Исследователи из Нью-Йоркского университета обнаружили прямую связь между психологическим отношением к возрасту и физическими процессами в организме. Женщины, которые сильно тревожатся о старении и ухудшении здоровья в будущем, демонстрируют признаки ускоренного биологического старения на молекулярном уровне.
Фото из открытых источников / © GigaChat
В рамках исследования, опубликованного в журнале Psychoneuroendocrinology, ученые проанализировали данные 726 участниц проекта «Средний возраст в США» (MIDUS). Женщины отвечали на вопросы о том, как часто их беспокоят изменения внешности, проблемы со здоровьем и утрата репродуктивной функции. Для оценки биологического возраста использовались два эпигенетических метода: DunedinPACE, измеряющий скорость старения, и GrimAge2, фиксирующий накопление повреждений в клетках.
«Наше исследование показывает, что субъективные переживания могут влиять на объективные показатели старения», — комментирует аспирантка и первый автор работы Мариана Родригес. «Тревожность, связанная со старением, — это не просто психологическая проблема, она может оказывать влияние на организм и иметь реальные последствия для здоровья».
Наибольшее влияние на ускоренное эпигенетическое старение оказало беспокойство именно о физическом угасании. Страхи по поводу внешности или фертильности не продемонстрировали значимой корреляции с биомаркерами. Исследователи предполагают, что тревога о здоровье, в отличие от переживаний о красоте или способности иметь детей, не ослабевает с годами и сохраняется на протяжении всей жизни.
Авторы работы подчеркивают, что женщины могут быть особенно уязвимы перед этим типом тревожности из-за социальных ожиданий и образа молодости, насаждаемого обществом. Кроме того, в среднем возрасте на них часто ложится двойная нагрузка: забота о своих детях и уход за стареющими родителями.
«Видя, как стареют и болеют члены их семей, они могут переживать, что с ними случится то же самое», — поясняет Родригес.
Ученые отмечают, что прямая причинно-следственная связь между тревогой и старением пока не доказана окончательно. Когда исследователи скорректировали данные с учетом курения и употребления алкоголя, корреляция ослабла. Возможно, люди, испытывающие сильный стресс по поводу возраста, чаще прибегают к вредным привычкам, что и запускает механизмы увядания.
Специалисты считают, что выявленный психологический фактор является поддающимся коррекции. Понимание механизмов влияния тревожности на организм поможет врачам разработать стратегии поддержки для людей, боящихся старости, и минимизировать потенциальный вред для здоровья.
