Премьера «Гамлета» стала для Сунила Раджарамана очень личным событием.
В 2022 году он баллотировался в городской совет небольшого калифорнийского городка. Он проиграл, но этот момент навсегда изменил его взгляд на этот город — и, если уж на то пошло, на местные органы власти.
«Я пытался стать лучшим кандидатом», — вспоминал он в интервью TechCrunch. «Я хотел понять, как на самом деле работает мой город, какие решения были приняты, почему, кто что сказал. И я не мог понять. Это был чёрный ящик, и почти намеренно непрозрачный».
После пандемии COVID города по всей стране начали записывать и публиковать онлайн свои городские собрания. Это натолкнуло Раджарамана на идею: создать компанию, которая помогала бы людям понимать, что происходит в местных органах власти. В том же 2022 году он запустил проект Hamlet, который занимался именно этим.
«Мы используем ИИ для обработки тысяч часов видеозаписей заседаний городского совета и плановой комиссии и превращаем их в ценную информацию, которую действительно можно использовать», — сказал он. Он добавил, что эти видеозаписи лучше протоколов заседаний, потому что эти документы — всего лишь чья-то интерпретация произошедшего. «Видео не лжёт».
Сначала он думал, что это будет медиакомпания, но затем к нему начали обращаться застройщики и политические комитеты. Раджараман понял, что частным компаниям тоже приходится иметь дело с местными органами власти, и они тоже хотят больше знать о том, что происходит на заседаниях городского совета.
Корпоративным клиентам компания помогает отслеживать повестки дня и оповещает о затрагивании соответствующих тем в целевых городах. Кроме того, компания обобщает информацию о том, что происходило после встреч, избавляя от необходимости смотреть многочасовые видео, и позволяет просматривать видеоархив, например, чтобы узнать, когда и как конкурент упоминался в контексте местных органов власти.
На сегодняшний день Hamlet привлек около 10 миллионов долларов венчурного финансирования от таких инвесторов, как Slow Ventures, Crosslink Capital, Banana Capital и Kapor Capital. «Мы хотим стать, так сказать, „Bloomberg“ в этой сфере», — сказал Раджараман.
В пятницу Раджараман объявил о расширении компании и запуске Hamlet TV, чтобы информировать рядовых граждан о происходящем в их правительствах. Канал доступен на TikTok, YouTube, AppleTV и Instagram и будет освещать важные моменты заседаний совета, комиссии и школьного совета.
Раджараман сообщил, что его компания обработала тысячи часов правительственных совещаний для государственных заказчиков.
«Мы видели совещания, которые длились более 15 часов без перерыва», — сказал он. Он и его команда начали собирать забавные моменты с этих совещаний и решили, что было бы неплохо использовать юмор, чтобы повысить интерес людей к американской демократии. «Если показать людям процессуальные видеоролики, им будет всё равно. Но если показать им смешные моменты, они будут смотреть».
Самое удивительное, что он и его команда видели на Hamlet TV, — это кто-то, переодетый тараканом, чтобы выступить в городском совете по поводу проблемы с вредителями. Но, по его словам, его удивляет не столько смешное, сколько то, насколько важны эти встречи и насколько они остаются незаметными.
Он привёл пример, произошедший ранее в этом году, когда городской совет Тусона отклонил проект центра обработки данных Amazon стоимостью 3,6 миллиарда долларов. Он отметил, что решение было принято после нескольких месяцев планирования, но лишь немногие посмотрели эти видеоролики, чтобы понять, почему это произошло.
Раджараман не в первый раз управляет бизнесом или медиаресурсом. Он был соучредителем аналитической платформы Scripted и дважды был резидентом-предпринимателем в Foundation Capital. Он также руководил изданием The Bold Italic, которое затем продал компании Medium.
Он понимает, что Hamlet TV вряд ли принесёт прибыль, и повторил, что делает это, чтобы привлечь внимание людей к состоянию демократии в стране. Он также планирует бесплатно предоставить инструмент Hamlet местным журналистам. «Данные — это здорово, но контекст очень важен», — сказал он.
В дальнейшем компания Hamlet планирует сотрудничать с государственными структурами, правозащитными организациями и разработчиками возобновляемых источников энергии. «Демократия работает лучше, когда люди наблюдают», — сказал он. «Мы стараемся сделать наблюдение возможным».
Источник: techcrunch.com
