Японский аконит использует этот аромат для привлечения травяных мух, которые затем опыляют траву
Согласно новым исследованиям, японский цветок привлекает опылителей странным ароматом.Необычный аромат принадлежит растению Vincetoxicum nakaianum. Это один из видов цветов, известных как японский аконит собачий. Ботаник Ко Мочизуки из Токийского университета изучает это растение. И он заметил тучи травяных мух, вьющихся вокруг его цветков.Он обнаружил, что запах растения совпадает с сигналами, издаваемыми ранеными муравьями. Запах обманывает мух, которые питаются мертвыми муравьями, и они слетаются на цветы. Попав туда, мухи опыляют растения.
Мотидзуки описал свое открытие в журнале Current Biology от 20 октября.
Странное зрелище
Мотидзуки впервые заметил травяных мух в Ботаническом саду Коишикавы. Это в Токио, Япония. Он понял, что мухи могут быть видами, которые не охотятся сами на свою добычу. Вместо этого они могут искать пищу у других хищников.
Скажем, например, травяные мухи видят пчел или насекомых-вредителей, пострадавших от нападения. В этом случае мухи могут налететь и забрать себе легкую добычу. Такое поведение называется клептопаразитизмом (КЛЕП-то-ПАРА-а-си-ти-зем).Мотидзуки отмечает, что травяные мухи, роящиеся вокруг цветка, — это “действительно странное и редкое явление”. Известно, что эти мухи “питаются поврежденными насекомыми”, а не нектаром.Он подозревал, что цветы обманули этих насекомых, пахнув как раненая добыча. Когда мухи садятся на цветок, они рассчитывают, что смогут перекусить. Вместо этого они в конечном итоге опыляют растение.Известно, что некоторые растения способны на это. Возьмем, к примеру, растение-парашютик (Ceropegia sandersonii). Его цветы пахнут, как раненые пчелы. А щитовки (Aristolochia rotunda) имитируют запах насекомых, поражающих растения.
Цветы и мухи
Мотидзуки проверил свою гипотезу несколькими способами. Во-первых, он подтвердил, что травяные мухи, переносящие пыльцу, посещают псарню в дикой природе. Это показало, что в природе мухи ведут себя так же, как и в ботанических садах.Он также протестировал химические ароматизаторы, выделяемые цветами. Они идеально соответствовали смеси, выделяемой ранеными муравьями. Травяные мухи также проявили интерес к этим химикатам. Это наводило на мысль, что они могли охотиться за муравьями, а не за цветком.
В ходе последнего эксперимента Мочизуки поместил мух в лабиринт с муравьями, которых убивали пауки. Мухи нашли муравьев. Это доказало, что они способны охотиться только по запаху. Цветы собачьего аконита, похоже, используют это умение в своих интересах.
У вас есть научный вопрос? Мы можем помочь!
Отправьте свой вопрос здесь, и мы, возможно, ответим на него в следующем выпуске Science News Explores
Мочизуки теперь хочет изучать родственные виды растений. Он задается вопросом, как у них могли развиться “такие странные системы мимикрии”. У других растений, привлекающих клептопаразитов, цветки имеют форму ловушки. Они легко захватывают (а затем выпускают) мух-опылителей. В отличие от них, цветы аконита выглядят довольно невзрачно.
Похоже, что не только цветы странной формы могут выкидывать фокусы, заключает он.
Роберт Рагузо отмечает, что другие виды воспринимают окружающий мир совсем иначе, чем мы. Биолог, он работает в Корнелльском университете в Итаке, штат Нью-Йорк, и не принимал участия в новом исследовании.
“Мы с трудом можем представить себе сенсорные реальности, воспринимаемые другими организмами”, — говорит Рагузо. Аконит собачий “способен вызывать химическую активность раненых муравьев. … Это почти похоже на магический трюк”.
