Компании пока что сократили выбросы CO2 лишь на несколько часов. Вот что потребуется для реального расширения сектора.
В серии статей «Что дальше?» MIT Technology Review рассматривает различные отрасли, тенденции и технологии, чтобы дать вам первый взгляд на будущее. С остальными публикациями можно ознакомиться здесь.
В начале 2020-х годов малоизвестная компания по аквакультуре из Портленда, штат Мэн, привлекла более 50 миллионов долларов, представив план по использованию природных ресурсов для борьбы с изменением климата. Компания Running Tide заявила, что к этому году сможет погрузить на морское дно достаточно водорослей, чтобы секвестировать миллиард тонн углекислого газа, по словам одного из её первых клиентов.
Вместо этого компания прекратила свою деятельность прошлым летом, что стало крупнейшим на сегодняшний день крахом в зарождающемся секторе удаления углерода.
Его крах стал самым очевидным признаком растущих проблем и падающих ожиданий в сфере, которая за последние несколько лет породила сотни стартапов. Несколько других компаний также закрылись, сократились или изменили направление деятельности за последние месяцы. Венчурные инвестиции пошли на спад. И вся отрасль в целом не добилась существенного прогресса в достижении этой миллиардной отметки.
Роберт Хёглунд, соучредитель CDR.fyi, общественной корпорации, предоставляющей данные и аналитику в сфере удаления углерода, предупреждает, что фаза ажиотажа закончилась, и сектор скатывается в последующий бурный спад.
«Мы уже превзошли все ожидания, — говорит он. — И в связи с этим мы можем наблюдать банкротство многих компаний, что естественно для любой отрасли».
Остается открытым вопрос: если сектор удаления углерода движется к болезненному, хотя и неизбежному циклу очистки, что будет дальше?
Странность удаления углерода заключается в том, что оно никогда не имело особого смысла с точки зрения бизнеса: это работа по очистке атмосферы, необходимая для коллективного общественного блага — сдерживания изменения климата. Но она не создаёт услугу или продукт, которые были бы жизненно необходимы какому-либо человеку или организации — или за которые они были бы особенно готовы платить.
На сегодняшний день ряд компаний добровольно согласились покупать тонны углекислого газа, который они в конечном итоге планируют вывести из атмосферы. Но независимо от того, движет ли ими искренняя обеспокоенность климатическими изменениями или давление со стороны инвесторов, сотрудников или клиентов, корпоративная благотворительность пока что будет способствовать лишь масштабированию любой отрасли.
Большинство наблюдателей утверждают, что вопрос о том, продолжится ли сокращение выбросов углерода или превратится в нечто достаточно масштабное, чтобы оказать влияние на изменение климата, во многом будет зависеть от того, решат ли правительства по всему миру платить за него целиком и полностью или заставят загрязнителей сделать это.
«Закупки в частном секторе никогда не приведут нас к цели», — говорит Эрин Бернс, исполнительный директор Carbon180, некоммерческой организации, выступающей за удаление и повторное использование углекислого газа. «Нам нужна политика, это должна быть политика».
В чем проблема?
Сектор удаления углерода начал расти в начале этого десятилетия, поскольку все более серьезные климатические исследования выявили необходимость резкого сокращения выбросов и поглощения огромных объемов углекислого газа для сдерживания глобального потепления.
В частности, по данным доклада климатической группы ООН за 2022 год, к середине столетия странам, возможно, придется постоянно удалять до 11 миллиардов тонн углекислого газа в год, чтобы иметь реальный шанс удержать планету от потепления более чем на 2 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем.
Возникло несколько стартапов, которые занялись разработкой технологий и созданием необходимой инфраструктуры, пробуя разные подходы, например, затопление морских водорослей или строительство заводов по переработке углекислого газа.
Спросите ИИ, почему это важно для вас? БЕТА-ВЕРСИЯ . Вот почему эта история может быть важна для вас, по мнению ИИ. Это бета-версия функции, и ИИ галлюцинирует — это может быть странно . Отрасль, которая мне интересна, — это… Узнайте больше о том, как мы используем ИИ.
И вскоре они привлекли клиентов. Такие компании, как Stripe, Google, Shopify, Microsoft и другие, начали соглашаться на предварительную закупку тонн углеродоудаляемых продуктов, надеясь поддержать зарождающуюся отрасль и помочь компенсировать собственные выбросы. Венчурные инвестиции также хлынули в эту сферу, достигнув пика в 2023 году, почти в 1 миллиард долларов, согласно данным PitchBook.
С самого начала участники развивающегося сектора стремились провести чёткое различие между традиционными проектами компенсации выбросов углерода, которые, как показали исследования, часто преувеличивают пользу для климата, и «долговременным» удалением углерода, которое может эффективно поглощать и удерживать парниковый газ десятилетиями, а то и столетиями. Безусловно, существует большая разница в цене: если покупка компенсаций выбросов углерода в рамках проектов, обещающих сохранение лесов или посадку деревьев, может стоить несколько долларов за тонну, то удаление одной тонны углерода может обойтись в сотни, а то и тысячи долларов, в зависимости от подхода.
Однако эта высокая цена создаёт серьёзные проблемы. Удаление 10 миллиардов тонн углекислого газа в год, скажем, по 300 долларов за тонну, обойдётся в 3 триллиона долларов в год.
Что возвращает нас к основополагающему вопросу: кто должен или будет оплачивать расходы на разработку и эксплуатацию всех заводов, трубопроводов и скважин, необходимых для улавливания, перемещения и захоронения миллиардов и миллиардов тонн углекислого газа?
Состояние рынка
Рынок продолжает расти, поскольку компании добровольно закупают тонны углеродоудаляющих материалов, чтобы приблизиться к своим целям по борьбе с изменением климата. Более того, во втором квартале этого года продажи достигли исторического максимума, в основном благодаря нескольким крупным покупкам Microsoft.
Связанная история
Крупная ставка технологических гигантов на спорную тактику удаления углерода. Читать далее
Однако источники в отрасли опасаются, что спрос растет недостаточно быстро, чтобы поддержать значительную часть созданных стартапов или даже создаваемых проектов, что подрывает импульс, необходимый для масштабирования сектора до масштабов, необходимых к середине столетия.
По данным CDR.fyi, на сегодняшний день все эти сотни компаний, созданных в последние годы, раскрыли информацию о сделках по продаже около 38 миллионов тонн углекислого газа, извлекаемого из воздуха. Примерно столько же США выбрасывают в атмосферу в виде выбросов, связанных с энергетикой, каждые три дня.
И они обеспечили удаление всего около 940 000 тонн углерода. США выбрасывают столько углекислого газа менее чем за два часа. (Не каждая транзакция публично объявляется или раскрывается CDR.fyi, поэтому фактические цифры могут быть немного выше.)
Еще одна проблема заключается в том, что та же горстка крупных игроков продолжает контролировать подавляющее большинство общих покупок, в результате чего состояние и направление рынка зависят от их прихотей и удачи.
Наиболее показательным является то, что Microsoft согласилась выкупить 80% всех закупленных на сегодняшний день лицензий на удаление углерода, согласно данным CDR.fyi. Вторым по величине покупателем является Frontier, коалиция компаний, в которую входят Google, Meta, Stripe и Shopify, которая обязалась потратить 1 миллиард долларов.
Если исключить этих двух покупателей, рынок сократится с 16 миллионов тонн по контрактам в первой половине этого года до всего лишь 1,2 миллиона, согласно данным, предоставленным MIT Technology Review компанией CDR.fyi.
Признаки неблагополучия
Тем временем интерес инвесторов к сокращению выбросов углерода снижается. По данным PitchBook, за 12 месяцев, закончившихся во втором квартале 2025 года, венчурные инвестиции в этот сектор сократились более чем на 13% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Из-за сокращения финансирования компаниям, не приносящим доход, будет всё сложнее оставаться на плаву.
Среди компаний, которые уже закрылись, также были рынок по удалению углерода Noya и Alkali Earth, который пытался использовать промышленные побочные продукты для связывания углекислого газа.
Однако другие предприятия испытывают трудности. Climeworks, одна из первых компаний, построивших заводы с прямым улавливанием воздуха (DAC), объявила в мае об увольнении 10% своих сотрудников в связи с проблемами на нескольких фронтах.
Планы компании по сотрудничеству в разработке крупного объекта в США были, как минимум, отложены, поскольку администрация Трампа задержала десятки миллионов долларов финансирования, выделенного в 2023 году в рамках программы Министерства энергетики США «Региональные центры прямого захвата воздуха». Теперь, похоже, правительство может полностью прекратить финансирование, а также, возможно, отменить десятки миллиардов долларов дополнительных грантов, ранее выделенных на ряд других проектов США по удалению углерода и климатическим технологиям.
«Слухи о рынке появились, и Climeworks готова к любым сценариям», — заявил Кристоф Гебальд, один из соруководителей компании, в предыдущем заявлении для MIT Technology Review. «Потребность в DAC растёт, поскольку мир не достигает своих климатических целей, и мы работаем над достижением необходимого уровня гигатонн».
Однако объёмы закупок в рамках проектов прямого улавливания углерода в воздухе в прошлом году упали почти на 16% и на сегодняшний день составляют всего 8% от всех сделок по удалению углерода. Покупатели всё чаще обращают внимание на категории, которые обещают более быструю доставку тонн за меньшие деньги, в частности, на захоронение биоугля или установку оборудования для улавливания углерода на биоэнергетических установках. (Подробнее об этом методе удаления углерода, известном как BECCS, читайте в моей недавней статье здесь.)
CDR.fyi недавно описал климат для прямого захвата воздуха в мрачных тонах: «Сектор быстро рос, но медовый месяц закончился: инвестиции и продажи падают, а внедрение задерживается почти во всех компаниях».
«Большинство компаний DAC, — добавила организация, — либо закроются, либо будут приобретены».
Что дальше?
В конечном счёте, большинство наблюдателей считают, что сокращение выбросов углерода не начнётся по-настоящему, если правительства не задействуют имеющиеся ресурсы и не усилят регулирование. Это может означать прямые закупки, субсидирование соответствующих секторов или принуждение загрязнителей оплачивать расходы, связанные с этим, например, путём включения сокращения выбросов углерода в рыночные механизмы сокращения выбросов, такие как системы ограничения выбросов с помощью квот.
Похоже, что государственная поддержка ужесточается. В частности, Европейская комиссия недавно предложила разрешить «внутреннее поглощение углерода» в рамках своей Системы торговли выбросами ЕС после 2030 года, интегрировав этот сектор в одну из крупнейших программ ограничения выбросов и торговли квотами на выбросы. Эта система вынуждает электростанции и других загрязнителей в странах-членах ЕС постепенно сокращать выбросы или постепенно платить за них по мере ужесточения ограничений на выбросы и роста цен на углерод.
Это может побудить больше европейских компаний платить предприятиям, занимающимся прямым улавливанием воздуха или биоэнергетикой, за сокращение выбросов углекислого газа в качестве средства выполнения своих обязательств по борьбе с изменением климата.
Имеются также сведения о том, что Международная организация гражданской авиации (ИКАО), организация ООН, устанавливающая стандарты для авиационной отрасли, рассматривает возможность включения поглощения углерода в свой рыночный механизм сокращения выбросов в секторе. Это может быть реализовано в различных формах, включая разрешение авиакомпаниям приобретать поглощение углерода для компенсации использования традиционного авиационного топлива или требование использовать углекислый газ, полученный путем прямого улавливания в воздухе, в составе некоторой доли экологически чистого авиационного топлива.
Тем временем Канада обязалась потратить 10 миллионов долларов на поглощение углерода и разрабатывает протокол, разрешающий прямое улавливание углерода в рамках своей национальной программы компенсации выбросов. А Япония начнет принимать несколько категорий поглощения углерода в своей системе торговли выбросами.
Несмотря на усилия администрации Трампа по возвращению финансирования проектов, связанных с сокращением выбросов углерода, США продолжают субсидировать хранение углекислого газа, будь то электростанции, заводы по производству этанола, установки прямого улавливания воздуха или другие объекты. Так называемый налоговый кредит 45Q, размер которого составляет до 180 долларов за тонну, был одной из немногих форм государственной поддержки секторов, связанных с климатическими технологиями, сохранившихся в законопроекте о согласовании бюджета на 2025 год. Более того, субсидии на использование углекислого газа в других целях увеличились.
Даже в нынешнем политическом климате США Бернс надеется, что местные или федеральные законодатели продолжат принимать политику, поддерживающую определенные категории удаления углерода в регионах, где это наиболее целесообразно, поскольку такие проекты могут обеспечить экономический рост и создание рабочих мест, а также принести пользу климату.
«Я действительно считаю, что существует множество моделей того, как может выглядеть политика сокращения выбросов углерода, помимо налоговых льгот», — говорит она. «И я думаю, что этот конкретный политический момент даёт нам уникальную возможность начать анализировать, как будут выглядеть эти региональные и специфические для каждого пути политики».
Грядущие опасности
Но даже если больше стран предоставят средства или примут законы, необходимые для продвижения бизнеса по долгосрочному возобновлению выбросов углерода, растут опасения, что сектор, задуманный как альтернатива сомнительным рынкам компенсаций, может все чаще повторять их проблемы.
Различные стимулы тянут нас в этом направлении.
Поставщики испытывают всё большее финансовое давление, требуя от них больших объёмов удаления углерода. Корпоративные покупатели ищут самый быстрый и доступный способ достижения своих климатических целей. Организации, устанавливающие стандарты и аккредитующие проекты по удалению углерода, часто зарабатывают больше по мере роста объёмов закупок, что создаёт явный конфликт интересов.
Некоторые из тех же углеродных реестров, которые давно одобрили проекты по компенсации выбросов углерода, начали разрабатывать стандарты или выдавать кредиты за различные формы удаления углерода, включая Verra и Gold Standard.
Связанная история
«Надежное подтверждение того, что заявленная тонна сокращения выбросов углерода в рамках проекта соответствует реальной тонне выбросов, которые были устранены, сокращены или предотвращены, имеет решающее значение», — написали Синтия Джайлз, старший советник Агентства по охране окружающей среды при президенте Байдене, и Кэри Коглианезе, профессор права Пенсильванского университета, в недавней редакционной статье в журнале Science. «Однако обширные исследования, проведенные в самых разных контекстах, показывают, что аудиторы, выбранные и оплаченные проверяемыми организациями, часто дают результаты, искаженные в пользу интересов этих организаций».
Ной Маккуин, директор по науке и инновациям компании Carbon180, подчеркнул, что отрасль должна стремиться противостоять растущим рискам доверия, отметив в недавнем посте на LinkedIn: «Рост важен, но рост без честности — это не рост вовсе».
В интервью Маккуин заявил, что для решения этой проблемы потребуется разработка и внедрение стандартов, которые действительно гарантируют, что проекты по удалению углерода принесут обещанные климатические выгоды. Маккуин добавил, что для завоевания доверия отрасли необходимо заручиться поддержкой сообществ, в которых реализуются эти проекты, и избежать негативного воздействия на окружающую среду и здоровье, которое электростанции и тяжёлая промышленность исторически оказывали на неблагополучные сообщества.
Чтобы сделать все правильно, правительствам придется играть более активную роль в этом секторе, а не просто субсидировать его, утверждает Дэвид Хо, профессор Гавайского университета в Маноа, занимающийся вопросами удаления углерода из океана.
Он говорит, что необходимо провести масштабную многонациональную исследовательскую кампанию, чтобы определить наиболее эффективные способы очистки атмосферы с минимальным экологическим и социальным ущербом, сравнивая ее с Манхэттенским проектом (за исключением всей этой истории с ядерной бомбой).
«Если мы серьезно намерены этим заняться, то давайте сделаем это государственной инициативой», — говорит он, — «чтобы вы могли опробовать все варианты, определить, что работает, а что нет, и вам не пришлось бы угождать своим венчурным капиталистам или концентрироваться на развитии [интеллектуальной собственности], чтобы потом продать себя компании, работающей на ископаемом топливе».
Хо добавляет, что у стран, исторически крупнейших загрязнителей климата в мире, существует моральный долг построить и оплатить инфраструктуру для поглощения и хранения углерода, необходимую для сокращения выбросов миллиардов тонн парниковых газов. Это связано с тем, что беднейшие и самые жаркие страны мира, внесшие наименьший вклад в изменение климата, тем не менее столкнутся с наибольшей опасностью из-за усиливающихся волн тепла, засух, голода и повышения уровня моря.
«Это следует рассматривать как утилизацию отходов, которые мы собираемся сбросить на Глобальный Юг», — говорит он, — «потому что именно эти люди больше всего пострадают от изменения климата».
Источник: www.technologyreview.com
