Флоресским «хоббитам» доставались объедки от варанов

Homo floresiensis, «хоббиты» с индонезийского острова Флорес, за последние годы подкинули антропологам немало интересных сюрпризов. Напомним, что кости этих человечков ростом чуть больше метра и с крошечным мозгом нашли на Флоресе в 2004 году. Эти существа, жившие всего 100-60 тыс. лет назад, делали довольно любопытные каменные орудия и, как полагали ученые, охотились на местных карликовых слонов стегодонов. Среди причин вымирания «хоббитов» называли близкородственное скрещивание, изменение климата и даже конкуренцию с сапиенсами. Однако новое исследование показало, что в борьбе за пищу у «хоббитов» был совсем другой соперник.

Археологи решили детально изучить кости стегодонов, на которых предположительно охотились флоресские люди. Кости хоботных часто находили рядом с каменными орудиями. Но что, если отметины на костях были сделаны не орудиями? (фото 2).

В экосистеме древнего Флореса единственным крупным хищником, способным справиться со взрослым стегодоном, был комодский варан (Varanus komodoensis). Чтобы отличить следы зубов этой рептилии от следов каменных инструментов, исследователи провели контролируемый эксперимент: они скармливали козьи туши варанам в зоопарке Атланты. Оказалось, что зазубренные зубы варана имеют свой уникальный «почерк». Сравнив эти экспериментальные данные со следами на 3000 фрагментов костей с флоресской стоянки Лианг-Буа (фото 3), ученые получили важный для науки результат.

Выяснилось, что подавляющее большинство следов на костях оставлено не орудиями, а зубами варанов. Причем рептилии добирались до туш первыми, выбирая самые мясные части. Homo floresiensis доставалось лишь то, что оставалось от «хозяев» острова, — как правило, менее ценные элементы скелета (фото 4). Следов полноценной охоты, таких как повреждения от ударов метательным оружием и аккуратная разделка целой туши, обнаружить не удалось. Значит, «хоббиты» не охотились, а доедали за варанами.

Гипотеза о том, что флоресские люди владели огнем, тоже оказалась не совсем верна. Из более чем 10 000 изученных костных фрагментов (стегодонов и грызунов) следы термического воздействия нашлись лишь на одном ребре стегодона. И то находка происходила из слоя, который тесно соседствовал с более молодыми отложениями, связанными с Homo sapiens (фото 5). Скорее всего, это «подарок» от наших предков, которые заселили пещеру позже.

Результаты ставят под сомнение прежний романтичный образ «хоббитов». Отсутствие огня и следов охоты на крупную дичь намекает, что их социальные навыки могли быть значительно скромнее, чем предполагалось. Вероятно, Homo floresiensis жила в уникальной экосистеме, где гигантские ящерицы ели карликовых слонов, а люди довольствовались объедками после этого пиршества.

Автор текста Анна Гребенникова

Источник в описании к первой иллюстрации.

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Источник: ai-news.ru