Исследователи из Университета Южной Каролины предложили инновационное решение проблемы утилизации использованного кулинарного масла, превратив его в мощный полимерный материал, который может заменить традиционные пластики и даже коммерческие клеевые составы. Об этом сообщает Popular Mechanics.
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение, созданное ИИ
Группа учёных под руководством Нагарджуна Махадаса разработала процесс синтеза новых материалов, имитирующих свойства полиэтилена низкой плотности (LDPE). Эти материалы обладают всеми преимуществами LDPE — прочностью, гибкостью и устойчивостью к влаге, но производятся исключительно из возобновляемого сырья — отходов растительного масла. Исследования показали, что некоторые полученные таким образом вещества проявляют выдающиеся адгезионные качества, превосходящие характеристики коммерческих аналогов.
Основой успеха стала способность масел создавать надёжные молекулярные связи благодаря содержащимся в них жирным кислотам. Масла содержат триглицериды, насыщенные разнообразием жиров, идеально подходящие для формирования прочных и долговечных соединений. По словам доктора Махадаса, опубликованным в Journal of the American Chemical Society (JACS), этот новый вид клея обеспечивает безопасность, простоту обработки и лёгкость удаления.
Для производства полимеров учёные подвергли жиры процессу расщепления, преобразовав их в монофункциональные соединения (моноцеры), пригодные для дальнейшей переработки в полиэстеры. Получившиеся материалы оказались настолько крепкими, что успешно выдержали испытания на прочность, сопоставленные с аналогичными тестами коммерческого клея ЭВА и эпоксидной смолы. Клей удерживал соединение стальных пластин, закреплённых вместе, даже при попытке отбуксировать ими седан весом около 1500 кг вверх по наклонному склону. Также исследователи продемонстрировали возможности нового состава, склеив груз массой до 120 кг с использованием небольшого количества клея.
По мнению исследователей, создание материала на основе переработанных продуктов питания является значительным вкладом в экологическое развитие. Использование отходов растительного масла открывает новые возможности экологически чистого производства пластика, снижающего зависимость промышленности от невозобновляемых ресурсов. Возможно, вскоре мы увидим продукты повседневного потребления, созданные именно из подобного сырья.
