Пермское вымирание, произошедшее 252 миллиона лет назад, уничтожило более 80 процентов морских видов, но многие экосистемы, несмотря на потери, сохранили сложные пищевые цепи.
Изображение акулы-гибодуса, хищника, эволюционировавшего в конце пермского периода и пережившего массовое вымирание. Кристиан Даркин/Научная фотобиблиотека
Самое масштабное из известных массовых вымираний уничтожило более 80 процентов морских видов. Но, несмотря на эти огромные потери, многие экосистемы не рухнули, и множество животных и даже высших хищников смогли пережить катастрофу.
Полученные результаты свидетельствуют о том, что судьба каждой экосистемы частично определялась её уникальным видовым составом. То же самое может быть справедливо и для современных морских экосистем, которые также сталкиваются с серьёзными угрозами со стороны изменения климата.
Пермское вымирание произошло около 252 миллионов лет назад. По всей видимости, оно было вызвано масштабными вулканическими извержениями на территории современной Сибири, которые привели к резкому глобальному потеплению, низкому уровню кислорода в океанах и множеству других угроз. Некоторые группы животных, такие как трилобиты и эвриптериды (морские скорпионы), были полностью уничтожены; другие понесли огромные потери. После этого возникло множество новых групп, включая динозавров и ихтиозавров.
Учитывая вымирание такого большого количества видов, исследователи предположили, что экосистемы после этих вымираний значительно упростились. Полностью функционирующая экосистема включает в себя множество видов, зависящих друг от друга: растения, производящие сахар, используя энергию солнечного света, травоядные, питающиеся растениями, хищники, питающиеся травоядными, и, возможно, высшие хищники, питающиеся более мелкими хищниками. Однако животные на более высоких «трофических уровнях», такие как высшие хищники, могут быть более уязвимы для вымирания, поскольку они не могут выжить без добычи. Таким образом, массовое вымирание, подобное пермскому, устранило бы трофические уровни, оставив более простые экосистемы.
Чтобы выяснить, действительно ли это произошло, Баран Карапунар из Университета Лидса в Великобритании и его коллеги изучили сохранившиеся остатки семи морских экосистем со всего мира, существовавших непосредственно перед и сразу после вымирания. На основе присутствующих видов они сделали выводы о структуре каждой экосистемы. Карапунар отказался от интервью, поскольку исследование еще не прошло рецензирование.
Источник: www.newscientist.com
