Это торфяное болото на юго—востоке Джорджии изобилует биологическим разнообразием и огромными запасами углерода
Послушайте эту статью
Это история, написанная человеком и озвученная искусственным интеллектом. Есть отзывы? Примите участие в нашем опросе. (Смотрите нашу политику в области искусственного интеллекта здесь.)
Классные ресурсы для этой статьи
- Вопросы в классе
- Мощные слова
- Слово Найди головоломку
В Окейфеноки тихо. Кипарисы, покрытые испанским мхом, нависают над темной водой этого болота на юго-востоке Джорджии. Но присмотритесь повнимательнее, и в этой тишине можно обнаружить признаки жизни — и намеки на надежду в разгар глобальных перемен.Черный медведь бродит по краю болота в поисках ягод. Змееподобное тело водяного мокасина свисает с ветки, нависающей над водой. Аллигатор, загорающий на бревне, соскальзывает в воду при приближении лодки. Большая голубая цапля проносится над головой, в то время как под поверхностью воды дартс с черной полосой взмахивает плавниками и бесшумно скользит прочь.
Ночью животные объединяются в многовидовой хор. Болото оглашается трелями и жужжанием древесных лягушек и басовитым кваканьем лягушек-быков. Неподалеку кричит сова. Внезапно что-то пронзительно кричит в темноте. Ничего не видно. Но кто бы мог ошибиться в потустороннем крике рыси? Такова жизнь в Окефеноки. И этого здесь в избытке.
Частично суша, частично вода, Болото Окефеноки образовалось тысячи лет назад. Когда-то его территория была покрыта океаном. Затем моря отступили. В результате образовался горный хребет, с одной стороны которого было море, а с другой — мелководная пресноводная экосистема. Эта пресная вода стала Окефеноки. Сегодня это болото процветает. И то, что скрыто под его темными водами, может иметь решающее значение для спасения жизни в других местах — если болото сможет пережить угрозы, с которыми оно сталкивается.
Под поверхностью находится больше воды, чем земли. И этот небольшой участок земли может быть влажным и колеблющимся. Так болото получило свое название. Окефеноки — это слово на языке маскоги. Оно означает “страна дрожащей земли”. (Маскоги — коренной народ этой местности.)Ученые говорят: Болото
Если вы поплывете по реке Окефеноки, то заметите, что ее вода черная и блестящая. В нем отражается перевернутая версия болота, как будто оно смотрит на себя в зеркало. Вода здесь черная, потому что Окефеноки представляет собой уникальный тип экосистемы: торфяное болото.
Торф — это толстый слой частично разложившихся растений. И этот торф не только окрашивает воду.
По мере роста растения поглощают углекислый газ из атмосферы. Углерод из газа будет использоваться для создания тканей растений. Позже, когда растения погибнут и разрушатся, этот углерод будет выделяться обратно в воздух. По крайней мере, так это обычно работает.
Но в Окефеноки под поверхностью почвы много медленно текущей воды. В стоячей воде содержится меньше растворенного кислорода, чем в проточной воде. Меньшее количество кислорода способствует размножению бактерий, которые разрушают растения и другие органические вещества. Поэтому, когда растения в Окефеноки отмирают, они образуют толстые слои торфа.
<загрузка изображения="ленивое" декодирование="асинхронное" width="1440" height="2169" src="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg " alt="фотография двух горшечных растений с капюшонами" class="wp-image-234652" srcset="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg 1440 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=254,383 254 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=768,1157 768 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=299,450 299 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=1020, 1536 1020 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=1360,2048 1360 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=385,580 385 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_hooded_pitcher_plant.jpg?resize=515, 776 515 Вт" размеры="авто, (максимальная ширина: 1440 пикселей) 100 Вт, 1440 пикселей" />
Этот торф накапливает углерод в растениях вместо того, чтобы выбрасывать его в атмосферу. Места, где углерод накапливается или изолируется таким образом, называются “поглотителями углерода”.
И Окефеноки — это огромный поглотитель углерода. По оценкам, здесь сосредоточено 124 миллиона метрических тонн углерода. Это примерно столько же, сколько выпускают 27 миллионов автомобилей, работающих на газе, в год.
Предотвращение выброса углерода в атмосферу помогает ограничить глобальное потепление. Когда дело доходит до защиты климата, Okefenokee “делает все, что в его силах”, — говорит Кемен Остин. Остин — научный директор Общества охраны природы в Арлингтоне, штат Вирджиния.
Она была частью команды, которая изучала углерод в торфяниках. Торфяники Земли хранят больше углерода, чем все леса планеты, вместе взятые. Команда Остина сообщила об этом в «Письмах по охране природы» за январь-февраль 2025 года.
Торф Окефеноки содержит не только углерод, добавляет биолог Сара Айчер. Недавно она уволилась из Службы охраны рыбного хозяйства и дикой природы США, где посвятила свою карьеру изучению этого болота.
Его торфяные слои также свидетельствуют о том, какими были климат и растительность в прошлом. Изучая эти слои, исследователи могут узнать, как изменились условия за последние 7500 лет и как отреагировало болото. Со временем, говорит Айчер, участки, которые когда-то были открытыми болотами, заросли кустарником. Некоторые из них покрылись лесом. Слои древесного угля в торфе указывают на то, когда огонь сформировал эту среду обитания.
Торф также действует как гигантская губка. Он быстро впитывает дождевую воду. Затем, во время засухи, он медленно выделяет влагу. Такое регулирование уровня воды снижает вред, наносимый как наводнениями, так и засухами.
Изучая торф, ученые выясняют, что делает эту болотную среду обитания устойчивой и как она реагирует на опасность. Это также дает представление о том, как другие части планеты могут реагировать на изменяющиеся условия, такие как усиление жары, наводнения и засухи.
<загрузка изображения="ленивое" декодирование="асинхронное" width="1440" height="809" src="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg " alt="вид с высоты птичьего полета на участок добычи полезных ископаемых вблизи болота Окефеноки" class="wp-изображение-234658" srcset="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg 1440 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg?resize=330,186 330 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg?resize=680, 383 680 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg?resize=768,431 768 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg?resize=800,450 800 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg?resize=1030,580 1030 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_Twin-PinesOKEJosephKelly.jpg?resize=1380, 776 1380 Вт" размеры="авто, (максимальная ширина: 1440 пикселей) 100 Вт, 1440 пикселей" />
Соседи угрожают?
На протяжении своей истории Окефеноки сталкивался со многими угрозами. В 1891 году компания Suwannee Canal Company купила эту землю, надеясь срубить деревья на древесину. Компания попыталась осушить болото, но копать оказалось сложно и дорого. Компания Suwannee Canal Company обанкротилась. Вскоре другие компании построили железные дороги через болото. Это облегчило сбор урожая кипарисов.
Но многие люди, которым небезразлично болото, объединились в группы, которые пытались спасти его.
Например, в 1918 году местные жители основали общество Окефеноки. Оно обратилось к правительству США с просьбой выкупить часть собственности для создания природного заповедника. Эта попытка не увенчалась успехом и продолжалась всего несколько лет. Затем, в 1929 году, Общество натуралистов Джорджии начало работу по защите болот. К этому делу присоединились другие организации и граждане. Совместная работа принесла свои плоды.
В 1937 году правительство США выкупило эту землю. Тогдашний президент Франклин Рузвельт объявил этот район Национальным заповедником дикой природы. Больше не будет ни лесозаготовок, ни попыток осушить болото. Сегодня заповедник занимает территорию в 164 565 гектаров (635 квадратных миль) на юго-востоке Джорджии. Это более чем в два раза превышает площадь Нью-Йорка.
Тем не менее, окефеноки не совсем безопасен. Деятельность за пределами убежища может нанести вред охраняемой территории.Например, в 2019 году горнодобывающая компания объявила о планах по добыче титана на огромной песчаной дюне, которая граничит с болотом. Дюна, называемая Трейл-Ридж, осталась после того, как тысячи лет назад океан отступил. Он действует как естественная плотина, удерживающая воду в неглубоком бассейне Окефеноки.
На Трейл-Ридже есть и другие титановые рудники. Но этот находится очень близко к болоту. Ученые опасались, что шахта может вывести грунтовые воды из болота, объясняет Эшби Уорли. Она работает в Nature Conservancy в Брансуике, штат Джорджия. Там она специализируется на адаптации к прибрежному климату. Вода играет ключевую роль в экосистемах болот, отмечает она. Она также помогает бороться с пожарами.
и потери воды, не влияют на само болото. Снижение уровня воды может привести к загрязнению торфа, объясняет Айхер. Торф, находящийся на воздухе, начинает разрушаться. Внезапно весь накопленный углерод попадет в атмосферу.Или, как выразилась Рена Пек: “Этот поглотитель углерода стал бы углеродной бомбой”. Эколог Пек является исполнительным директором Georgia Rivers. Эта организация работает над защитой этих вод.
<загрузка изображения="ленивая" расшифровка="асинхронная" width="1030" height="1276" src="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg" alt="улыбающаяся молодая чернокожая девушка просовывает голову сквозь знак, на котором должна была бы быть голова черепахи. В нижней части знака написано "Защитите Окефеноки, Дикое сердце Джорджии", а текст - 52886" class="wp-image-234651" srcset="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg 1030w, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg?resize=309, 383 309 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg?resize=768,951 768 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg?resize=363,450 363 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg?resize=468,580 468 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_protect_sign.jpg?resize=626,776 626 Вт" размеры="авто, (максимальная ширина: 1030 пикселей) 100 вт, 1030 пикселей" />
Торф накапливался в Окефеноки на протяжении тысячелетий, объясняет Пек. “Его глубина в самом глубоком месте достигает 15 футов [4,6 метра]. Требуется 50 лет, чтобы построить всего один дюйм [2,5 сантиметра] этого сооружения. Так что просто подумайте, если бы все это было стерто, сколько времени потребовалось бы, чтобы восстановиться”. Если посчитать, то получается 9000 лет. Таким образом, если добыча полезных ископаемых будет вестись слишком близко к болоту, торф, накапливавший углерод в течение 9000 лет, может быть уничтожен всего за несколько лет.
К счастью, Окефеноки снова удалось спасти. В дело вмешалась группа под названием «Фонд охраны природы». Они купили землю на Трейл-Ридже, чтобы уберечь ее от минирования. Но угроза полностью не исчезла. Некоторые районы Трейл-Риджа все еще уязвимы. По словам Уорли, природоохранные организации следят за ними. “Мы пытаемся понять, каким будет наш следующий шаг по защите остальной части Трейл-Риджа”.
В январе 2025 года, после получения информации от общественности, правительственных чиновников, лидеров племен и экологических групп, Служба охраны рыбного хозяйства и дикой природы США расширила охраняемую территорию это добавило к убежищу 22 000 акров земли.Джон Оссофф — сенатор от Джорджии. Он работал над дальнейшим расширением охраняемой территории, чтобы обеспечить большую защищенность Трейл-Риджа. В мае прошлого года он также добился от правительства США обещания, что оно никогда не продаст окефеноки.
Яд в воде
Добыча полезных ископаемых представляет собой самую серьезную угрозу для болот, но не единственную. Обитающие на болоте аллигаторы хранят секреты еще об одном.Американский аллигатор, вероятно, самый известный обитатель болот. Около 15 000 человек называют Окефеноки своим домом.Кристен Жемайтис — эколог и эксперт по рептилиям. Она изучала болотных аллигаторов, когда училась на экологическом факультете Университета Джорджии в Афинах. (Земайтис сейчас сотрудничает с исследовательским проектом Caretta Research Project, организацией, которая изучает и защищает морских черепах.)
Для своего исследования Земайтис проанализировала кровь более чем 100 аллигаторов. Она искала ртуть. Этот металл токсичен для нервной ткани. Отравление ртутью может вызвать мышечную слабость и затруднения при ходьбе. У людей это может привести к нарушению зрения, слуха или речи.
<загрузка изображения="ленивое" декодирование="асинхронное" width="1440" height="1080" src="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg " alt="трое ученых держат аллигатора, пока с лодки на болоте берут у него пробы" class="wp-изображение-234649" srcset="https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg 1440 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=511,383 511 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=768, 576 768 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=600,450 600 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=773,580 773 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=1035,776 1035 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=263,197 263 Вт, https://www.snexplores.org/wp-content/uploads/sites/3/2026/03/1440_okefenokee_sampling_gators.jpg?resize=560, 420 560 Вт" размеры="авто, (максимальная ширина: 1440 пикселей) 100 Вт, 1440 пикселей" />
Другие исследователи обнаружили высокое содержание ртути в организме мелких животных на болоте. Но никто не искал ртуть в аллигаторах.
То, что обнаружили Жемайтис и ее команда, встревожило их. Уровень ртути в аллигаторах Окефеноки в восемь раз превышал уровень ртути у аллигаторов в других местах. Ученые поделились своими выводами в июньском выпуске журнала «Токсикология и химия окружающей среды» за 2025 год. Взрослые аллигаторы занимают лидирующие позиции в пищевой сети болот. Высокий уровень содержания ртути в организме аллигаторов показывает, что яд может накапливаться, когда эти животные едят зараженную ртутью добычу.
“Самый большой вопрос сейчас заключается в том, на что еще это влияет”, — говорит Земайтис. Другие обитатели болот, вероятно, тоже подвергаются риску. А воздействие ртути может распространиться далеко за пределы болот. Многие перелетные птицы зимуют в Окефеноки. По словам Земайтиса, птицы очень чувствительны к отравлению ртутью. Они могут погибнуть или распространить яд на другие экосистемы, когда улетят весной. Ртуть может даже представлять опасность для людей, которые ловят рыбу или охотятся в этом районе.
<загрузка изображения="ленивое" декодирование="асинхронное"
