В США стремительно растет поддержка атомной энергетики. Тем временем угольные электростанции закрываются, а энергоемкие центры обработки данных встречают огромное сопротивление. Добро пожаловать на следующий фронт энергетической войны. 
ФОТОИЛЛЮСТРАЦИЯ: СОТРУДНИКИ WIRED; GETTY IMAGES Сохранить эту статью Сохранить эту статью
Вернемся в 2017 год. В кинотеатрах шли фильмы «Прочь» и «Форма воды», Зоран Мамдани еще был известен как рэпер Young Cardamom, а администрация Трампа, только что пришедшая к власти, стремилась поддержать свои излюбленные источники энергии.
В том году администрация ввела ряд субсидий для испытывающих трудности угольных и атомных электростанций, которые сталкивались с растущим ценовым давлением со стороны газа и дешевых возобновляемых источников энергии. Этот план возложил бы на налогоплательщиков миллиардные расходы. Он не сработал.
В последующие годы атомная промышленность продолжала сталкиваться с препятствиями. С 2020 года были закрыты три атомные электростанции, а строительство двух из четырех реакторов, начатых с 2000 года, было приостановлено после десяти лет и миллиардов долларов из-за политического скандала. Угольная промышленность, тем временем, продолжала свой долгий спад: на ее долю приходится всего 17 процентов энергетического баланса США, по сравнению с пиковым значением в 45 процентов в 2010 году.
Теперь оба этих источника энергии получают второй шанс. Разница на этот раз заключается в ажиотаже вокруг искусственного интеллекта, но неясно, насколько сильно изменится результат.
истек: отмена ядерной усталости: отмена угольной электросети: свободный рынок
Читайте другие статьи из рубрики Expired/Tired/WIRED 2025 здесь.
В течение 2025 года администрация Трампа не просто активно продвигала ядерную энергетику, но и позиционировала её как решение энергетических проблем, связанных с искусственным интеллектом. В мае президент подписал ряд указов, направленных на развитие ядерной энергетики в США, в том числе распорядился о строительстве 10 новых крупных реакторов к 2030 году. Пилотная программа Министерства энергетики, созданная в результате майских указов, в сочетании с серьёзной перестановкой в регулирующем органе страны в ядерной сфере, уже привела к прорывам со стороны небольших стартапов. Министр энергетики Крис Райт заявил в сентябре, что прогресс в области искусственного интеллекта «будет ускорен за счёт быстрого освоения и внедрения коммерческой ядерной энергетики».
Усилия администрации находят отражение в инвестициях технологических компаний. Такие гиганты, как Google, Amazon и Microsoft, в последние годы заключили множество сделок с атомными электростанциями для обеспечения работы центров обработки данных; Microsoft даже присоединилась ко Всемирной ядерной ассоциации. Рассматривается возможность перезапуска нескольких выведенных из эксплуатации реакторов в США, включая два из трех, закрытых за последние пять лет, при этом технологическая индустрия поддерживает некоторые из этих соглашений. (Это включает в себя громкий перезапуск печально известной АЭС Три-Майл-Айленд компанией Microsoft, который также поддерживается кредитом в размере 1 миллиарда долларов от федерального правительства.) Сейчас хорошее время как для частного, так и для государственного сектора для продвижения атомной энергетики: общественная поддержка атомной энергетики находится на самом высоком уровне с 2010 года.
Несмотря на все это, практическая сторона ядерной энергетики ставит под сомнение ее будущее. Большая часть затрат на ядерную энергетику приходится не на обременительные правила, а на строительство. Критики опасаются завышенных оценок компаний, занимающихся малыми модульными реакторами, особенно тех, которые тесно связаны с администрацией Трампа. Сделка на 80 миллиардов долларов, заключенная правительством с гигантом реакторной энергетики Westinghouse в октябре, скудна на детали, оставляя больше вопросов, чем ответов для отрасли. И несмотря на громкие технологические сделки, которые обещают запустить реакторы в эксплуатацию в течение нескольких лет, сроки остаются неопределенными.
Тем не менее, по словам инсайдеров, этот год стал поворотным моментом.
«Сторонники ядерных технологий долгое время считали их забытым и несправедливо очерненным героем энергетического мира», — говорит Бретт Рампал, эксперт по ядерной энергетике, консультирующий инвесторов. «Теперь же полная поддержка со стороны президента, Конгресса, технологических компаний и простых граждан воспринимается как возмещение убытков будущим поколениям и возвращение к меритократии».
Атомная энергетика — не единственный вид энергии, который, похоже, получает второй шанс благодаря искусственному интеллекту. В апреле президент Трамп подписал ряд указов, направленных на стимулирование использования угля в США для питания ИИ; с тех пор Райт распорядился, чтобы две электростанции, которые планировалось вывести из эксплуатации, оставались в строю в рамках чрезвычайного положения. Администрация также прилагает все усилия для упрощения эксплуатации угольных электростанций, в частности, сосредоточившись на отмене регулирования загрязнения окружающей среды. Эти усилия — и бесконечный спрос на энергию со стороны ИИ — возможно, продлили жизнь углю: более двух десятков энергоблоков, которые планировалось вывести из эксплуатации по всей стране, теперь остаются в строю, независимо от распоряжения Райта, причем некоторые из них получили отсрочку на несколько лет.
Однако полное восстановление отрасли по-прежнему остается открытым вопросом. Недавний анализ энергетического сектора США показал, что почти все 10 крупнейших энергетических компаний США значительно сокращают свою зависимость от угля. (Многие из этих компаний, как показывает анализ, стремятся заменить угольную энергетику атомной). Частично причиной того, что угольная энергетика в США продолжает сокращаться — хотя и с продлением срока службы — может быть просто плохая репутация. В конце концов, технологии будущего не должны загрязнять воздух и повышать температуру; хотя искусственный интеллект значительно отбросил крупные технологические компании назад в достижении целей по борьбе с изменением климата, теоретически эти компании по-прежнему привержены идее не допустить разрушения планеты.
И хотя технологические гиганты стремятся наладить сотрудничество с атомной энергетикой, которая не производит прямых выбросов углерода, ни одна крупная компания открыто не сотрудничает с испытывающей трудности угольной электростанцией и не выпускает пресс-релизов о том, как она стремится увеличить производство энергии из угля. (Некоторые выведенные из эксплуатации угольные электростанции предлагаются в качестве мест для размещения центров обработки данных, работающих на природном газе.) Некоторые компании пытаются разработать технологии, которые позволили бы улавливать выбросы углерода от угольных электростанций, но перспективы этих технологий выглядят пессимистичными после ряда громких неудач.
«Вопрос выбросов всегда будет подниматься в ходе обсуждения с инвесторами», — говорит Рампал.
То, что Овальный кабинет отдает предпочтение определенным источникам энергии, не означает, что он может победить рынок. Крупномасштабные солнечные электростанции и наземные ветровые электростанции остаются одними из самых дешевых источников энергии, даже без государственных субсидий. И пока Вашингтон смотрит в прошлое, другие страны продолжают масштабное развитие возобновляемой энергетики. Выбросы в Китае резко сократились за последние 18 месяцев, во многом благодаря огромному расширению использования возобновляемых источников энергии. Использование угля в энергетическом секторе сокращается из-за конкуренции со стороны возобновляемых источников, в то время как атомная энергетика составляла лишь небольшую долю от общего потребления электроэнергии. Если цель администрации — победить Китай в борьбе с ИИ, ей, возможно, стоит начать с анализа своей энергетической стратегии.
Источник: www.wired.com
