Стартапы, занимающиеся солнечной геоинженерией, начинают серьезно развиваться.

Должны ли частные компании иметь возможность приглушать солнце?

Цель солнечной геоинженерии — манипулировать климатом путем отражения солнечного света обратно в космос. Теоретически это могло бы смягчить глобальное потепление. Но по мере роста интереса к этой идее растут и опасения по поводу потенциальных последствий.

Недавно стартап Stardust Solutions привлек 60 миллионов долларов инвестиций, что стало крупнейшим на сегодняшний день раундом финансирования для стартапа в области геоинженерии. Мой коллега Джеймс Темпл опубликовал новую статью об этой компании и о том, как ее появление вызывает беспокойство у некоторых исследователей.

Связанная история

До сих пор эта область ограничивалась дебатами, предлагаемыми научными исследованиями и — конечно же — несколькими маргинальными игроками, за которыми следовало следить. Теперь же все становится серьезнее. Что это значит для геоинженерии и для климата?

Исследователи уже несколько десятилетий рассматривают возможность решения проблемы глобального потепления таким способом. Нам уже известно, что вулканические извержения, выбрасывающие в атмосферу диоксид серы, могут снижать температуру. Идея состоит в том, чтобы имитировать этот естественный процесс, самостоятельно распыляя частицы в атмосферу.

Перспектива, мягко говоря, весьма спорная. Многие опасаются непредвиденных последствий и неравномерной выгоды. Даже государственные исследования, проводимые ведущими институтами, сталкивались с препятствиями — одна известная исследовательская программа Гарварда была официально отменена в прошлом году после многолетних дебатов.

Одна из сложностей геоинженерии заключается в том, что теоретически одна организация, например, стартап, может принимать решения, оказывающие широкомасштабное воздействие на планету. И в последние несколько лет мы наблюдаем рост интереса к геоинженерии со стороны частного сектора.

Три года назад Джеймс опубликовал статью о том, что компания Make Sunsets из Калифорнии уже выбрасывает частицы в атмосферу, пытаясь таким образом повлиять на климат.

Генеральный директор компании Люк Айземан отправился в Нижнюю Калифорнию в Мексике, поместил в метеорологический зонд небольшое количество диоксида серы и запустил его в небо. Количество вещества было ничтожно малым, и неясно, попало ли оно вообще в нужную часть атмосферы, чтобы отразить солнечный свет.

Однако опасения, что эта группа или другие могут выйти из-под контроля и заняться собственной геоинженерией, вызвали широкую негативную реакцию. Через несколько недель после того, как эта новость стала известна, Мексика объявила о планах ограничить геоинженерные эксперименты в стране.

У компании Make Sunsets по-прежнему можно приобрести кредиты на охлаждение, и недавно она получила патент на свою систему. Но этот стартап считается своего рода маргинальным игроком.

Спросите ИИ. Почему это важно для вас? БЕТА-ВЕРСИЯ. Вот почему, по мнению ИИ, эта история может быть важна для вас. Это бета-версия, и ИИ может выдавать галлюцинации — это может быть странно . Отрасль, которая меня интересует, — это… Узнайте больше о том, как мы используем ИИ.

Представляем Stardust Solutions. Компания несколько лет работала в тени, но в этом году начала более открыто говорить о своей деятельности. В октябре она объявила о значительном раунде финансирования, возглавляемом ведущими специалистами в области климатических инвестиций. «Stardust — серьезная компания, и теперь она привлекла серьезные деньги от серьезных людей», — как выразился Джеймс в своей новой статье.

Это вызывает беспокойство у некоторых экспертов. Даже те, кто считает, что нам следует изучать геоинженерию, обеспокоены тем, что это будет означать для частных компаний.

«Добавление в эту ситуацию коммерческих интересов, мотивов получения прибыли и богатых инвесторов лишь усиливает опасения, осложняя возможности ответственных ученых и инженеров проводить работу, необходимую для углубления нашего понимания», — пишут Дэвид Кейт и Даниэле Вижние, два ведущих специалиста в области геоинженерных исследований, в недавней статье для MIT Technology Review.

Компания Stardust настаивает на том, что не будет приступать к каким-либо геоинженерным проектам до тех пор, пока не получит соответствующее разрешение от правительств и пока не будут разработаны правила и созданы соответствующие органы, регулирующие использование данной технологии.

Но невозможно предсказать, как финансовое давление может изменить ситуацию в будущем. И мы уже видим некоторые проблемы, с которыми сталкивается частная компания в этой сфере: необходимость сохранения коммерческой тайны.

Компания Stardust в настоящее время не разглашает информацию о частицах, которые она намерена выпустить в атмосферу, хотя и заявляет о планах сделать это после получения патента, что может произойти уже в следующем году. Компания утверждает, что ее запатентованные частицы будут безопасными, дешевыми в производстве и их будет легче отслеживать, чем уже широко распространенный диоксид серы. Однако на данный момент у сторонних экспертов нет возможности оценить эти утверждения.

Как отмечают Кит и Вижени: «Исследования не принесут пользы, если им не будут доверять, а доверие зависит от прозрачности».

Эта статья взята из The Spark, еженедельной рассылки MIT Technology Review о климате. Чтобы получать её на свою электронную почту каждую среду, подпишитесь здесь.

Источник: www.technologyreview.com