Единственный корабль, пристыкованный к космической станции «Тяньгун», был поврежден и «не соответствует условиям безопасного возвращения человека на Землю».
Иллюстрация космической станции «Тяньгун». Иллюстрация: Getty ImagesСохранить эту историю Сохранить эту историю
Проведя 204 дня на орбите, в пятницу три китайских астронавта вернулись на Землю на борту космического корабля «Шэньчжоу», оставив троих членов экипажа на космической станции «Тяньгун» с поврежденной спасательной шлюпкой.
Командир корабля Чэнь Дун, завершающий свой третий космический полёт, и новобранцы Чэнь Чжунжуй и Ван Цзе приземлились в космическом корабле в зоне посадки Дунфэн в пятницу в 1:29 утра по восточному времени (06:29 UTC). Посадка с помощью парашюта произошла во второй половине дня в зоне возвращения, расположенной в отдалённой пустыне Гоби на северо-западе Китая.
На прошлой неделе китайские космические чиновники приостановили работу космической лаборатории «Тяньгун» после того, как астронавты обнаружили повреждение одного из двух возвращаемых модулей «Шэньчжоу», пристыкованных к станции. Китайское космическое агентство, находящееся в ведении военных, объявило об изменениях в плане полёта космической станции 4 ноября, за день до того, как три члена экипажа должны были отправиться домой.
Чэнь и его товарищи по команде готовились сесть на борт космического корабля «Шэньчжоу-20» для обратного полета на Землю через несколько дней после прибытия трёх сменных членов экипажа на недавно запущенном корабле «Шэньчжоу-21». «Шэньчжоу-20» — это тот же космический корабль, который запустил команду Чэня в апреле.
Однако чуть больше недели назад китайские официальные лица заявили, что космический аппарат «Шэньчжоу-20», предположительно, столкнулся с мелким космическим мусором, и подтвердили, что обратный рейс будет отложен. Никаких дополнительных подробностей официальные лица не предоставили.
Ранее на этой неделе китайское агентство по пилотируемым космическим полетам опубликовало загадочное заявление, в котором говорилось, что идёт подготовка к расстыковке и посадке экипажа, но обстоятельства возвращения оставались неясными до тех пор, пока не осталось несколько часов до возвращения астронавтов на Землю. Наконец, в четверг вечером официальные лица подтвердили подробности возвращения на Землю.
«На основе предварительного анализа фотографий, анализа конструкции, моделирования и испытаний в аэродинамической трубе комплексная оценка показала, что на стекле возвращаемого модуля пилотируемого космического корабля «Шэньчжоу-20» образовалась небольшая трещина, скорее всего, вызванная внешним воздействием космического мусора», — написало Китайское космическое агентство пилотируемых космических аппаратов в китайской социальной сети Weibo. «Это не соответствует условиям безопасного возвращения пилотируемого корабля».
Чэнь Дун, командир миссии «Шэньчжоу-20», прибыл на место посадки «Дунфэн» в пустыне Гоби, Внутренняя Монголия, Китай, после приземления 14 ноября 2025 года.
Фотография: STR/Getty ImagesОбмен космическими аппаратами на низкой околоземной орбите
Поскольку их первоначальный космический корабль был признан небезопасным, Чэнь и его товарищи по экипажу вернулись на Землю на новом корабле «Шэньчжоу-21», который стартовал и прибыл на станцию Тяньгун 31 октября. Три астронавта, стартовавших на «Шэньчжоу-21» — Чжан Лу, У Фэй и Чжан Хунчжан — остаются на борту почти 100-тонной космической станции, и только поврежденный корабль «Шэньчжоу-20» способен доставить их домой.
Китайские космические корабли серии «Шэньчжоу» не только обеспечивают транспортировку на низкую околоземную орбиту и обратно, но и служат спасательными шлюпками для эвакуации астронавтов с китайской космической станции в случае возникновения чрезвычайных ситуаций во время полёта, таких как серьёзные сбои или чрезвычайная медицинская ситуация. Они выполняют ту же функцию, что и российские корабли «Союз» и Crew Dragon компании SpaceX, совершающие полёты на Международную космическую станцию и обратно.
Другой космический аппарат «Шэньчжоу», «Шэньчжоу-22», «будет запущен позднее», говорится в заявлении Китайского агентства пилотируемых космических полетов. «Шэньчжоу-20» останется на орбите для «продолжения соответствующих экспериментов». Лаборатория «Тяньгун» предназначена для поддержки экипажей из шести человек только в течение кратковременных периодов, с более длительным пребыванием трёх астронавтов.
Официальные лица не раскрывают дату возможного запуска «Шэньчжоу-22», но китайские власти обычно держат в готовности ракету «Чанчжэн» и космический корабль «Шэньчжоу» для быстрого запуска в случае необходимости. Вместо астронавтов «Шэньчжоу-22» будет перевозить свежие продукты питания и оборудование для обеспечения экипажа из трёх человек на станции «Тяньгун».
Государственное китайское информационное агентство «Синьхуа» назвало состоявшееся в пятницу возвращение на Землю «первой успешной реализацией альтернативной процедуры возвращения в истории программы космической станции страны».
Сбои в расписании возвращения и повреждённые космические аппараты на станции «Тяньгун» напоминают об опасности космического мусора, особенно мельчайших фрагментов, которые не обнаруживаются телескопами слежения и радарами. Даже крошечный фрагмент космического мусора, летящий со скоростью несколько миль в секунду, может нанести серьёзный урон. За последние несколько лет экипажи станции «Тяньгун» неоднократно выходили за пределы станции, чтобы установить защиту от космического мусора.
Астронавт Тим Пик сделал эту фотографию треснувшего окна на Международной космической станции в 2016 году. Семимиллиметровая (четверть дюйма) трещина на четырёхслойном иллюминаторе образовалась в результате удара космического мусора размером не более нескольких тысячных миллиметра. Повреждение не представляло угрозы для станции.
Фотография: ESA/NASAВскоре после приземления в пятницу наземные команды помогли астронавтам из «Шэньчжоу» выбраться из посадочного модуля. Все трое, похоже, находились в хорошем состоянии здоровья и бодром расположении духа после завершения самой продолжительной пилотируемой миссии в рамках китайской космической программы.
«Исследование космоса никогда не было легким для человечества», — заявил Чэнь Дун, командир миссии, сообщают китайские государственные СМИ.
«Эта миссия стала настоящим испытанием, и мы гордимся тем, что успешно её завершили», — сказал Чэнь вскоре после приземления. «Китайская космическая программа выдержала это испытание, все команды продемонстрировали выдающиеся результаты… Этот опыт оставил у нас глубокое впечатление, что безопасность астронавтов действительно находится в приоритете».
Источник: www.wired.com
