Поддерживаемая Microsoft компания VEIR внедряет сверхпроводники в центры обработки данных

Потребности центров обработки данных в электроэнергии выросли с десятков до 200 киловатт всего за несколько лет, и такие темпы заставляют разработчиков центров обработки данных в спешке проектировать будущие объекты, способные справиться с такой нагрузкой.

«В ближайшие пару лет мы достигнем 600 киловатт, а затем перейдём к мегаватту», — рассказал Тим Хайдель, генеральный директор Veir, в интервью TechCrunch. «Мы общаемся с людьми, которые сейчас пытаются разобраться в архитектуре проектирования центров обработки данных со стойками мощностью в несколько мегаватт».

При таких масштабах даже низковольтные кабели, подающие питание на стойки, начинают занимать слишком много места и выделять слишком много тепла.

Чтобы справиться с этим, Veir адаптировала свои сверхпроводящие электрические кабели для прокладки их внутри центра обработки данных. Первым продуктом стартапа, поддерживаемого Microsoft, станет кабельная система, способная передавать 3 мегаватта электроэнергии низкого напряжения.

Для демонстрации технологии компания Veir построила имитацию центра обработки данных недалеко от своей штаб-квартиры в Массачусетсе. По словам Хайделя, пилотная прокладка кабелей в центрах обработки данных состоится в следующем году, в преддверии ожидаемого коммерческого запуска в 2027 году.

Сверхпроводники — это класс материалов, способных проводить электричество без потерь энергии. Единственная проблема заключается в том, что их необходимо охлаждать до температур значительно ниже нуля.

Ранее Вейр сосредоточился на использовании сверхпроводников для повышения пропускной способности линий электропередачи на большие расстояния. Однако коммунальные предприятия проявляют осторожность и, как правило, медленно внедряют новые технологии. Хотя вероятность того, что коммунальные предприятия в конечном итоге начнут использовать сверхпроводники для линий электропередачи с высоким спросом, всё ещё высока, этот переход предстоит осуществить несколько позже.

«Темпы, с которыми сообщество центров обработки данных движется, развивается, растет, масштабируется и решает проблемы, намного выше, чем у сообщества, занимающегося передачей данных», — сказал Хайдель.

Вейр уже много лет ведёт переговоры с центрами обработки данных. В последнее время тон этих переговоров изменился.

«Мы видели, как многие говорили: „О, эта проблема с подключением к электросети — реальная проблема, и нам нужно найти способ её решить“. Но затем несколько потенциальных клиентов начали оглядываться и говорить: „Нам действительно нужно решить очень серьёзные проблемы в наших кампусах и внутри наших зданий“», — сказал он.

Стартап взял за основу ту же технологию, что и для линий электропередачи, и адаптировал её к низковольтным потребностям центров обработки данных. Veir закупает сверхпроводники у тех же поставщиков, и они упакованы в оболочку, содержащую жидкий азот, который поддерживает температуру материала –196˚C (–321˚F). На концах этих кабелей устанавливаются клеммные коробки для перехода от сверхпроводников к медным кабелям.

«Мы фактически являемся системным интегратором, который разрабатывает системы охлаждения, производит кабели и собирает всю систему воедино, чтобы обеспечить подачу огромного количества энергии в небольшом пространстве», — сказал Хайдель.

По словам Вейра, в результате получаются кабели, занимающие в 20 раз меньше места, чем медные, но передающие электроэнергию в пять раз дальше.

«Сообщество специалистов в области ИИ и центров обработки данных отчаянно ищет решения сегодня и стремится оставаться впереди. На передовые позиции оказывается огромное конкурентное давление», — сказал Хайдель.

Источник: techcrunch.com