Бесплатное электричество в Австралии: будет ли это примером для других?

Будучи одной из самых передовых стран в мире в области солнечной энергетики, Австралия имеет все возможности для экспериментов по предоставлению людям бесплатной энергии. И если она окажется успешной, другие страны, возможно, попытаются скопировать ее подход.

На этой неделе австралийцы получили приятный сюрприз: новость о том, что вскоре каждое домохозяйство будет получать 3 часа бесплатного электричества ежедневно в рамках первой в мире инициативы по распространению преимуществ солнечной энергии. В случае успеха это может стать примером для других в будущем, где всё больше энергии будет поступать от солнца.

Днём австралийская электросеть переполнена солнечной энергией, но ночью, когда люди возвращаются с работы и используют большую часть своих электроприборов, она испытывает перегрузку. Для решения этой проблемы правительство Австралии объявило о запуске программы «Solar Sharer» с июля 2026 года в трёх штатах — Новом Южном Уэльсе, Южной Австралии и юго-восточной части Квинсленда, — а остальная часть страны присоединится к ней в 2027 году.

По словам Бин Лу из Австралийского национального университета в Канберре, Австралия уже занимает лидирующие позиции в мире по объёму солнечной энергии: общая установленная мощность солнечных электростанций составляет 42 гигаватта, что эквивалентно более чем 1500 ваттам на человека и примерно в пять раз превышает среднемировой показатель. К 2030 году планируется ввести в эксплуатацию ещё 40 ГВт новых возобновляемых мощностей.

«В результате в сеть в середине дня поступает огромное количество солнечной энергии», — говорит Лу. «Если её использовать неэффективно, она просто будет потрачена впустую».

Но в то время как четыре миллиона австралийских домохозяйств имеют собственные солнечные панели, подавляющее большинство которых подключается к электросети, люди, живущие в квартирах или не имеющие средств на установку, остаются в изоляции. И эту проблему решает новая политика, говорит Марни Шоу, также из Австралийского национального университета.

«Это очень простое решение, которое даёт каждому доступ к солнечной энергии», — говорит она. «Не нужно покупать долю в солнечной электростанции. Не нужен аккумулятор. Вы просто используете солнечную энергию, уже вырабатываемую другими. Когда вы используете электроэнергию в середине дня, вы будете использовать излишки энергии, вырабатываемые солнечной электростанцией на крыше вашего соседа».

Идея предлагать потребителям более дешёвую или даже бесплатную электроэнергию не нова. Несколько австралийских поставщиков электроэнергии уже используют аналогичные схемы, действующие в определённые периоды, когда наблюдается избыток возобновляемой энергии, как и многие европейские страны. Беспрецедентность программы Solar Sharer обусловлена её масштабом и всеобъемлющим внедрением, а также тем, что её реализует правительство, а не промышленность.

Однако некоторые задаются вопросом, будет ли новая политика работать на практике или же она рискует привести к негативным последствиям. Например, Дилан Макконнелл из Университета Нового Южного Уэльса считает, что она может снизить стимулы к установке новых солнечных панелей.

«Вы точите карандаш и начинаете делать расчёты, когда думаете об установке солнечной энергии в доме», — говорит Макконнелл. «А потом кто-то говорит: „Эй, это же бесплатная электроэнергия на три часа в середине дня“, и вы, возможно, пересмотрите своё решение».

Он говорит, что некоторые люди могут вместо этого купить аккумулятор и использовать бесплатную электроэнергию для его зарядки. Другие могут быть недовольны, потому что дорогостоящая солнечная система, которую они только что установили, больше не имеет прежнего значения. Реализация этой политики также окажется сложной, и правительству необходимо будет убедиться, что поставщики электроэнергии не будут просто повышать цены в другое время, чтобы компенсировать бесплатные часы, говорит Макконнелл.

Ещё один неопределённый фактор — что произойдёт в случае продолжительной непогоды, говорит Александр Акимов из Университета Гриффита в Голд-Косте, Австралия. «Существует риск, — говорит он, — что в дождливые дни, особенно когда широкие погодные фронты охватывают восточные штаты, высокое дневное потребление в сочетании с низкой выработкой солнечной энергии может привести к резким скачкам дневного спроса на электроэнергию».

Поскольку Австралия достигла таких успехов в развитии солнечной энергетики, за её политикой будут пристально следить другие страны. Гленн Платт из Сиднейского университета утверждает, что по мере того, как другие страны будут всё глубже внедрять солнечную энергетику, им «определённо» придётся столкнуться с некоторыми из тех же проблем.

По его словам, главный вопрос заключается в том, изменят ли домовладельцы свои привычки под влиянием бесплатной электроэнергии и перенесут ли некоторые энергозатратные занятия, такие как стирка и сушка белья, на середину дня. Опыт существующих бесплатных схем в Австралии показывает, что изменение привычек может быть очень сложным, особенно в случае энергоемкого отопления и охлаждения.

Наибольшую выгоду от бесплатной электроэнергии могут получить люди с низкими доходами, однако именно они с меньшей вероятностью будут владеть умными приборами, необходимыми для того, чтобы пользоваться бесплатной электроэнергией в середине дня.

«Это означает огромные перемены, и мы предполагаем, что потребители энергии будут действовать определённым образом», — говорит Платт. «Дело не столько в электронах и долларах, сколько в социальном эксперименте и, в гораздо большей степени, в изменении поведения».

Источник: www.newscientist.com