Чипы в мозгу помогут «разблокировать» сознание людей с параличом
Более десяти лет спустя после того, как исследователи показали, что у людей с параличом можно восстановить способность к осознанному движению, устройства проходят первые клинические испытания. По словам человека, создавшего эту технологию впервые, спустя десятилетия после первой демонстрации интерфейсов «мозг-компьютер» ученые достигли «переломного момента» в создании первых надежных устройств, способных читать человеческие мысли.
тестовый баннер под заглавное изображение
Разработавший BrainGate — первый «мозговой чип» — профессор Джон Донохью из Университета Брауна на Род-Айленде только что получил премию Королевы Елизаветы, высшую награду в области инженерии в мире, в знак признания его работы по «разблокированию» сознания людей, страдающих параличом, сообщает Sky News.
«Если вы хотите управлять компьютером или хотите восстановить речь, я думаю, нет причин, по которым мы не сможем увидеть это так же быстро, как если бы кто-то смог создать одобренное устройство», — сказал нейробиолог.
Теперь главное — получить «одобрение» этих устройств. Это означает, что медицинские органы должны быть уверены в том, что преимущества хирургической имплантации чипа в мозг перевешивают риски, отмечает Sky News.
Neuralink Илона Маска — одна из примерно десятка компаний, которые в настоящее время работают над коммерциализацией мозговых чипов или BCI (brain computer interface, интерфейс «мозг-компьютер»), продолжает Sky News.
Эта технология основана на ранней работе профессора Донохью — массив электродов, подключенных к компьютерному чипу, который может улавливать нервные сигналы в области мозговой ткани, а затем расшифровывать их для восстановления утраченных функций.
Профессор Донохью и его команда были первыми, кто продемонстрировал, что интерфейс «мозг-компьютер» (ИМК) можно использовать для восстановления осознанного движения — они называют это «контролем» — у парализованного человека.
Более двух десятилетий назад, когда он приступил к исследованию ИМК, некоторые нейробиологи даже не были уверены, что области мозга у людей с тяжелым параличом все еще функционируют. Некоторые подозревали, что они могут усыхать из-за отсутствия использования, как это происходит с конечностями пациентов, когда теряются нервные сигналы от мозга. Он доказал, что они ошибались.
«Я отчетливо помню, как мы включили это в самый первый раз, — вспоминает профессор Донохью. – Там что-нибудь будет, или все нейроны просто замолчат? И когда мы включили это устройство, оно было просто активно задействовано… В тот момент я уже знал, что это сработает».
Это принесло свои плоды. В серии экспериментов команда профессора Донохью продемонстрировала, что их чип BrainGate и связанное с ним программное обеспечение для декодирования сигналов из моторной коры головного мозга добровольцев могут позволить им перемещать курсор по экрану, преобразовывать слова в речь и управлять роботизированной рукой. Так почему же, спустя более десяти лет после некоторых из этих демонстраций, устройства только сейчас проходят первые клинические испытания?
«Вы можете ввести электрод в мозг сначала животных, а затем и людей, и это может сработать, но вам нужна технология, которая будет безопасна для мозга и будет имплантирована туда навсегда», — объяснил профессор Донохью.
Создание компьютерных чипов и электродов, которые сводят к минимуму риск заражения, могут быть имплантированы в соответствующую часть мозговой ткани, не повреждая ее, и не нуждаются в ремонте, является серьезной инженерной задачей.
И вопросы, которые не слишком волнуют инженера-электронщика, являются серьезной проблемой для биологов, отмечает Sky News.
«Если у вас есть устройство, на котором установлен электронный процессор, оно нагревается, точно так же, как ваш телефон сильно нагревается, — сказал профессор Донохью. – Вы не можете этого допустить. Мозг выдерживает всего один-два градуса».
Но профессор Донохью считает, что благодаря тому, что три компании впервые испытали на людях устройства ИМК разных конструкций, эта область наконец-то набирает обороты.
Профессор считает, что хорошо финансируемым компаниям, таким как Neuralink, скорее всего, удастся получить одобрение на устройство, которое поможет людям с тяжелым параличом. Однако дальнейшие попытки восстановить речь или зрение у тех, кто их потерял, и обеспечить надежность устройств на протяжении всей жизни человека по-прежнему являются сложными инженерными и неврологическими задачами.
Профессор Донохью считает, что мозговые чипы в настоящее время не способны собирать и обрабатывать достаточно информации, чтобы можно было «читать» наши мысли. Но возможность того, что непреднамеренная мысль или слово могут быть зафиксированы мозговым чипом, означает, что нам следует серьезно задуматься об этических последствиях использования этих устройств. «Это вызывает беспокойство, — констатирует он. – По мере того, как мы узнаем все больше и больше, мы сможем лучше понять, о чем вы думаете».
Источник: www.mk.ru
