Китайские автопроизводители следуют примеру Tesla, которая сделала ставку на то, что роботы станут следующей машиной для получения огромной прибыли.

Ажиотаж вокруг человекоподобных роботов не является чем-то принципиально новым. За это стоит поблагодарить генерального директора Tesla Илона Маска и его робота Оптимуса, а также бесчисленные видеоролики с роботом Atlas от Boston Dynamics.

Однако за всей этой шумихой скрывается реальный прогресс. Физические возможности роботов продолжают улучшаться, и исследователи теперь считают, что методы искусственного интеллекта, лежащие в основе больших языковых моделей, могут сделать сложных роботов способными к обучению практически любой задаче.

Эти благоприятные факторы подтолкнули новую группу компаний к тому, чтобы воспользоваться перспективой получения прибыли от человекоподобных роботов. И многие из последних участников рынка — китайские автопроизводители.

Ранее на этой неделе подразделение робототехники компании Xpeng привлекло более 900 миллионов долларов при оценке компании после инвестиций более чем в 6,3 миллиарда долларов. Раунд, возглавленный IDG Capital при участии Gaorong Ventures, Tencent и Alibaba, был назван компанией крупнейшим частным раундом финансирования в истории китайской индустрии «встроенного ИИ» (системы ИИ, интегрированные непосредственно в физические машины).

В этом месяце AiMOGA, робототехническое подразделение китайской компании Chery Automobile, как сообщается, начало подготовку к IPO, а BYD представила человекоподобного робота по имени Сяо Ди. Другие китайские автопроизводители, включая Changan, GAC, Li Auto, SAIC и Seres, также разрабатывают человекоподобных роботов.

По словам Майкла Данна, генерального директора консалтинговой фирмы Dunne Insights, базирующейся в Сан-Диего и Сингапуре, среди всех китайских автопроизводителей Xpeng наиболее внимательно следит за инициативами Tesla и принимает их во внимание.

«Она больше всего ориентирована на автономность, она первая всерьез взялась за человекоподобных роботов», — сказал Данн в интервью TechCrunch, добавив, что основатель Xpeng Хэ Сяопэн — технологический миллиардер, известный своей гибкостью и быстрой адаптацией. «В ближайшем будущем он видит в автомобилях мизерную прибыль. Роботы выглядят гораздо более перспективными».

Сяопэн и сопрезидент Xpeng Брайан Гу настолько оптимистично настроены, что вложили собственные средства в подразделение робототехники. По данным Wall Street Journal, в недавний раунд привлечения инвестиций они вложили около 100 миллионов долларов.

Компания Xpeng делает ставку на Iron, человекоподобного робота с реалистичной человеческой формой, созданного для коммерческого использования.

Китайские автопроизводители, такие как Xpeng, действительно обладают производственными преимуществами.

«У них есть все необходимое оборудование для выполнения этой работы, — сказал Данн. — Вопрос в том, смогут ли они догнать Tesla в области искусственного интеллекта».

Разумеется, существует множество других компаний, разрабатывающих человекоподобных роботов, включая Agility Robotics, Apptronik и Figure, и все они преследуют одну и ту же цель: массовое коммерческое внедрение.

Компания Boston Dynamics, принадлежащая Hyundai, приближается к этой цели. Hyundai планирует в этом году внедрить человекоподобного робота Atlas от Boston Dynamics на свой завод в Джорджии и к 2028 году использовать роботов для таких задач, как упорядочивание деталей. Корейский автопроизводитель, который сотрудничает с исследовательской лабораторией искусственного интеллекта DeepMind компании Google для ускорения разработки Atlas, в этом году открывает в США центр Robot Metaplant Application Center, который будет обучать роботов построению маршрутов движения, таких как подъемы и повороты.

Другие автомобильные компании также включаются в этот процесс, в том числе поставщик Mobileye, который в начале этого года приобрел стартап Mentee Robotics, занимающийся разработкой человекоподобных роботов, за 900 миллионов долларов. Даже Rivian пробует свои силы в робототехнике со своей дочерней компанией Mind Robotics — хотя ожидается, что ее роботы будут не совсем похожи на человекоподобных роботов, разрабатываемых в других странах.

Источник: techcrunch.com