Вся жизнь на Земле, несмотря на своё невероятное разнообразие, является частью одной грандиозной семьи. Объединяет нас невидимая нить, уходящая корнями в глубь миллиардов лет, к единственному организму — последнему универсальному общему предку, или LUCA (Last Universal Common Ancestor). Это не первая молекула жизни и не мифический герой, а научная реконструкция точки, где пути всех известных нам биологических видов впервые сошлись воедино.
Концепция LUCA является логическим следствием теории эволюции и данных современной генетики. Идея о единстве всего живого получила мощнейшее подтверждение в работах Карла Вёзе, который в 70-х годах прошлого века, изучая рибосомную РНК, построил новое древо жизни. Он показал, что все организмы делятся на три крупных домена — Бактерии, Археи и Эукариоты, — но все они восходят к одному корню. Этим корнем и стал LUCA.
Убедительные доказательства существования LUCA скрыты внутри каждой нашей клетки. Самым весомым аргументом является универсальность генетического кода. Способ, с помощью которого информация с ДНК переводится в белки, един для всех. Этот сложнейший молекулярный механизм вряд ли мог независимо возникнуть у разных существ. То же самое касается и ключевых клеточных процессов, таких как работа рибосом. Эти общие черты — прямое наследие, полученное нами от общего предка.
Учёные смогли не только доказать существование LUCA, но и частично восстановить его портрет. Сравнивая геномы тысяч организмов, они выявили набор генов, который присутствует у всех. Анализ этого «минимального генома» позволяет предположить, что LUCA был одноклеточным организмом без ядра, обитавшим в условиях высоких температур и лишённых кислорода, вероятно, рядом с гидротермальными источниками на дне океана. Его мир был миром химической энергии, а его наследие — это сама жизнь во всём её многообразии.
Изучение LUCA — это путешествие к истокам нашего биологического «Я». Оно позволяет нам не только заглянуть в глубокое прошлое, но и по-настоящему осознать, что всё живое на этой планете связано узами самого настоящего родства.
Источник: vk.com
Источник: ai-news.ru
