Ученые выяснили, что земная пыль миллиарды лет оседала на поверхности Луны, создавая потенциальный источник жизненно важных веществ для будущих астронавтов. До недавнего времени ученые не могли понять, каким образом частицы земной атмосферы преодолевают расстояние до спутника нашей планеты и как долго этот процесс продолжается. Об этом пишет Phys.org.
Фото из открытых источников
Исследование, проведенное учеными Университета Рочестера и опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, показало, что магнитное поле Земли играет ключевую роль в транспортировке атмосферных частиц к Луне. Оно служит своего рода проводником, направляя заряженные частицы солнечного ветра в сторону лунной поверхности. Это явление могло происходить регулярно на протяжении миллиардов лет, постепенно перенося небольшие объемы воздуха из атмосферы Земли на поверхность Луны.
Ученые давно заметили аномально высокое содержание азота в образцах лунного грунта, доставленных миссиями Аполлон в 1970-х годах. Хотя солнечный ветер приносит немало элементов, уровень некоторых газов, особенно азота, превышает ожидаемые значения. Исследователи предположили, что часть веществ пришла именно с Земли.
Ранее считалось, что перенос возможен лишь в период формирования Земли, пока у нее не было сильного магнитного поля. Однако исследование показало обратное: даже развитое магнитное поле способно направлять атмосферные частицы вдоль силовых линий в космос, некоторые из которых достигают орбиты Луны.
Результаты проделанной работы открывают новые возможности для исследования и колонизации нашего естественного спутника. Реголит Луны может стать хранилищем истории земного климата и эволюции атмосферы, позволяя заглянуть в прошлое нашей планеты на миллиарды лет назад. Но важнее всего, возможно, станет тот факт, что грунт Луны потенциально богат элементами, необходимыми для поддержки человеческой жизнедеятельности, такими как вода и азот. Эти вещества могли бы существенно облегчить освоение Луны, снизив необходимость доставки ресурсов с Земли.
