Автономные автомобили переживают настоящий бум, и это значительно облегчает привлечение инвестиций для небольших компаний. Немецкий стартап Vay, предлагающий автомобили с дистанционным управлением в аренду, получит 60 миллионов долларов от сингапурского технологического гиганта Grab, о чём компания объявила в понедельник.
За сделкой, которая подлежит одобрению регулирующих органов и, как ожидается, будет закрыта к концу года, могут последовать «дополнительные 350 миллионов долларов по мере достижения совместных целей в течение первого года», написал генеральный директор Vay Томас фон дер Оэ в LinkedIn.
Берлинский стартап использует свои технологии и операторов для удалённой доставки арендованных автомобилей клиентам и обратно. Vay пока не имеет коммерческого применения в реальных условиях дорожного движения в Германии, где до недавнего времени не было чёткого регулирования, но в настоящее время компания работает в Лас-Вегасе, где она будет запущена в январе 2024 года. Vay планирует использовать инвестиции Grab для масштабирования и расширения своей деятельности в США.
Чтобы получить доступ к дополнительным инвестициям от Grab, Вэю необходимо будет достичь определенных показателей в США, включая количество охваченных городов США, полученные разрешения регулирующих органов и общий доход потребителей.
В США наблюдается рост конкуренции и быстрое расширение предложений различных форм дистанционного управления. Например, компания Waymo, принадлежащая Alphabet, недавно объявила о запуске своей службы роботакси в Детройте, Лас-Вегасе и Сан-Диего.
Несмотря на то, что акции Grab торгуются на бирже Nasdaq, компания не ведет деятельность в США, где она ограничится поддержкой роста Vay.
Однако Vay описывает прокат беспилотных автомобилей как дополнение к роботакси. Что касается Grab, то компания рассматривает Vay как сервис для «растущего сегмента потребителей, которые предпочитают не быть владельцами автомобилей», заявил в пресс-релизе соучредитель и генеральный директор Grab Энтони Тан.
Клиенты Vay могут не иметь собственного автомобиля, но им всё равно нужны водительские права: как только автомобиль доставляется, пользователь берёт его под управление и ездит на нём как на обычном. Но, в отличие от своего автомобиля, ему не нужно искать, где его припарковать. Vay утверждает, что стоимость его услуг примерно вдвое ниже, чем у такси, благодаря гибридному подходу и системе «оборудование-свет».
В то же время обе компании планируют исследовать возможности синергии между бизнесами Vay и Grab в Юго-Восточной Азии. Называемое им «приложением на каждый день», это вездесущее суперприложение Grab предлагает комплексные услуги такси, заказа поездок, транспорта, экспресс-покупок продуктов и доставки еды, а также цифровые платежи и финансовые услуги.
В связи с растущим интересом к мобильности, Grab недавно инвестировал в стартапы в сфере технологий автономного вождения, включая May Mobility (США) и WeRide (Китай). Синергия, которую компания обнаружила с Vay, вполне может быть технологической: например, компания заявила, что данные о вождении, собранные Vay, могут ускорить обучение моделей искусственного интеллекта для улучшения автономного вождения.
Это также соответствует видению Vay — стать чем-то большим, чем просто аренда электромобилей. Компания уже расширила свою деятельность, включив в неё коммерческие и B2B-услуги, а также заключила партнёрство с производителем беспилотных грузовиков Kodiak Robotics. В конечном счёте, как заявил фон дер Оэ в интервью TechCrunch ранее в этом году, компания намерена создать «глобальную платформу для дистанционного управления».
По данным Crunchbase, Vay привлекла 131,8 млн долларов от таких инвесторов, как Kinnevik, Coatue, Eurazeo, Atomico, General Catalyst, Creandum и Европейский инвестиционный банк. Если инвестиции Grab будут полностью реализованы, это станет значительным стимулом. Однако с объявлением Nvidia о планах инвестировать 500 млн долларов в британский стартап Wayve, занимающийся технологиями беспилотных автомобилей, гонка только начинается.
Источник: techcrunch.com
