Ископаемый зуб указывает на то, где жили некоторые из этих гигантских мозазавров
Послушайте эту статью
Это история, написанная человеком и озвученная искусственным интеллектом. Есть отзывы? Примите участие в нашем опросе. (Смотрите нашу политику в области искусственного интеллекта здесь.)
Мозазавры — грозная группа древних хищников — когда-то правили морями. Теперь исследователи обнаружили ископаемый зуб, возраст которого составляет 66 миллионов лет. И вот большой сюрприз: он был найден в месте, которое не было частью океана. Таким образом, этот зуб переписывает историю водной рептилии. Это говорит о том, что некоторые мозазавры обитали в реках.
Зуб принадлежал к роду, известному как Prognathodontini (Прогнатодонтини). Эти огромные животные могли достигать в длину 11 метров (36 футов), что примерно соответствует длине телефонного столба. Ящероподобные существа появились в конце мелового периода, около 100 миллионов лет назад. Затем, как и почти все их собратья-динозавры, мозазавры вымерли, когда 66 миллионов лет назад на Землю упал массивный астероид.
Учебные материалы для этой статьи
Коды NGSS:
HS-LS4-5, MS-LS4-1
Пояснение: Эпоха динозавров
Древние динозавры бродили по суше. Мозазавры обитали в воде. Эти гиганты, более близкие к ящерицам и змеям, чем динозавры, имели хвосты, похожие на акульи, и плавники в форме лопаток. Это помогало им скользить по воде и заставать добычу врасплох.Обладая мощными челюстями, этот затаившийся хищник “мог прокусывать больших черепах, рыб и рептилий [включая динозавров]. Это было ужасно», — говорит Мелани Дюринг. Она работает в университете Уппсалы в Швеции. Будучи палеонтологом, она использует окаменелости для изучения древней жизни.
В 2022 году команда геологического общества Северной Дакоты проводила раскопки в поисках окаменелостей в бывшей пойме реки. Это место в Северной Дакоте известно как формация Хелл-Крик.
В одном куске скалы в форме футбольного мяча команда обнаружила три окаменелости: зуб тираннозавра рекса, челюсть древнего крокодила и зуб мозазавра.Последнее было неожиданным. Что морская рептилия делала с крокодилом и динозавром? “Мы уже были удивлены, когда в Хелл-Крике нашли зуб мозазавра. Мы испробовали все, чтобы доказать, что зуб принадлежал морской рептилии”, — говорит Дюринг. Но доказательства показали обратное.
Прежде чем сдаться, команда сравнила новые окаменелости с теми, что были найдены в Амстердамском университете Врийе, Нидерланды. Здесь они обратились к химическому методу, называемому изотопным анализом. Изотопы — это атомы одного и того же элемента, которые содержат разное количество нейтронов. Изотопные структуры могут раскрыть некоторые аспекты истории жизни животного, например, где оно жило и чем питалось.Поскольку всем окаменелостям в Хелл-Крике было 66 миллионов лет, исследователи смогли сравнить их. Они сосредоточились на изотопах трех элементов: кислорода, стронция и углерода.Изотопы кислорода указывали на тип воды, в которой обитал мозазавр. Живя в соленой воде, мозазавр должен был накапливать больше тяжелых изотопов кислорода. Однако в кислороде в зубе мозазавра из Хелл-Крик было больше легких изотопов, чем ожидалось. Изотопы стронция и углерода показали схожую картину.Результаты указывают на то, что владелец зуба жил и умер в пресной воде. Это был не просто морской обитатель, которого смыло в реку.
По словам исследователей, такие данные свидетельствуют о том, что ученым придется пересмотреть все, что они знают об образе жизни мозазавров. Они поделились своими новыми находками в журнале BMC Zoology 12 декабря 2025 года.
Адаптация к изменениям
“Это замечательный пример того, как вид, по-видимому, приспосабливается к среде обитания”, — говорит Барри Олбрайт. Он палеонтолог из Университета Северной Флориды в Джексонвилле, который не участвовал в исследовании. “Это было совершенно неожиданно”, — говорит он. “Долгое время считалось, что рептилии относятся исключительно к морским”.
Николас Лонгрич работает в Университете Бата в Англии. “В море у [мозазавров] эволюционировали различные формы челюстей и зубов, тела и размеры”, — говорит этот палеонтолог. “Но сейчас мы видим, что они занимают другие места обитания”, — говорит он. “Это указывает на то, что они были разнообразны и процветали до столкновения с астероидом”, уничтожившего большую часть жизни на Земле 66 миллионов лет назад.
Разнообразные хищники на вершине пищевой сети подразумевают разнообразную добычу, — отмечает Лонгрич. Так что же привлекло мозазавров в реки?
<загрузка iframe="ленивый" заголовок="Мозазавры 101 | National Geographic" width="500" height="281" src="https://www.youtube.com/embed/WRQ-RSNImIM?feature=встроено" frameborder="0" allow="акселерометр; автозапуск; запись в буфер обмена; зашифрованный носитель; гироскоп; картинка в картинке; веб-доступ" referrerpolicy="строгий источник при перекрестном источнике" allowfullscreen>
Вот одна идея. В конце мелового периода Землю покрывали мелкие тропические моря. Одно из них — Западное Внутреннее море — разделяло пополам территорию современной Северной Америки. Богатые экосистемы этого моря были полны рыбы и другой добычи, которой могли питаться мозазавры. Позже, по мере поднятия континента, море претерпело серьезные изменения.
Одним из изменений стало снижение уровня соли в нем. Морские мозазавры, возможно, достаточно адаптировались, чтобы иметь возможность выходить в пресную воду. Возможно, это были русла реки Хелл-Крик.
“Возможно, мозазавры преследовали добычу вверх по реке”, — говорит Фемке Холверда. Она является экспертом по мозазаврам из Утрехтского университета в Нидерландах.Мозазавры были далеко не единственными океанскими хищниками. У них были конкуренты за пищу. Адаптация к жизни в реке, возможно, помогла мозазаврам Хелл-Крик занять новую экологическую позицию. Олбрайт считает, что здесь они могли бы меньше конкурировать за еду.
У вас есть научный вопрос? Мы можем помочь!
Отправьте свой вопрос здесь, и мы, возможно, ответим на него в следующем выпуске научных новостей.
Это будет не первый случай, когда водные обитатели покидают океан. Амазонские речные дельфины приспособились жить в мутных реках. В руслах рек также были обнаружены другие древние морские рептилии.
“Нет причин, по которым мозазавры были бы ограничены только морской средой», — говорит Кирстен Формозо. Палеобиолог по позвоночным, она работает в Университете Ратгерса в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси.
“Было бы интересно увидеть больше окаменелостей мозазавров”, — говорит Формозо. “Был ли это просто любопытный мозазавр?” — спрашивает она. Возможно, он был первооткрывателем своего вида?Чтобы собрать больше данных, команда Дюринга надеется вернуться в Хелл-Крик. Найти скелет этого мозазавра было бы все равно что выиграть джекпот. Найдя все тело целиком, “мы смогли увидеть, как оно адаптировалось”, — говорит Дюринг.Лонгрич говорит, что кости мозазавра в этом районе могли быть неправильно идентифицированы ранее или даже проигнорированы. В конце концов, исследователи искали их не в руслах рек. “Я не могу не задаться вопросом, есть ли где-нибудь зубы и кости [неопознанного пресноводного мозазавра], хранящиеся в музейных ящиках”.
Похожие истории
-
ОкаменелостиИскопаемые зубы свидетельствуют о том, что некоторые динозавры были привередливыми едоками
Автор 14 октября 2025 г.
- Окаменелости
Настоящие морские чудовища
По 19 июня 2015 г.
Окаменелости Умел ли спинозавр плавать? Это изменило бы правила игры
От 8 мая 2025
Окаменелости
Окаменелости
