Во вторник компания Impulse Space представила амбициозный план по использованию своих технологий для доставки тонн грузов на Луну уже в 2028 году. Это позволит, по ее мнению, заполнить пробел на сегодняшнем рынке среднегабаритных наземных доставок.
Компания заявляет, что будет использовать новый лунный модуль вместе с высокоэнергетической стартовой ступенью «Гелиос» для доставки тонн груза на поверхность без необходимости дозаправки на орбите. Цель — доставить до 6 тонн полезного груза на Луну за две миссии «по экономичной цене».
Стартап, основанный бывшим руководителем отдела двигательных установок SpaceX Томом Мюллером, утверждает, что эта возможность заполнит «критический пробел» в логистике лунных грузов, поскольку грузы слишком велики для размещения на посадочных модулях, входящих в программу коммерческих лунных грузовых перевозок NASA, и слишком малы для будущих пилотируемых посадочных модулей, разрабатываемых SpaceX и Blue Origin.
По данным Impulse, полезная нагрузка, достигающая этой отметки, составляет примерно от 0,5 до 13 тонн. В этот диапазон могут входить марсоходы, жилые модули, электрогенераторы, системы связи или даже лунный вездеход.
Согласно предлагаемой архитектуре, посадочный модуль и разгонный блок будут запускаться с помощью стандартной ракеты-носителя и размещаться на низкой околоземной орбите. Система Helios должна будет доставить посадочный модуль на низкую лунную орбиту в течение семи дней, после чего два аппарата разделятся, и посадочный модуль опустится на поверхность.
Компания Impulse привносит свой богатый опыт в разработку двигателей для космических аппаратов; она уже работает над двигателем для лунного посадочного модуля, в котором используется та же комбинация топлива, что и в двигателях Saiph, используемых на малом космическом аппарате Mira этой же компании.
Тем временем Helios «уже находится на стадии разработки», а его первый полет запланирован на конец 2026 года. Компания рассчитывает, что к 2028 году Helios будет запускаться несколько раз в год.
Риски, связанные с исполнением, сохраняются. Как отмечает компания, двигатель лунного модуля должен быть регулируемым, иметь возможность повторного запуска и высокий удельный импульс для обеспечения сверхвысокой управляемости в условиях космического вакуума. В пресс-релизе Impulse, похоже, решила перестраховаться, заявив: «Мы готовы выполнить заказ, соответствующий требованиям и интересам отрасли». Но если компания сможет выполнить его, это откроет совершенно новый график доставки на Луну.
Источник: techcrunch.com
