Когда-то непостижимое достижение одной компании, имеющей 10 000 спутников, работающих в воздушном пространстве, сигнализирует о том, что эра мега-созвездий не за горами
Джонатан О’Каллаган ссылки-aMTdN»>отредактировано Ли Биллингсом
На протяжении большей части космической эры наше присутствие на околоземной орбите было относительно скромным. До начала 21-го века вокруг Земли одновременно вращалось всего несколько сотен спутников, а к 2010-м годам их число выросло до нескольких тысяч. Но в 2019 году все изменилось. Это был год, когда одна из компаний — SpaceX — запустила первые спутники для своей интернет-группировки Starlink. С тех пор SpaceX неустанно выводит на орбиту спутники Starlink и только что достигла важного рубежа, который закрепляет эту новую эру.
На сегодняшний день в космосе находится более 10 000 активных спутников Starlink, что составляет около две трети всех спутников, которые в настоящее время находятся на орбите. Это цифра, которая всего десять лет назад показалась бы невероятной, и темпы роста, которые эксперты до сих пор пытаются осмыслить. «Starlink изменил наше отношение к космосу», — говорит Хью Льюис, эксперт по космическому мусору из Бирмингемского университета в Англии. «Характер ночного неба уже не тот, что был когда-то, и я не уверен, что он когда-нибудь будет таким снова».
В 1:19 Во вторник, 17 марта, в 00 часов по восточному времени ракета Falcon 9 стартовала с космодрома 4 East на базе военно-космических сил Ванденберг в Калифорнии с 25 спутниками Starlink на борту. Согласно статистике, собранной Джонатаном Макдауэллом, астрофизиком, который отслеживает глобальные космические запуски, общее количество спутников Starlink, находящихся на орбите, составляет 10 020. Компания только сейчас достигла этого пятизначного операционного показателя: с мая 2019 года она запустила в общей сложности 11 529 спутников Starlink, но некоторые из них были заменой выведенных из эксплуатации космических аппаратов.
О поддержке научной журналистики
Если вы. если вам понравилась эта статья, подумайте о том, чтобы поддержать нашу журналистскую деятельность, отмеченную наградами, подписавшись на нее. Приобретая подписку, вы помогаете обеспечить будущее впечатляющих историй об открытиях и идеях, формирующих наш современный мир.
Масштаб Starlink трудно переоценить. То, что начиналось как спекулятивный проект по доставке Интернета на Землю из космоса, переросло в нечто гораздо большее. По всему миру Starlink используют более 10 миллионов пользователей — от сельских общин до полей сражений на Украине и отдаленных племен Амазонии. Это дает SpaceX и ее генеральному директору Илону Маску беспрецедентную геополитическую власть: возможность включать и выключать Интернет в целых регионах по своей прихоти.
И эта власть не осталась незамеченной конкурентами, стремящимися соперничать с доминированием Starlink. В США компания Amazon Leo constellation, поддерживаемая Джеффом Безосом, запустила около 200 из более чем 7500 запланированных спутников. В Китае поддерживаемые правительством группировки Qianfan и Guowang рассчитаны на 15 000 и 13 000 спутников соответственно. «Если на рынке будет больше игроков, помимо SpaceX, их монополия на спутниковый интернет определенно ослабнет», — говорит Мустафа Билал, исследователь из Центра аэрокосмических исследований и исследований в области безопасности (CASS) в Исламабаде, Пакистан.
<исходный код="(минимальная ширина: 750 пикселей)" srcSet="https://static.scientificamerican.com/dam/m/767508d3091e9c62/original/satellite-count_graphic_d1.png?m=1773661947.663&w=1350-1350 Вт, https://static.scientificamerican.com/dam/m/767508d3091e9c62/original/satellite-count_graphic_d1.png?m=1773661947.663&w=1875-1875 Вт, https://static.scientificamerican.com/dam/m/767508d3091e9c62/original/satellite-count_graphic_d1.png?m=1773661947.663&w= 900 900 Вт" размеры="(минимальная ширина: 1875 пикселей) 1875 пикселей, (минимальное разрешение: 3dppx) 50 Вт, (минимальное разрешение: 2 пикселя в секунду) 75 Вт, 100 Вт"/><исходный материал="(минимальная ширина: 0 пикселей)" srcSet="https://static.scientificamerican.com/dam/m/716b76b4e2364c47/original/satellite-count_graphic_m1.png?m=1773661947.663&w= 600 600 Вт" размеры="(минимальное разрешение: 3dppx) 50вт, (минимальное разрешение: 2dppx) 75вт, 100вт"/>
<исходный материал="(минимальная ширина: 750 пикселей)" srcSet="https://static.scientificamerican.com/dam/m/591dba98e3c5f992/original/satellite-count_graphic_d2.png?m=1773438891.918&w=13501350w, https://static.scientificamerican.com/dam/m/591dba98e3c5f992/original/satellite-count_graphic_d2.png?m=1773438891.918&w=1875 1875w, https://static.scientificamerican.com/dam/m/591dba98e3c5f992/original/satellite-count_graphic_d2.png?m=1773438891.918&w=900 900 Вт" размеры="(мин-ширина: 1875px) 1875px, (мин-разрешение: 3dppx) 50vw, (мин-разрешение: 2dppx) 75vw, 100vw"/><источника Media="(мин-ширина: 0px)" srcSet="https://static.scientificamerican.com/dam/m/2f4793fd507fbee5/original/satellite-count_graphic_m2.png?m=1773438891.918&w=600 600Вт" размеры="(мин-разрешение: 3dppx) 50vw, (мин-разрешение: 2dppx) 75vw, 100vw"/>
<п class="" данные-блок="sciam/пункте">в настоящее время, однако, Старлинк царит, представляющий собой статус Марвел компании SpaceX–это ведущий мировой логистики, производство и запуск. Многоразовая ракета Falcon 9 компании, на счету которой в настоящее время более 600 запусков, дала SpaceX возможность развертывать Starlink с необычайной скоростью, выводя на орбиту до 60 спутников за один запуск. Напротив, следующая по величине космическая группировка, европейская OneWeb, насчитывает ничтожные 654 спутника.
Starlink доминирует на высотах, на которых он работает: от 480 до 550 километров (от 300 до 340 миль) над Землей. Круглосуточно спутники автономно уклоняются друг от друга, а также от других спутников, чтобы избежать столкновений, которые могут привести к образованию тысяч фрагментов космического мусора. Если бы такие спутники действительно столкнулись, это могло бы спровоцировать каскад столкновений, которые могли бы сделать участки земной орбиты временно непригодными для использования в сценарии, называемом синдромом Кесслера.
В декабре 2025 года SpaceX представила отчет в Федеральную комиссию по связи, который в сочетании с предыдущим отчетом, представленным в июне прошлого года, показал, что только за 2025 год компания Starlink выполнила около 300 000 маневров по предотвращению столкновений. Это означает, что в течение 12 месяцев каждый спутник совершает почти 40 маневров. Это поразительное число, учитывая, что до появления Starlink данный спутник мог выполнять лишь несколько маневров уклонения в год.
Пока все идет хорошо; несмотря на астрономически высокие цифры, число спутников, которые могут быть запущены до запуска Starlink, составляет количество столкновений спутников Starlink равно нулю. Но некоторые опасаются, что это всего лишь вопрос времени, когда произойдет такое столкновение, особенно учитывая, что другие крупные созвездия быстро собираются вместе. «Наша способность продолжать использовать orbit зависит от безупречной работы Starlink», — говорит Саманта Лоулер, астроном из Университета Реджайны в Саскачеване. «Это, конечно, заставляет меня нервничать.»
Не все прошло гладко. В июле 2024 года 2,5-килограммовый обломок намеренно выведенного с орбиты спутника Starlink пережил повторный вход в атмосферу и упал на ферму в Канаде. В декабре 2025 года Китай сообщил о том, что один из его спутников едва не столкнулся со спутником Starlink. В том же месяце на орбите взорвался спутник Starlink, выбросив десятки обломков, хотя виной тому не было столкновения в космосе. В своем отчете FCC за декабрь 2025 года SpaceX сообщила, что установила причину взрыва и удалила ответственные за это детали с последующих спутников Starlink. Климатические последствия ежедневного срабатывания множества спутников Starlink в нашей атмосфере также остаются малоизученными и могут приводить к изменению температуры стратосферы.
Помимо очевидной сложности управления таким количеством спутников на орбите Существует серьезная проблема, связанная с тем, что мега-созвездия оказывают постоянное влияние на астрономию. Помехи от Starlink и других спутников уже стали для астрономов удручающе обыденными, мешая науке, поскольку небесные объекты скрыты, и проблема будет только усугубляться. Исследование, проведенное под руководством Алехандро Борлаффа из исследовательского центра Эймса НАСА в Калифорнии и опубликованное в декабре прошлого года, показало, что добавление полумиллиона спутников на околоземную орбиту приведет к тому, что по крайней мере один из них разрушительно отразится на почти каждом изображении, полученном каждым телескопом на Земле, и на многих изображениях, полученных с телескопов. в космосе. Для звездочетов прогноз неутешительный: «На небе нет такого места, где не было бы спутников», — говорит Борлафф. Даже вывод всех будущих астрономических обсерваторий на орбиту, как предполагают некоторые, не спасет от этого.
Такие цифры не просто умозрительные; достижение Starlink в 10 000 спутников, активно находящихся на орбите, — это только начало начало наших новых отношений с Earth orbit. Только в интернет-мегаполисах в ближайшие годы планируется запустить десятки тысяч спутников, а Маск недавно объявил о планах запустить миллион спутников для нового орбитального центра обработки данных с искусственным интеллектом, используя новую огромную ракету SpaceX Starship. В общей сложности в настоящее время по всему миру предлагается запустить 1,7 миллиона спутников.
Неясно, сколько именно спутников может разместиться на околоземной орбите, прежде чем столкновения станут неизбежными. Исследование, проведенное в 2022 году, показало, что возможно создание миллионов спутников, но другие эксперты полагают, что это число приближается к 100 000. Такие цифры могут показаться невероятными, но не так давно их было 10 000. «Я никогда бы не подумала, что у нас есть созвездия с тысячами спутников», — говорит Виктория Сэмсон, главный директор по космической безопасности и стабильности Фонда «Безопасный мир» в Вашингтоне, округ Колумбия, — «Поэтому я не хочу говорить «никогда»..’”
Сегодня это более 10 000 спутников от SpaceX и продолжается подсчет. Орбита Земли, на которой всего 70 лет назад не было машин, созданных человеком, становится все более загруженной. Справимся ли мы с этим?
