За кулисами Web Summit есть момент, когда член съёмочной группы, который, пожалуй, вдвое крупнее Лорана Мекиса, обнимает своей мощной рукой генерального директора Oracle Red Bull Racing за плечо и подталкивает его к пульту, чтобы тот достал телефон для селфи. Большинство руководителей организаций с штатом в 2000 человек возмутились бы такой неформальностью, даже от преданного фаната. Мекис же, напротив, улыбается, не меняя своего поведения, приветствуя охваченного благоговением члена команды.
Это небольшой момент, но, возможно, многообещающий для Мекиса, который всего четыре месяца назад стал вторым человеком, возглавившим Red Bull Racing за 20-летнюю историю команды.
«Первое чувство — это привилегия, честь, что ты внезапно оказался частью такой невероятной команды», — позже говорит мне Мекис на сцене по-английски с французским акцентом. «Эта команда за последние два десятилетия выиграла больше всех в «Формуле-1». И вдруг ты оказываешься её частью».
«Внезапно» — это не преувеличение. Как широко сообщалось, совершенно неожиданный звонок прозвучал в июле. Кристиан Хорнер, известный своей прямолинейностью руководитель, возглавлявший Red Bull с момента её вступления в Формулу-1 в 2005 году, ушёл в отставку. Мекис, который чуть больше года руководил родственной командой, Racing Bulls, был назначен на эту должность.
Выбор Мекиса был в некотором смысле неожиданным. В то время как Хорнер наслаждается вниманием прессы и игрой, характерной для руководителей команд Формулы-1, Мекис большую часть своей карьеры провёл в инженерных рядах. Его подход к победам также отражает этот технический опыт: он видит прирост производительности не только в аэродинамике и составе шин, но и в устранении трения в рабочих процессах.
Эта философия распространяется и на партнёрские отношения команды. Взять, к примеру, 1Password, компанию по кибербезопасности, генеральный директор которой Дэвид Фоуньо сидит рядом со мной и Мекисом на сцене Web Summit. Фоуньо взял на себя управление своим культовым брендом четыре месяца назад — на той же неделе, что и Мекис.
Партнёрство между компанией, занимающейся кибербезопасностью, и командой Формулы-1 может показаться странным. Ведь безопасность, как правило, подразумевает сложности. Пароли, которые нужно проверять, системы аутентификации, рабочие процессы, которые замедляют работу. В Формуле-1, где важны тысячные доли секунды, это неприемлемо.
Но именно поэтому Мекис считает 1Password неотъемлемой частью конкурентного преимущества Red Bull. «Нашим сотрудникам приходится управлять сложными системами, входить в них и выходить из них — аэродинамика, динамика автомобиля на трассе, на заводе, на симуляторе, в аэродинамической трубе… Сегодня благодаря этой системе бесперебойного входа и выхода наших сотрудников из одной системы в другую мы работаем быстрее, чем раньше, без такого уровня безопасности».
Это небольшое конкурентное преимущество, но в Формуле-1 небольшие преимущества складываются в целое. «Вы стремитесь к мельчайшим конкурентным преимуществам, одно за другим», — отмечает Мекис. «Наши технические гении, наши сотрудники — они каждый день бросают нам вызов, сталкиваясь с шумом, который практически неизбежен для большой команды. 1Password — это своего рода решение, позволяющее нам уменьшить шум, выделить больше времени на основную деятельность, и именно в этом, по сути, и заключается эффективность».
От инженера до генерального директора
В свои 48 лет Мекис повидал Формулу-1 практически со всех сторон. После обучения в парижской инженерной школе ESTACA и Университете Лафборо в Великобритании он начал выступать в Формуле-3 в 2000 году, а в 2001 году перешёл в Формулу-1 с британской гоночной командой Arrows. Затем, в 2003 году, он присоединился к итальянской команде Minardi в качестве гоночного инженера. Когда в 2006 году Red Bull выкупила испытывавшую трудности команду и преобразовала её в Toro Rosso (идея заключалась в создании молодёжной команды для подготовки молодых гонщиков, таких как Макс Ферстаппен для Red Bull Racing), Мекис был повышен до должности главного инженера.
Мекис проработал там восемь лет, прежде чем стать директором по безопасности в Международной автомобильной федерации (FIA), устанавливающей правила для Формулы-1 и других автоспортивных серий мира. Там он, как сообщается, продвигал титановое устройство безопасности, устанавливаемое над кабиной болидов Формулы-1 для защиты головы гонщика — систему «Halo». Затем он перешёл в Ferrari на должность заместителя гоночного директора, а пять лет спустя вернулся в молодёжную гоночную команду Red Bull (переименованную в 2024 году в Racing Bulls).
Короче говоря, Мекис привносит в эту роль богатый опыт. Чего у него нет — по крайней мере, пока — так это чрезмерного самолюбия. Когда в сентябре Ферстаппен выиграл Гран-при Италии 2025 года в Монце, гонка стала самой быстрой в истории Формулы-1, журналисты спросили Мекиса о его вкладе в победу. Он ответил скромно: «Моего вклада нет». Когда репортёры рассмеялись, он добавил: «Я не шучу».
Когда я спрашиваю об этом моменте на сцене Web Summit, Мекис пожимает плечами. «Всё, что мы делаем как лидеры, — это помогаем нашим сотрудникам раскрыть свои таланты. Так что это во многом их победа».
Мекис видит свою роль иначе, чем его высокопоставленный предшественник. Он не пытается намеренно «руководить из-за кулис». Вместо этого он говорит мне со сцены, что, по его мнению, «не важен подход. Я не думаю, что важен стиль руководства. В лидерстве можно найти все возможные стили. Я считаю, что в лидерстве важны забота о людях и культура, основанная на заботе о компании».
Действительно, хотя Мекис, безусловно, мог бы уделить внимание своему звёздному гонщику (в конце концов, Мекис хочет его сохранить), он больше сосредоточен на коллективе. «В первую очередь, я думаю о 2000 сотрудников, которые остались на заводе и не сдавались в этом сезоне», — говорит он. «Для поддержания этой мотивации и боевого духа требуется огромное количество энергии и корпоративной культуры».
Кстати, скромность не означает безопасную игру. Победа в Монце также подтвердила несколько неожиданное решение: продолжать работу над машиной 2025 года, а не откладывать её доработку в следующем году. «Мы были недовольны тем, как демонстрировала себя машина в начале и до середины этого года», — рассказывает мне Мекис. «Мы решили немного приложить больше усилий в 2025 году. Мы не чувствовали, что можем просто перевернуть страницу и мечтать о том, что в следующем году всё будет лучше».
Это был рискованный шаг. С введением совершенно новых правил в 2026 году — новых требований к шасси и силовым установкам — большинство команд уже переключили ресурсы на машину следующего года. Но Мекис чувствовал, что его команде нужно понять, что пошло не так, прежде чем двигаться дальше. «Мы чувствовали, что должны разобраться, что именно не работает», — говорит он. «Возможно, мы приложили больше усилий, чем некоторые конкуренты. И, к счастью, это позволило нам переломить ход событий».
Теперь команда подходит к зиме, имея меньше времени на разработку, чем ее конкуренты, «но с гораздо большим доверием к нашим инструментам, нашим методологиям, нашим процессам», — говорит Мекис.
Движение вперед
Если разворот Мекиса в 2025 году был рискованным, то 2026 год представляет собой нечто иное: «безумное приключение», как Мекис описывает, как Red Bull впервые создаёт собственный силовой агрегат в партнёрстве с Ford. (С 2019 года компания использует двигатели Honda.) «Для Oracle Red Bull Racing следующий год можно описать только как безумный вызов. Вот насколько он значим для нас».
Чтобы понять, над чем работает команда, вот как Мекис описывает это на сцене: «Мы собираемся создать собственный силовой агрегат при поддержке Ford и соревноваться с компаниями, которые производят двигатели для Формулы-1 уже более 90 лет. Это сумасшедший уровень, на который способен только Red Bull. Мы решили создать с нуля площадку для испытаний в Милтон-Кинсе [крупный город примерно в 50 милях к северо-западу от Лондона] в Великобритании — построить здание, установить динамометры [огромные, сложные испытательные стенды], нанять 600 человек, попытаться наладить их совместную работу, а в конечном итоге попытаться создать двигатель и разогнать его до нужной скорости для выхода на трассу».
Может ли он обещать Ферстаппену машину, способную выиграть чемпионат в следующем году? Когда я спрашиваю Мекиса, он отвечает сразу. «Было бы глупо думать, что мы просто приедем туда и сразу же выйдем на нужный уровень. Этого не произойдёт», — говорит он. «Но мы подходим к этому в стиле Red Bull. Мы подходим к этому со всем нашим ценным подходом — риск и высокая отдача».
У него есть основания для оптимизма. Занимая третье место в командном зачёте Формулы-1 этого года, сразу за Mercedes, Red Bull имеет реальный шанс обогнать их и занять второе место в последних трёх гонках сезона. Это далеко не то доминирование, которым Red Bull обладал в последние годы, но, учитывая, как начался сезон, это будет означать серьёзное восстановление.
За кулисами перед нашей беседой, пока визажисты припудривают нас перед светом, я спрашиваю Мекиса о напряжении финальных забегов. Он отвечает, как обычно, методично.
«Мы всегда говорим, что будем действовать от гонки к гонке. Именно этим мы и будем заниматься в следующих трёх гонках», — говорит он мне. «Нужно выехать на трассу, настроить машину на нужный режим» (имея в виду узкий диапазон условий, в которых машина работает оптимально), «и бороться за победу».
«Невероятно сложно бороться на таком уровне, — продолжает он, — но все в Милтон-Кинсе проделали колоссальную работу, чтобы переломить ход событий и обеспечить нам конкурентоспособную команду на конец сезона».
При этом он настаивает, что не смотрит на таблицы очков или на возможные варианты. «Мы не смотрим на цифры. Мы знаем, что в [зачёте команд Формулы-1] многое происходит, но мы смотрим только на каждую гонку».
«Это единственное, чем мы занимаемся», — говорит он, описывая миссию Red Bull. «Гонка за лучшим временем на круге».
Источник: techcrunch.com
