Тяжелые носы неандертальцев не были приспособлены к холодному климату.

Считалось, что у неандертальцев внутри носа были структуры, которые помогали им справляться с холодом, но анализ исключительно сохранившегося образца противоречит этому.

Первый анализ хорошо сохранившейся носовой полости в палеонтологической летописи человека показал, что массивный нос неандертальца не был приспособлен к холодному климату, как считали многие.

Неандертальцы (Homo neanderthalensis) жили примерно 400 000–40 000 лет назад. У некоторых особей были обнаружены особые структуры носовых полостей, которые рассматриваются как отличительные признаки этого вида. Некоторые исследователи предполагают, что пережитые ими неоднократные ледниковые периоды привели к развитию этих структур для адаптации к холодной погоде, что позволяло им согревать вдыхаемый воздух в своих характерных крупных носах.

Однако обнаруженные до сих пор структуры, как правило, повреждены, а надежных ископаемых свидетельств, позволяющих составить полную картину строения носа неандертальца, не имеется.

Костантино Бузи из Университета Перуджи в Италии и его коллеги получили такие доказательства, изучая окаменелость неандертальца, известного как «Альтамурский человек», возраст которого составляет от 172 000 до 130 000 лет. Скелет, зарытый в скалу в пещере Ламалунга недалеко от города Альтамура на юге Италии, усеян так называемыми попкорновыми конкрециями – небольшими кальцитовыми включениями, – которые придают ему вид кораллового рифа.

«Это, пожалуй, самая полная из когда-либо обнаруженных окаменелостей человека», — говорит Бузи. Но хрупкий образец невозможно извлечь, поэтому он и его коллеги провели оборудование по узким участкам пещеры и с помощью эндоскопа заглянули внутрь черепа, что позволило им создать цифровую реконструкцию хорошо сохранившихся внутренних носовых костных структур.

«Это, безусловно, первый случай, когда мы ясно увидели эти структуры в окаменелости человека», — говорит Бузи.

Удивительно, но не было обнаружено никаких признаков внутренних носовых черт, которые считаются отличительной чертой неандертальцев, включая костный гребень, известный как вертикальный медиальный выступ, припухлость на стенках носовой полости и отсутствие костной крыши над слезной бороздой.

Однако, по словам Бузи, человек из Альтамуры, несомненно, является неандертальцем, судя по общей морфологии, датировке и генетике. Это означает, что эти носовые структуры больше не следует считать определяющими признаками неандертальца, а большой нос и выступающая верхняя челюсть вряд ли были ими сформированы. «Мы можем наконец сказать, что некоторые черты, считавшиеся диагностическими для черепа неандертальца, отсутствуют», — говорит Бузи.

По его словам, большая носовая полость неандертальца связана лишь с более крупной черепной структурой, хотя его команда обнаружила, что носовые раковины — свиткообразные структуры на стенках носовой полости — довольно большие, что могло способствовать согреванию воздуха внутри.

«Эти результаты указывают на то, что типичная форма лица неандертальца была обусловлена не адаптацией дыхательной системы к холоду, а факторами развития и общими пропорциями тела», — говорит Людовик Слимак из Тулузского университета во Франции. «Исследование бросает вызов устоявшемуся представлению об эволюции неандертальцев и предоставляет первые прямые доказательства того, как на самом деле выглядела и функционировала их дыхательная система».

Исследование также перекликается с другим исследованием, проведенным теми же исследователями в сентябре, в котором предполагается, что именно уникальная адаптация шеи, приобретенная под селективным давлением ледниковой среды, стала движущей силой эволюции лица неандертальца, включая их выступающую челюсть.

«Всё, что связано с неандертальцами, было сведено к идее их адаптации к холоду, что является полной ерундой», — говорит Тодд Рэй из Университета Сассекса в Великобритании. «Я предполагаю, что анатомически они, вероятно, боролись с холодом, особенно с учётом того, что тропические люди — мы — прекрасно справлялись, а они вымерли к последнему ледниковому максимуму».

PNAS DOI: 10.1073/pnas.2426309122

Древние пещеры, происхождение человека: Северная Испания

Откройте для себя одни из древнейших в мире наскальных рисунков в этом идиллическом уголке Северной Испании. Перенеситесь на 40 000 лет назад, чтобы узнать, как жили, развлекались и работали наши предки. От древнего палеолитического искусства до впечатляющих геологических образований — каждая пещера рассказывает уникальную историю, неподвластную времени.

Узнать больше

Источник: www.newscientist.com