Компания Science Corporation, основанная бывшим президентом Neuralink Максом Ходаком, представила прототип аппарата, предназначенного для продления срока службы органов. 
Компания Science Corporation разрабатывает систему перфузии для продления срока службы трансплантируемых органов и для поддержания жизни пациентов в критическом состоянии. Фотография: Предоставлено компанией Science Corporation. Сохранить статью Сохранить статью
Компания Science Corporation, стартап по разработке интерфейсов «мозг-компьютер», основанный в 2021 году бывшим президентом Neuralink Максом Ходаком, запускает новое подразделение с целью продления жизни человеческих органов. И нет, не мозга.
Компания Science из города Аламеда, штат Калифорния, стремится усовершенствовать существующие системы перфузии, которые непрерывно циркулируют кровь через жизненно важные органы, когда они больше не могут функционировать самостоятельно. Эта технология используется для сохранения органов для трансплантации и в качестве средства жизнеобеспечения пациентов, когда сердце и легкие перестают работать, но она громоздка и дорога. Science хочет создать более компактную и портативную систему, которая могла бы обеспечивать длительную поддержку.
До сих пор компания Science сосредоточивалась на нейронных интерфейсах и восстановлении зрения. Компания работает над «биогибридным» интерфейсом, который использует живые нейроны вместо проводов для соединения с мозгом. В более ближайшей перспективе она стремится коммерциализировать свой ретинальный имплантат, который успешно восстановил частичное зрение у пациентов с запущенной макулярной дегенерацией, позволив им читать буквы, цифры и слова. Science приобрела имплантат в 2024 году у французского стартапа Pixium Vision, находившегося на грани банкротства, и опередила Neuralink Илона Маска в разработке имплантата для людей с потерей зрения.
«В некотором смысле, обе эти технологии направлены на продление жизни, и это цель как нейронных интерфейсов, так и данного метода», — говорит Ходак о перфузии органов.
Ходак вместе с Маском и другими основал компанию Neuralink в 2016 году, но покинул её в 2021 году, чтобы основать Science и стать её генеральным директором. По данным венчурной базы данных Pitchbook, с момента основания Science привлекла около 290 миллионов долларов.
Ходак вдохновилась на работу над сохранением органов после прочтения истории 17-летнего юноши из Бостона, у которого отказали легкие из-за муковисцидоза. В ожидании трансплантации его поддерживали с помощью экстракорпоральной мембранной оксигенации (ЭКМО). Но после двух месяцев ожидания у него развилось осложнение, из-за которого он больше не подходил для трансплантации. Врачи и родители столкнулись с этической дилеммой: поддерживать его жизнь с помощью ЭКМО, которая предназначена для кратковременного восстановления. В конце концов, оксигенатор аппарата начал выходить из строя, и врачи решили не заменять его. Вскоре после этого юноша потерял сознание и умер.
Аппараты ЭКМО, использовавшиеся во время пандемии COVID-19 для пациентов с легочной недостаточностью, являются дорогостоящими и крайне ресурсоемкими. Их эксплуатация обходится в тысячи долларов в день, и пациенты постоянно подключены к ним в больнице. Состоящие из большого контура трубок, которые необходимо перемещать на прикроватной тележке, они требуют постоянного мониторинга и частой ручной регулировки. Из-за высокой стоимости не в каждой больнице они есть.
«Можно ли дойти до того, чтобы сдавать почку в багаж на рейсе United Airlines на Восточное побережье или создать систему, которая позволила бы ребенку привезти домой рюкзак, вместо того чтобы просто отключить аппарат жизнеобеспечения?» — спрашивает Ходак.
Помимо ЭКМО, дорогостоящими являются также перфузионные системы, предназначенные для продления жизни органов вне тела для трансплантации. Компания TransMedics из Массачусетса производит систему для ухода за органами, стоимость которой составляет около 250 000 долларов за аппарат плюс от 40 000 до 80 000 долларов за использование. Если органы необходимо перевозить на большие расстояния, их доставляют частными самолетами компании.
Небольшая группа исследователей из журнала Science разработала с нуля систему перфузии и теперь может поддерживать жизнеспособность почек кроликов вне организма до 48 часов. Ходак говорит, что они работают над тем, чтобы к следующей весне увеличить этот срок до месяца. Человеческая почка может оставаться жизнеспособной вне организма от 24 до 36 часов — дольше, чем сердце и легкие — если ее хранить на льду. Существующие перфузионные аппараты могут продлить это время жизнеспособности до четырех дней и более.
Развитие направления перфузии органов всегда входило в планы Ходака для компании Science, в которой сейчас работает около 170 сотрудников. «Нам нужно было провести предварительную работу, чтобы убедиться в целесообразности более крупной ставки в этом направлении», — говорит он.
Прототип компании имеет встроенные датчики для мониторинга насыщения крови кислородом, скорости потока, давления и температуры в режиме реального времени, а также модульную конструкцию со сменными компонентами для поддержки различных органов и областей применения. Система управления с обратной связью позволяет автоматически регулировать параметры, тогда как существующие аппараты ЭКМО требуют ручного управления.
Компания Science будет конкурировать с несколькими другими компаниями, производящими автоматизированные системы перфузии для трансплантации органов. Хотя эти устройства становятся все более распространенными и помогают сохранять органы вне тела, они остаются дорогостоящими и часто требуют специально обученного персонала. Компания Hodak пока не определила точную цену, но надеется создать более доступный вариант.
«Существует огромный разрыв между тем, на что эта технология способна в принципе, и тем, как она применяется и используется в повседневной практике», — говорит Ходак. Если Science удастся преодолеть этот разрыв, «это действительно перенесет вас из мира традиционной медицины и многих ее очень сложных проблем в мир, где детали взаимозаменяемы».
Источник: www.wired.com
