В прошлом месяце бывший руководитель SandboxAQ подал иск о незаконном увольнении, содержащий настолько скандальные обвинения в адрес известного генерального директора компании Джека Хидари, что сам истец отредактировал наиболее пикантные подробности.
В пятницу юристы компании подали резкий ответ, назвав бывшего сотрудника «серийным лжецом» и заявив, что его иск «содержит ложные утверждения, предъявляемые в неправомерных и вымогательских целях».
Даже видимые части искового заявления, которые удалось получить TechCrunch, содержат вызывающие вопросы утверждения, если суд признает их обоснованными. (Копия искового заявления доступна здесь.)
Этот случай предоставляет редкую возможность заглянуть за кулисы и увидеть, как иски сотрудников могут превратиться в публичное вынесение грязного белья из непрозрачных внутренних событий, благодаря повсеместно распространенным в трудовых договорах в Силиконовой долине положениям о частном арбитраже.
Иск был подан Робертом Бендером в середине декабря. Бендер работал руководителем аппарата Хидари с августа 2024 года по июль 2025 года, говорится в жалобе. В своем иске он утверждает, что был незаконно уволен после того, как выразил обеспокоенность по поводу ряда предполагаемых инцидентов, некоторые из которых, по его словам, были связаны с «сексуальными контактами», а другие, как он утверждает, с предоставлением инвесторам вводящей в заблуждение финансовой информации.
Компания SandboxAQ, со своей стороны, категорически отрицает эти обвинения. Адвокат компании Орин Снайдер, известный партнер престижной юридической фирмы Gibson Dunn, заявил TechCrunch: «Это дело — полная выдумка. Мы с нетерпением ждем возможности опровергнуть эти безосновательные обвинения и разоблачить иск — как подробно описано в нашем ответе — как то, чем он является на самом деле — оппортунистическое и вымогательское злоупотребление судебным процессом».
Особенность этого случая заключается в том, что в SandboxAQ вовлечено множество влиятельных деятелей Кремниевой долины. Компания занимается квантовыми вычислениями на основе искусственного интеллекта и начинала как амбициозное подразделение материнской компании Google, Alphabet, возглавляемое в Google Хидари. Хидари также хорошо известен в Кремниевой долине как многолетний член совета директоров X Prize.
В марте 2022 года SandboxAQ отделилась от Alphabet и стала независимой компанией, генеральным директором которой стал Хидари. Вскоре компания привлекла крупных инвесторов, в том числе миллиардера и бывшего генерального директора Google Эрика Шмидта, который инвестировал средства и стал председателем совета директоров стартапа. Среди других инвесторов-миллиардеров — генеральный директор Salesforce Марк Бениофф, венчурный капиталист Джим Брейер и основатель хедж-фонда Bridgewater Рэй Далио.
Адвокаты Бендера заявляют в другом судебном документе, что отредактированные разделы «описывают сексуальные контакты и физическое состояние лиц, не являющихся сторонами дела, замеченных истцом во время деловых поездок». Другими словами, предполагаемые инциденты касаются людей, на которых Бендер не подает в суд. Это необычный шаг — обычно отредактированные разделы запрашивает сторона, против которой подан иск, а не лицо, выдвигающее обвинения.
Существует несколько объяснений подобной тактики, и TechCrunch не удалось установить мотивы в данном случае. В целом, возможные варианты варьируются от защиты невиновных третьих лиц, не обвиняемых в правонарушениях, до стратегии вымогательства — сигнализирующей о том, что могут всплыть более компрометирующие подробности, если ответчики не предложат приемлемое урегулирование.
Неотредактированная часть иска содержит несколько общих деталей скрытых обвинений: Бендер утверждает, что Хидари использовал ресурсы компании и средства инвесторов для «поиска, перевозки и развлечения женщин-компаньонок». В приложенном в качестве доказательства текстовом сообщении от Бендера упоминаются проститутки.
В своем иске Бендер также утверждает, что Хидари продал акции на десятки миллионов долларов по завышенной цене, основываясь, по словам Бендера, на вводящих в заблуждение цифрах, представленных потенциальным инвесторам. Он утверждает, что данные о выручке, представленные совету директоров, были на 50% ниже, чем цифры, показанные в презентациях потенциальным инвесторам.
Юристы SandboxAQ решительно оспаривают все вышесказанное. «Компания не предоставляла инвесторам ложной информации относительно своего предложения о выкупе акций или чего-либо еще. Генеральный директор не злоупотреблял корпоративными активами. Истец выдумал эти провокационные обвинения, чтобы сфабриковать иски в соответствии с законом и оградить себя от последствий своих собственных неправомерных действий».
Бендер, со своей стороны, утверждает, что компания пытается его очернить. В своей жалобе он заявляет, что подал иск «только потому, что после его увольнения последовала злонамеренная кампания по уничтожению его репутации».
Хотя достоверность любого из этих обвинений должна решить коллегия присяжных, многие из его утверждений перекликаются с результатами расследования SandboxAQ, опубликованного изданием The Information в июле.
Источники сообщили изданию The Information, что Хидари использовал ресурсы компании для перевозки женщин, с которыми встречался, на корпоративных самолетах, и что доходы компании были значительно ниже прогнозируемых. Бендер ссылается на статью The Information в своем иске, но отрицает, что был ее источником. SandboxAQ утверждает, что он был источником и лжет о своем участии. (Полный ответ SandboxAQ, включая дополнительные обвинения в адрес сотрудника, можно найти здесь.)
Несмотря на все противоречия, в прошлом году крупные инвесторы с энтузиазмом вкладывали средства в компанию. В апреле SandboxAQ привлекла более 450 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии E от Рэя Далио, Horizon Kinetics, BNP Paribas, Google и Nvidia.
Компания SandboxAQ также объявила о вторичной продаже активов на сумму 90 миллионов долларов. По ее словам, общая сумма привлеченных средств составила 1 миллиард долларов, а ее рыночная капитализация, согласно оценкам PitchBook, составляет 5,75 миллиарда долларов.
Источник: techcrunch.com
