Поскольку удары США и Израиля по иранским ядерным объектам продолжаются, реальная опасность заключается не во взрыве, а в том, что произойдет, если откажут критически важные системы безопасности, и как этот риск может распространиться по всему Персидскому заливу.
ФОТОИЛЛЮСТРАЦИЯ: Сотрудники WIRED Middle East; Getty ImagesЗагрузка Сохранить эту историю Загрузка Сохранить эту историю
На втором месяце американо-иранской войны конфликт в Персидском заливе продолжает обостряться: авиаудары усиливаются, нефтяные рынки реагируют на происходящее, а давление вокруг Ормузского пролива нарастает. Но помимо непосредственных проблем безопасности и экономики, незаметно формируется еще один вопрос: что произойдет, если будет нанесен удар по ядерному объекту?
В большинстве случаев, даже если ядерный объект будет поражен, крупномасштабная радиационная катастрофа маловероятна. Современные объекты спроектированы с учетом множества систем безопасности, которые могут остановить реакторы и локализовать повреждения.
Риск определяется не самим ударом, а тем, какой ущерб он наносит внутри объекта. Однако риск значительно возрастает, если эти системы выходят из строя или если непосредственно затрагивается действующая атомная электростанция.
Где начинается риск
28 февраля, когда США и Израиль начали скоординированную военную кампанию против иранского руководства и военной инфраструктуры, иранские ядерные объекты и объекты баллистических ракет были обозначены как потенциальные цели. По мере углубления конфликта иранские официальные лица сообщили об ударах по ядерному объекту в Натанзе, комплексу по обогащению урана, расположенному примерно в 225 километрах от Тегерана.
За этим последовали удары по объекту в Ардакане, а также по тяжеловодному реактору в Хондабе, который после атаки был выведен из строя. Ранее на этой неделе в Исфахане, в непосредственной близости от Исфаханского центра ядерных технологий, были также сброшены дополнительные тяжелые противобункерные бомбы.
На данный момент международные наблюдательные организации не сообщают об утечках радиации из объектов, ставших объектами обстрела. Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) заявило, что нет никаких признаков загрязнения за пределами объектов, даже после сообщений об ударах по таким объектам, как Натанз и окрестности Исфахана.
Однако опасения касаются не только места падения бомбы.
В регионе Персидского залива риски определяются географическими особенностями и инфраструктурой. Большая часть региона зависит от опресненной морской воды — систем, использующих воду непосредственно из моря. Если радиоактивные материалы попадут в морскую среду, они распространятся не только по экосистемам, но и по инфраструктуре, обеспечивающей питьевой водой миллионы людей.
Атомная электростанция в Бушере, расположенная на побережье Персидского залива Ирана, находится в непосредственной близости от соседних государств. Хотя она не пострадала напрямую, эксперты неоднократно предупреждали, что любая эскалация, затрагивающая прибрежную ядерную инфраструктуру, может иметь трансграничные последствия.
Что произойдет дальше?
Не каждый удар по ядерному объекту приводит к эффектному взрыву в виде грибовидного облака или немедленному выбросу радиации. Важно то, куда именно был нанесен удар и какой ущерб был нанесен его системам безопасности.
В течение нескольких минут после удара реактор, согласно проекту, автоматически отключается. Это останавливает ядерную реакцию, выступая в качестве первой линии защиты. Но отключение не устраняет риск.
Активная зона реактора продолжает выделять тепло в результате радиоактивного распада, и это тепло необходимо контролировать. Степень повреждения — будь то здания, системы управления или резервная инфраструктура — определяет, насколько эффективно могут продолжать функционировать эти механизмы безопасности.
В прошлых инцидентах, включая аварию на АЭС Фукусима-Дайичи в Японии, отключение электроэнергии сработало как положено. Кризис начался только после того, как цунами вывело из строя критически важные системы в последующие часы.
Иранская женщина проходит мимо исследовательского реактора в Тегеране.
ФОТОГРАФИЯ: MORTEZA NIKOUBAZL/GETTY IMAGESБез охлаждения внутри активной зоны реактора начинает накапливаться тепло. Если системы охлаждения повреждены, будь то из-за отключения электроэнергии, выхода из строя насосов или разрушения резервных генераторов, температура продолжает расти. В реакторах с водяным охлаждением это может привести к накоплению водорода, увеличивая риск взрывов, которые могут еще больше повредить объект.
По мере ухудшения условий топливные стержни внутри реактора начинают разрушаться. Именно на этом этапе может произойти выброс радиоактивных материалов.
К таким материалам относятся различные типы радиоактивных изотопов, такие как благородные газы, летучие изотопы, долгоживущие изотопы и частицы топлива. Некоторые из них, например благородные газы, быстро рассеиваются и оказывают ограниченное краткосрочное воздействие. Другие, особенно долгоживущие изотопы, которые могут оставаться в окружающей среде годами или даже десятилетиями, и частицы топлива, могут вызвать серьезное загрязнение, если их не локализовать.
Например, в результате Чернобыльской катастрофы в России произошло полное расплавление топлива, в атмосферу попали опасные долгоживущие изотопы, загрязнившие значительные территории Европы.
Как реагирует мир
В случае ядерного инцидента Центр по инцидентам и чрезвычайным ситуациям МАГАТЭ (ЦИЭ) выступает в качестве глобального координационного центра по вопросам готовности и реагирования.
Директор Избирательной комиссии Амгад Шокр говорит, что процесс начинается с проверки информации у национальных властей и оценки ситуации и ее потенциальных последствий.
Карта Ирана с указанием ядерных объектов, реакторов и урановых рудников.
ИНФОГРАФИКА: GETTY IMAGES«После получения уведомления МЭК собирает и проверяет информацию у национальных властей, чтобы понять ситуацию и ее возможные последствия», — говорит он. «Ее цели — предоставлять точные и своевременные обновления общественности и всем государствам-членам», — добавляет он.
Международная коммуникация начинается вскоре после подтверждения информации: МАГАТЭ публикует обновления, предоставляет общедоступную информацию и координирует свои действия с соответствующими организациями в рамках установленных планов реагирования.
Воздействие на окружающую среду
Распространение радиоактивных материалов зависит от расстояния, а также от того, как они перемещаются по воздуху, воде и почве.
В случае нарушения герметичности защитной оболочки газы могут распространяться на большие расстояния, но их концентрация со временем и с расстоянием уменьшается. Например, радиоактивные газы после аварии на Фукусимской АЭС достигли Северной Америки в безвредном количестве.
Более тяжелые изотопы ведут себя иначе. При попадании в водоемы они разбавляются, но все еще могут влиять на морскую жизнь, а в Мексиканском заливе — потенциально и на системы опреснения воды. Долгоживущие изотопы, такие как цезий-137 и стронций-90, могут оседать в почве, загрязнять сельскохозяйственные угодья и урожай и сохраняться в ней десятилетиями.
Для управления этими рисками МАГАТЭ разработало стандарты безопасности, направленные на поддержание работоспособности критически важных систем даже в условиях высокого риска, таких как продолжающийся конфликт.
Как поясняет Шокр, после выявления нарушения эксперты оценивают, остались ли в целости и сохранности основные функции безопасности, такие как электроснабжение, системы охлаждения, структурная целостность и связь. Если какая-либо из этих систем выходит из строя, агентство оценивает вероятность выброса радиоактивных веществ и моделирует распространение радиации, используя данные о погоде и международные системы мониторинга.
С точки зрения общественного здравоохранения, уровень прямого облучения имеет большее значение, чем просто расстояние. При обнаружении распространения радиации активируются стандартные протоколы, включая эвакуацию, раздачу таблеток йода для снижения поглощения радиоактивного йода щитовидной железой и скоординированные действия в чрезвычайных ситуациях в зависимости от тяжести инцидента.
Наиболее вероятный и наихудший сценарии
Большинство ударов по ядерным объектам вряд ли приведут к крупномасштабной радиологической катастрофе. Современные объекты спроектированы с учетом множества систем безопасности, а это значит, что даже в случае повреждения остановка работы и резервное охлаждение могут предотвратить значительный выброс радиации.
В этих сценариях любое загрязнение, скорее всего, останется локализованным, с ограниченным трансграничным воздействием.
Однако наихудший сценарий предполагает серьезное повреждение критически важных систем безопасности, особенно системы охлаждения, что приведет к расплавлению реактора. В таких случаях радиоактивные материалы могут попасть в воздух и окружающую воду, потенциально распространяясь за пределы границ в зависимости от направления ветра и океанских течений.
В Персидском заливе этот риск усиливается зависимостью региона от опресненной воды и его относительно замкнутой морской средой, где загрязнение может сохраняться дольше и влиять как на инфраструктуру, так и на экосистемы.
На момент написания статьи подтвержденных сообщений об утечках радиации или распространении радиоактивных выбросов через границы с иранских ядерных объектов не поступало. Пока что риск остается локализованным, но все зависит от того, смогут ли системы, предназначенные для предотвращения эскалации, продолжать эффективно работать.
Источник: www.wired.com
