«Безумные» шипы бронированного динозавра служили не только для защиты

Анкилозавр возрастом 165 миллионов лет из Атласских гор в Марокко был покрыт массивом экстремальной брони, включая шипы на теле, сросшиеся со скелетом, — особенность, никогда ранее не встречавшаяся ни у одного динозавра.

Найденные в Марокко окаменелости динозавра могут оказаться самым причудливым и сложным по бронированию позвоночным, когда-либо ходившим по планете.

Первая окаменелость Spicomellus afer была обнаружена в Марокко и описана в 2021 году. Это был всего лишь фрагмент ребра со сросшимися шипами, что позволяет предположить его принадлежность к группе динозавров, известных как анкилозавры. Эти травоядные динозавры с короткими конечностями и широким телом характеризуются костным покровом из пластин и шипов.

Реклама

Затем, в октябре 2022 года, фермер в бесплодных землях Среднего Атласа в Марокко начал раскопки гораздо более полного скелета спикомеллуса. Возраст окаменелости теперь установлен – 165 миллионов лет, она относится к юрскому периоду. Длина животного, вероятно, составляла около 4 метров, а вес – до 2 тонн.

Бронированные динозавры, такие как стегозавры и анкилозавры, подобно современным крокодилам, имели костные пластины, расположенные под кожей, называемые остеодермами. Но у окаменелости спикомеллуса есть два разных типа костной брони: остеодермы и шипы, которые фактически срослись с костью.

«Это неслыханно для бронированных динозавров, да и вообще для всех, у кого есть остеодермы, и это полное безумие», — говорит Сюзанна Мейдмент из Музея естественной истории в Лондоне, член группы, которая анализировала окаменелость.

В общей сложности, у представителя рода Spicomellus десятки бронированных шипов, покрывающих почти всё его тело. Некоторые шипы, прикреплённые к шейному воротнику, достигают почти метра в длину. Также в хвосте имеются сросшиеся позвонки, что указывает на то, что это могло быть грозным оружием.

По словам Мейдмент, существо было настолько странным, что у неё «исчерпались гиперболы для его описания». «В научной статье нельзя использовать слова вроде «сумасшедший», а я продолжала использовать такие слова, как «экстремальный» и «замысловатый», — говорит она. — Потом один из моих коллег предложил другой способ подчеркнуть необычность этого существа — назвать его в исследовании «причудливым».

По словам Мейдмент, такой экстремальный панцирь серьёзно ограничивал способность вида ориентироваться в окружающей среде и делал жизнь в местах с густой растительностью практически невозможной. «Он бы просто застревал везде», — добавляет она.

Панцирь настолько сложен, что исследователи полагают, что помимо защиты у него была и другая функция, например, привлечение партнёров. «То, что в палеонтологической летописи кажется совершенно непрактичным, почти всегда так или иначе связано с сексом. Поэтому, как вы понимаете, мы считаем, что это, скорее всего, своего рода демонстрация».

Природа DOI: 10.1038/s41586-025-09453-6

Охота на динозавров в пустыне Гоби, Монголия

Отправьтесь в захватывающую и уникальную экспедицию по поиску останков динозавров в бескрайних просторах пустыни Гоби, одного из самых известных палеонтологических центров мира.

Узнать больше

Источник: www.newscientist.com