Используя измерения магнитного поля, полученные спутниками миссии Европейского космического агентства Swarm за последние 11 лет, ученые обнаружили значительное расширение области ослабления магнитного поля Земли над Южной Атлантикой, известной как Южно-Атлантическая аномалия. Эта область увеличилась почти вдвое с момента начала наблюдений в 2014 году и теперь охватывает территорию, сопоставимую с половиной площади континентальной Европы, сообщается на сайте Европейского Космического Агентства (ESA).
Фото из открытых источников / ESA
Земля обладает жизненно важным магнитным полем, которое защищает нашу планету от космической радиации и заряженных частиц солнечного ветра. Оно формируется благодаря огромному океану расплавленного железа, составляющему внешний слой ядра планеты, находящемся примерно в 3000 км ниже поверхности земли. Постоянное движение жидкого металла создает электрические токи, генерируя электромагнитное поле, характеристики которого постоянно меняются.
В последнее время Южно-Атлантическая аномалия особенно волнует исследователей, поскольку именно здесь наблюдается наибольшее ослабление магнитного поля. Этот феномен впервые зафиксирован в XIX веке юго-восточнее Южной Америки. Сегодня эта зона беспокоит ученых из-за ее влияния на космические аппараты, которые проходят над регионом, подвергаясь воздействию повышенного уровня радиационного излучения.
Последние исследования показывают, что, несмотря на стабильное увеличение размеров Южно-Атлантической аномалии в период с 2014 по 2025 годы, некоторые регионы Атлантики испытывают ускоренное снижение напряженности магнитного поля начиная с 2020 года. Например, область западнее Африки демонстрирует особенно быстрое уменьшение силы магнитного поля.
Эти изменения связаны с появлением обратных потоков магнетизма на границе внешнего жидкого ядра и твердой мантии Земли. Эти потоки способствуют возникновению областей, где направление линий магнитного поля отличается от ожидаемого, направляясь обратно внутрь ядра, а не наружу. Именно этот процесс обусловливает постепенное ослабление Южно-Атлантической аномалии.
Стоит отметить, что магнитное поле неоднородно и динамично меняется. Помимо Южно-Атлантической аномалии, существуют и зоны усиления магнитного поля. Так, за время наблюдения спутников Swarm зафиксировано усиление магнитного поля над Сибирью и одновременно ослабление над Канадой.
