Ледник Гектория на Антарктическом полуострове отступил на 25 километров всего за 15 месяцев. Его быстрое таяние может иметь последствия для других ледников и темпов повышения уровня моря.
Оконечность ледника Гектория в феврале 2024 года после беспрецедентно быстрого отступления. Наоми Очват
Ученые зафиксировали, по их словам, самое быстрое отступление антарктического ледника в современной истории.
Ледник Гектория на Антарктическом полуострове сократился на 25 километров всего за 15 месяцев, разрушаясь со скоростью, в 10 раз превышающей текущие рекорды.
Реклама
Наоми Очват из Университета Колорадо в Боулдере и её коллеги связывают быстрое усыхание с уязвимостью конфигурации Гектории, из-за которой её истончающийся ствол сползал по плоскому участку морского дна, известному как ледяная равнина. Это спровоцировало стремительный рост образования айсбергов.
Исследователи предупреждают, что механизм обрушения может поставить под угрозу другие ледники Антарктиды и иметь серьезные последствия для повышения уровня моря.
«Вопрос в следующем: была ли Гектория случаем конечного события, к которому привела целая череда событий, или же в чем-то другом есть рецепт катастрофы?» — говорит Очват.
Проблемы Гектории начались в начале 2022 года, когда от фронта ледника размером с город откололся массив морского льда, и его плавучий ледяной язык разрушился. Удаление этого стабилизирующего льда подвергло ледник новым нагрузкам, что привело к ускорению его движения и истончения.
Однако самые разительные перемены произошли над ледяной равниной, где ствол Гектории, ранее покоящийся на плоской коренной породе, по-видимому, настолько истончился, что в конечном итоге его основная масса лишь очень легко опиралась на морское дно.
По словам исследователей, весь участок ледника практически мгновенно ушёл под воду, обнажив слабые места в стволе и положив начало его разрушению. Подъёмные силы отрывали айсберги, вызывая «ледниковые землетрясения», которые были зафиксированы сейсмическими датчиками. За ноябрь и декабрь 2022 года ледник потерял 8 км в длине.
Спутниковые снимки конечной точки ледника Гектория, сделанные 26 октября 2022 года (слева) и 23 февраля 2023 года. Коперник/ЕКА
Член команды Тед Скамбос, который также работает в Университете Колорадо в Боулдере, назвал молниеносное образование трещин «шокирующим» и предупредил, что отступление «меняет то, что возможно» для важных ледников в других частях континента.
Однако анализ вызвал споры. Фрейзер Кристи из Airbus Defence and Space утверждает, что в сообществе гляциологов существуют «значительные разногласия» относительно того, где именно Гектория полностью опустилась на скальное основание из-за отсутствия высокоточных спутниковых данных.
Анна Хогг из Университета Лидса (Великобритания) говорит, что измерения ее команды показали, что лед над предполагаемой ледяной равниной всегда был «полностью плавучим», что исключает обрушение под действием силы плавучести.
Кристин Бэтчелор из Ньюкаслского университета (Великобритания) также скептически относится к объяснению команды. «Если этот участок льда действительно плавал, как это было предметом многочисленных предыдущих споров, то суть, по сути, сводится к гораздо менее необычным „шельфовым ледникам и айсбергам“», — говорит она.
Природа Геонауки DOI: 10.1038/s41561-025-01802-4
Источник: www.newscientist.com
