За последний год астрономы обнаружили новый спутник Урана и сотни спутников вокруг Сатурна, и, возможно, их еще много предстоит найти.
Новый спутник Урана, S/2025 U1, был обнаружен с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. NASA/ESA/CSA/STScI/M. El Moutamid (SwRI)/M. Hedman (Университет Айдахо)
В этом году астрономы обнаружили более 100 ранее неизвестных спутников в нашей Солнечной системе. Возможно, их еще много предстоит открыть, и их каталогизация поможет нам лучше понять, как формируются планеты.
В марте Эдвард Эштон из Тайваньской академии наук и его коллеги обнаружили 128 спутников вокруг Сатурна, увеличив общее число спутников планеты до 274. Команда собрала многочасовые изображения с помощью телескопа Канада-Франция-Гавайи на Гавайях и наложила их друг на друга, чтобы обнаружить объекты, которые иначе слишком тусклы, чтобы их увидеть.
Теперь команда Эштона имеет право давать названия новым спутникам, хотя спутников Сатурна так много, что многим из них больше не присваиваются неофициальные названия.
В августе на орбите Урана был обнаружен небольшой и тусклый новый спутник, в результате чего общее количество спутников на планете достигло 29. Марьяме Эль Мутамид из Юго-западного исследовательского института в Колорадо и ее коллеги сделали это открытие, используя 10 инфракрасных снимков с длительной выдержкой, полученных космическим телескопом Джеймса Уэбба НАСА.
Команда пока хранит молчание относительно возможных названий для спутника, поэтому он до сих пор носит предварительное название S/2025 U1. Со временем его, вероятно, назовут по аналогии с 27 спутниками Урана, которые получили имена персонажей из пьес Шекспира. Эта традиция восходит к открытию первых двух спутников планеты, Титании и Оберона, в 1787 году.
Найджел Мейсон из Кентского университета (Великобритания) говорит, что в нашей Солнечной системе, вероятно, будет обнаружено еще много спутников, особенно вокруг Нептуна и Урана, хотя самые крупные из них, вероятно, уже нанесены на карту.
«Всем всегда нравится находить новые луны, и всем всегда нравится думать о том, как их назвать», — говорит он. «Это волнующий момент. Это своего рода наследие».
Чем больше мы каталогизируем и измеряем наши местные спутники, тем больше мы можем узнать о том, как они образуются, и тем больше информации мы сможем использовать для обновления наших моделей формирования планет, говорит Мейсон.
«Почему их так много? Что послужило толчком к появлению 40, 50, 60 планет самых разных форм и размеров? Вот почему они так интересны», — говорит он. «Это не просто коллекционирование марок. Это действительно вызывает восхищение. Удивительно, но весь процесс формирования планет изучен не так хорошо, как нам кажется».
Источник: www.newscientist.com
