Автомобильная промышленность испытывает трудности с масштабным внедрением водорода, но промышленным потребителям и центрам обработки данных, возможно, повезло больше.
В декабре компания Vema Hydrogen заключила соглашение о поставках водорода для центров обработки данных в Калифорнии, а теперь завершила пилотный проект в Квебеке по обеспечению промышленности водородом, который она производит глубоко под землей.
Стартап бурит скважины в регионах со специфическими типами богатых железом пород, которые при обработке водой, теплом, давлением и некоторыми катализаторами выделяют водород. Затем Vema поднимает водород на поверхность и продает его промышленным потребителям.
«Для снабжения местного рынка Квебека, объем которого составляет около 100 000 тонн в год, потребуется 3 квадратных километра, что ничтожно мало», — заявил Пьер Левин, генеральный директор Vema, в интервью TechCrunch.
Первая опытная скважина компании Vema будет производить несколько тонн водорода в день, а в следующем году планируется пробурить первую коммерческую скважину, которая достигнет глубины 800 метров. Vema рассчитывает производить водород из первых скважин по цене менее 1 доллара за килограмм, что является широко используемым показателем для экологически чистого водорода.
Сегодня большая часть водорода производится методом паровой конверсии метана (ПМР), при котором пар используется для отщепления молекул водорода от метана в природном газе. Этот процесс энергоемкий, и как сам процесс производства пара, так и химическая реакция сопровождаются выбросом углекислого газа.
Существуют менее загрязняющие окружающую среду источники водорода, но они, как правило, стоят дороже. По данным МЭА, водород, полученный методом паровой конверсии метана (SMR), стоит от 70 центов до 1,60 доллара за килограмм. Улавливание углерода в процессе SMR может увеличить эти цены примерно на 50%, а самый чистый процесс, использующий безуглеродную электроэнергию для питания электролизера, повышает стоимость в несколько раз.
Согласно данным Оксфордского института энергетических исследований, стимулированный геологический водород, или «искусственно созданный минеральный водород», как его называет компания Vema, обещает стать одним из самых чистых источников водорода.
После того как компания Vema усовершенствоват свои технологии, Левин рассчитывает производить водород по цене менее 50 центов за килограмм. При такой цене водород от Vema будет дешевле, чем любой другой источник на рынке.
Поскольку породы, на которые ориентируется компания Vema, широко распространены, Левин сказал, что компания будет бурить скважины вблизи предприятий, нуждающихся в электроэнергии, включая центры обработки данных. В Калифорнии, например, находятся одни из крупнейших месторождений офиолитов — богатых железом пород, поднятых со дна океана в результате тектоники плит.
Если Vema сможет поставлять водород по прогнозируемой цене, то геологические особенности могут превратить Калифорнию в мекку для центров обработки данных. «Множество центров обработки данных пытаются получить базовую, декарбонизированную электроэнергию», — сказал Левин. «У нас с ними очень хорошие отношения».
Источник: techcrunch.com
