Количество запускаемых ежегодно интернет-спутников стремительно растет, повышая риск столкновений в околоземном пространстве. Ученые обеспокоены быстрым увеличением количества аппаратов на низкой земной орбите, среди которых доминируют спутники компаний вроде SpaceX и китайских операторов. Об этом сообщает Popular Mechanics.
Фото из открытых источников / © GigaChat
Проблема обостряется из-за возможного влияния солнечных бурь, которые способны отключать навигационные системы спутников, делая невозможным управление ими с Земли. Чтобы оценить степень угрозы, астрофизик Сара Тайле и коллеги разработали инструмент под названием Collision Realization and Significant Harm (CRASH) Clock. Этот таймер рассчитывает временной промежуток перед возможным катастрофическим столкновением, если спутниковые маневры станут невозможны.
Согласно расчетам команды, максимальный срок восстановления работоспособности спутников после отключения составляет около пяти с половиной суток. Это значит, что в случае серьезного солнечного шторма аппараты окажутся под угрозой столкновения менее чем за неделю. Для сравнения, десять лет назад этот период составлял 164 дня.
Уже зафиксированы случаи серьезных угроз, таких как Гэннонская солнечная буря 2024 года, которая поставила половину орбитальных спутников на грань катастрофы, заставив проводить экстренные маневры.
Постоянное увеличение числа спутников ведет к росту риска аварий, особенно учитывая значительное количество космического мусора и старых аппаратов, оставшихся на орбите. Все это вынуждает международные организации рассматривать низкую земную орбиту как ограниченный ресурс, который необходимо защищать от дальнейшего загрязнения.
Комментируя проблему, Сара Тайле подчеркнула важность разработки новых методов управления движением космических объектов и сокращения количества мусорных элементов на орбите.
Растущие риски требуют немедленных действий по обеспечению устойчивости низкоорбитальной инфраструктуры и предотвращения возможных глобальных последствий, предупреждают эксперты.
