Поскольку США, по всей видимости, потеряют свой статус страны, ликвидировавшей корь, ученые обращаются к мониторингу сточных вод, чтобы ограничить вспышки заболеваний.
На этой неделе исполнился довольно неприятный юбилей: прошел год с тех пор, как в Техасе был зарегистрирован случай кори — начало значительной вспышки, которая в итоге распространилась на несколько штатов. С начала января 2025 года в США было подтверждено более 2500 случаев кори. Три человека умерли.
Поскольку уровень вакцинации снижается, а вспышки заболеваний продолжаются, ученые экспериментируют с новыми способами быстрого выявления новых случаев и предотвращения распространения болезни. И они начинают видеть определенные успехи в мониторинге сточных вод.
Связанная статья
В конце концов, сточные воды содержат слюну, мочу, фекалии, отмершие клетки кожи и многое другое. Их можно считать богатым биологическим образцом. Анализ сточных вод помог ученым понять, как распространялся COVID во время пандемии. Пока еще рано делать выводы, но это начинает помогать нам справляться с корью.
В глобальном масштабе достигнут определенный прогресс в искоренении кори, в значительной степени благодаря усилиям по вакцинации. По данным Всемирной организации здравоохранения, эти усилия привели к снижению смертности от кори на 88% в период с 2000 по 2024 год. По оценкам организации, с 2000 года «благодаря вакцине против кори было спасено почти 59 миллионов жизней».
Тем не менее, по оценкам, только в 2024 году от кори умерло 95 000 человек, большинство из которых — маленькие дети. И число случаев заболевания резко растет в Европе, Юго-Восточной Азии и регионе Восточного Средиземноморья.
В прошлом году в США был зафиксирован самый высокий уровень заболеваемости корью за последние десятилетия. Страна находится на пути к тому, чтобы потерять статус страны, искоренившей корь, — печальная участь, постигшая Канаду в ноябре, после того как в стране за чуть более года было зарегистрировано более 5000 случаев заболевания.
Меры общественного здравоохранения по сдерживанию распространения кори, которая невероятно заразна, обычно включают клинический мониторинг в медицинских учреждениях, а также кампании вакцинации. Но ученые начали изучать и сточные воды.
Связанная статья
Наряду с различными биологическими жидкостями, мы все выделяем вирусы и бактерии в сточные воды, будь то при чистке зубов, принятии душа или использовании туалета. Идея поиска этих патогенов в сточных водах для отслеживания заболеваний существует уже давно, но она получила настоящий импульс во время пандемии COVID-19, когда ученые обнаружили, что коронавирус, вызывающий это заболевание, выделяется с фекалиями.
Это побудило Марлен Вулф из Университета Эмори и Александрию Боэм из Стэнфордского университета создать WastewaterSCAN — академическую программу, разработанную для анализа проб сточных вод по всей территории США. По словам Вулф, COVID-19 был только началом. «За эти годы мы работали над расширением того, что можно отслеживать», — говорит она.
Два года назад, в одном из предыдущих выпусков Checkup, Вулф сказал Кассандре Вильярд, что мониторинг сточных вод на наличие вируса кори «абсолютно возможен», поскольку вирус выделяется с мочой. Надежда заключалась в том, что такой подход позволит выявлять вспышки кори в сообществе, даже если его члены не имеют доступа к медицинской помощи и не могут получить официальный диагноз. Также предполагалось, что это поможет определить, когда и где должностным лицам здравоохранения необходимо принять меры для предотвращения распространения кори. Доказательств эффективности этого метода в качестве меры общественного здравоохранения на тот момент было мало.
С тех пор она и ее коллеги разработали тест для выявления РНК вируса кори. Они провели его испытания на двух очистных сооружениях в Техасе в период с декабря 2024 года по май 2025 года. На каждом участке команда собирала образцы два или три раза в неделю и тестировала их на наличие РНК вируса кори.
За этот период команда обнаружила РНК вируса кори в 10,5% собранных образцов, как сообщается в препринте, опубликованном на medRxiv в июле и в настоящее время находящемся на рассмотрении в рецензируемом журнале. Первое обнаружение произошло за неделю до официального подтверждения первого случая кори в этом районе. Это обнадеживает — это говорит о том, что мониторинг сточных вод может выявлять случаи кори на ранних стадиях, предоставляя сотрудникам здравоохранения преимущество в усилиях по ограничению любых вспышек.
Более многообещающие результаты получены от канадской группы исследователей. Майк Маккей и Райланд Корчис-Скотт из Университета Виндзора в Онтарио и их коллеги также проводили анализ образцов сточных вод на наличие РНК вируса кори. В период с февраля по ноябрь 2025 года группа собрала образцы с очистных сооружений, обслуживающих более 30 000 человек в городе Лимингтон, Онтарио.
Связанная статья
Эти анализы сточных вод несколько ограничены — даже если они и выявляют корь, они не покажут, кто болен корью, где именно происходит заражение и даже сколько людей инфицировано. Маккей и его коллеги начали добиваться в этом направлении определенного прогресса. В дополнение к мониторингу крупной очистной станции, команда использовала тампоны для сбора сточных вод из канализационного коллектора больницы.
Затем они сравнили результаты своих тестов на корь с количеством клинических случаев в этой больнице. Это дало им некоторое представление о «скорости выделения» вируса. Применив это к данным, собранным на очистных сооружениях в Лимингтоне, команда получила оценки числа случаев кори, которые оказались намного выше официально сообщаемых цифр.
Их выводы совпадают с мнением местных чиновников здравоохранения (которые подсчитали, что истинное число случаев заболевания во время вспышки было примерно в пять-десять раз выше, чем подтвержденное число случаев), написали члены исследовательской группы в статье, опубликованной на medRxiv пару недель назад.
Мониторинг сточных вод всегда будет иметь свои ограничения. «Мы изучаем совокупность отходов целого сообщества, поэтому очень сложно получить информацию об отдельных случаях заражения», — говорит Корчис-Скотт.
Вулф также признает, что «нам еще многое предстоит узнать о том, как лучше всего использовать эти инструменты, чтобы они были полезны». Но ее команда из WastewaterSCAN с мая прошлого года проводит анализ сточных вод по всей территории США на наличие кори. Результаты их исследований публикуются в интернете и передаются представителям органов здравоохранения.
В некоторых случаях полученные данные уже помогают в борьбе с корью. «Мы видим, как департаменты здравоохранения используют эти данные», — говорит Вулф. Некоторые, например, выпустили предупреждения или активизировали вакцинацию в этих районах. «Сейчас мы действительно видим, как департаменты здравоохранения, врачи и семьи используют эту информацию, чтобы помочь защитить себя и свои сообщества», — говорит она.
Маккей говорит, что его команда прекратила тестирование на корь, потому что вспышка в Онтарио «объявлена завершенной». Он говорит, что тестирование возобновится, если и когда в регионе будет подтвержден хотя бы один новый случай кори, но он также считает, что его исследование убедительно доказывает необходимость сохранения системы мониторинга сточных вод на наличие кори.
Маккей задается вопросом, может ли такой подход помочь Канаде вернуть себе статус страны, искоренившей корь. «Сейчас мы словно изгои», — говорит он. Если его подход поможет ограничить вспышки кори, это может стать «хорошим инструментом для системы здравоохранения Канады, который покажет, что мы справляемся с ситуацией».
Эта статья впервые появилась в The Checkup, еженедельной рассылке MIT Technology Review о биотехнологиях. Чтобы получать ее на свою электронную почту каждый четверг и первыми читать подобные статьи, подпишитесь здесь.
Источник: www.technologyreview.com
