В пик своей активности астероид размером со здание имел шанс 1 к 32 столкнуться с Землей, но астрономы вскоре обнаружили, что вероятность его столкновения с планетой равна нулю.
Иллюстрация астероида, пролетающего вблизи Луны. МАРК ГАРЛИК/НАУЧНАЯ ФОТОБИБЛИОТЕКА
Вероятность разрушительного столкновения с астероидом ненадолго возросла в 2025 году после того, как астрономы обнаружили астероид размером со здание, несущийся к Земле.
Астероид, получивший название 2024 YR4, был впервые обнаружен астрономами в конце декабря 2024 года, его диаметр оценивался в пределах от 40 до 90 метров. Его возможные траектории в пределах нашей Солнечной системы проходили через узкое окно, включающее Землю, и астрономы тогда подсчитали, что вероятность столкновения с планетой в 2032 году составляла 1 к 83.
В ходе более детальных наблюдений за траекторией астероида в первые месяцы 2025 года астрономы рассчитывали все более вероятные шансы столкновения, достигнув в начале февраля наиболее опасного уровня — 1 к 32.
Если бы гипотетическое столкновение произошло вблизи города, последствия были бы катастрофическими, высвободив эквивалент мегатонн тротила. Астероид был признан достаточно опасным, чтобы на короткое время получить оценку 3 по 10-балльной Туринской системе оценки вероятных последствий столкновения, где 0 означает отсутствие последствий, а 10 — глобальную катастрофу. Это также побудило несколько организаций, связанных с Организацией Объединенных Наций, предпринять дальнейшие действия, такие как координация глобальных кампаний по наблюдению с помощью телескопов и совещание для принятия решения о необходимости миссии по отклонению астероида.
В это время космические агентства мира регулярно встречались и координировали свои действия, обмениваясь данными наблюдений и пытаясь лучше понять астероид. «Астероид 2024 YR4 стал для нас отличным учителем», — говорит Ричард Мойсл из Европейского космического агентства (ESA). «Это была прекрасная тренировка, которая улучшила наши навыки [обнаружения астероидов]». методы и наше понимание всего вопроса».
К 20 февраля астрономы достаточно точно определили орбиту астероида 2024 YR4, чтобы практически полностью исключить Землю из зоны, через которую он должен был пройти, и ЕКА быстро снизило риск столкновения до 1 к 625, или 0,16 процента. Несколько недель спустя и НАСА, и ЕКА объявили, что никакой вероятности столкновения нет. «Это не воспринимается как угроза для Земли», — говорит Мойсл.
Однако астрономы не могут исключить возможность столкновения с Луной, и текущий риск составляет около 4 процентов к 2032 году. «Если бы произошло столкновение, это стало бы прекрасной возможностью узнать о процессе удара и понаблюдать за ним с безопасного расстояния», — говорит Гарет Коллинз из Имперского колледжа Лондона.
Ученые начали рассчитывать возможные последствия столкновения Луны с астероидом, такие как выброс астероидом в сторону Земли множества осколков, способных уничтожить спутники, а также возможность проведения миссии по отклонению астероида и определение наиболее эффективной стратегии — от запуска небольших спутников в астероид до его уничтожения ядерной бомбой. «Это нужно делать очень и очень осторожно, чтобы не превратить столкновение Луны в столкновение с Землей», — говорит Мойсль.
Наша неточная оценка вероятности столкновения с луной в 4% в настоящее время недостаточно высока, чтобы заставить мировые космические агентства всерьез планировать миссию. Эта цифра также вряд ли изменится в ближайшее время, поскольку астероид 2024 YR4 в настоящее время находится за Солнцем и поэтому не виден в телескопы — и он не появится снова до 2028 года. Однако у нас будет редкая возможность увидеть его в феврале 2026 года с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, благодаря его уникальному положению на орбите вокруг Земли. Данные этих наблюдений станут нашим последним реалистичным шансом решить, хотим ли мы запустить какую-либо миссию для посещения или отклонения астероида, говорит Мойсл, потому что разработка миссии по исследованию астероидов может занять много лет.
Круиз в поисках полного солнечного затмения 2027 года: Испания и Марокко.
Отправьтесь в необыкновенное путешествие на борту современного экспедиционного судна «Дуглас Моусон», чтобы стать свидетелем самого продолжительного полного солнечного затмения в этом столетии, которое состоится 2 августа 2027 года.
Читать далее
Источник: www.newscientist.com
