Обсерватория Веры Рубин, расположенная в Чили, приступила к реализации масштабного 10-летнего проекта Legacy Survey of Space and Time (LSST). Уже за первые шесть недель наблюдений (с апреля по май 2025 года) телескоп зафиксировал свыше 11 000 ранее неизвестных астероидов. Данные были официально подтверждены Центром малых планет Международного астрономического союза. Все результаты наблюдений доступны в Rubin Asteroid Discoveries Dashboard.
Фото из открытых источников / © GigaChat
Среди обнаруженных объектов оказались 33 околоземных астероида, чьи орбиты пересекаются с траекторией Земли. По оценкам астрономов, ни один из них не представляет угрозы для нашей планеты. Самый крупный из обнаруженных объектов достигает 500 метров в диаметре. Эксперты отмечают, что на сегодняшний день обнаружено около 40% потенциально опасных астероидов размером более 140 метров, способных вызвать разрушения регионального масштаба. Ожидается, что «Рубин» существенно ускорит поиск таких тел.
Обсерватория также помогла вернуть в поле зрения более 80 000 известных астероидов, включая те, что считались «потерянными» из-за неточности орбитальных данных. К завершению проекта LSST учёные рассчитывают увеличить число известных астероидов более чем в три раза, добавив к уже открытым 1,5 миллионам ещё 3–4 миллиона объектов.
«Эта первая крупная публикация после запуска телескопа Веры Рубин — лишь верхушка айсберга, и она показывает, что обсерватория готова к работе», — отметил преподаватель Марио Юрич из Вашингтонского университета и ведущий научный сотрудник проекта по изучению Солнечной системы. По его словам, задачи, на решение которых раньше уходили годы или десятилетия, теперь будут выполняться за месяцы.
«Уникальная частота наблюдений, которую обеспечивает обсерватория «Рубин», потребовала совершенно новой архитектуры программного обеспечения для обнаружения астероидов», — рассказал Ари Хайнце из Вашингтонского университета.
Вместе с аспирантом Джейкобом Курландером он разработал систему, позволившую не только обнаружить тысячи новых объектов, но и уточнить орбиты десятков тысяч известных астероидов.
Телескоп оснащён самой большой в мире цифровой камерой и способен фиксировать до 7 миллионов транзитных событий за ночь. В ходе испытаний он уже показал способность регистрировать 800 000 событий без сбоев. Такой подход позволяет не только отслеживать астероиды во внутренней части Солнечной системы, но и искать объекты за орбитой Нептуна.
За первые недели работы «Рубин» обнаружил 380 кандидатов в транснептуновые объекты (ТНО). Два из них — 2025 LS2 и 2025 MX348 — оказались среди 30 самых удалённых малых планет, известных науке: их орбиты в тысячу раз дальше от Солнца, чем орбита Земли.
«Поиск транснептуновых объектов — это всё равно что поиск иголки в стоге сена: из миллионов мерцающих источников в небе нужно научить компьютер просеивать миллиарды комбинаций и выявлять те, которые с большой долей вероятности являются далёкими мирами в Солнечной системе», — пояснил Мэтью Холман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
