Благодаря удачному стечению обстоятельств — совпадению наземных и космических телескопов — исследователи подтвердили массу свободно плавающей планеты.
Художественное изображение свободно плавающей планеты, отражающей свет от далёкого источника. Дж. Скоурон/OGLE
На расстоянии почти 10 000 световых лет в пустом пространстве дрейфует планета размером с Сатурн. Исследователям по счастливой случайности удалось обнаружить этот странный, темный мир, используя как наземные телескопы, так и космический телескоп Gaia, что позволило им впервые измерить массу свободно плавающей, или блуждающей, экзопланеты.
Большинство обнаруженных блуждающих миров либо массивнее Юпитера, либо легче Нептуна, оставляя посередине промежуток в размерах, который исследователи называют «пустыней Эйнштейна». Это обычно объясняется тем, что миры, легче Нептуна, относительно легко выбрасываются из уже существующих орбит вокруг звезд, тогда как планеты, более массивные, чем Юпитер, не обязательно должны формироваться внутри традиционных планетных систем, а иногда могут формироваться аналогично звездам в свободном пространстве.
Реклама
Это делает эту недавно обнаруженную планету особенно редкой. У неё два названия – KMT-2024-BLG-0792 и OGLE-2024-BLG-0516 – потому что Анджей Удальский из Варшавского университета в Польше и его коллеги независимо друг от друга обнаружили её с помощью двух разных наземных телескопов. Но ещё более необычно то, что им удалось измерить её массу, которая составляет примерно одну пятую часть массы Юпитера.
«Самое замечательное в этой находке то, что это первая планета, для которой удалось измерить массу, и это стало возможным только благодаря тому, что исследователи получили данные наблюдений с помощью телескопа Gaia, а также наземные данные», — говорит Гэвин Коулман из Университета королевы Марии в Лондоне. Исследователи обнаружили эту планету методом гравитационного микролинзирования, который происходит, когда свет от яркого, далёкого объекта искривляется под действием гравитации планеты, создавая своего рода гало вокруг планеты. Исследователям повезло: когда событие микролинзирования было зафиксировано с Земли, космический телескоп Gaia случайно оказался направлен в нужном направлении, поэтому он тоже зафиксировал это событие.
«Масса — главный параметр, определяющий классификацию планеты», — говорит Удальский, поэтому технически это первая подтвержденная свободно плавающая планета-изгой. «Сейчас мы можем быть уверены, что кандидат — настоящая планета, и свободно плавающие планеты действительно существуют», — говорит он. Однако ожидается, что космический телескоп НАСА имени Нэнси Грейс Роман, запуск которого запланирован на 2027 год, обнаружит гораздо больше таких планет.
«Их должно быть очень много, и они могут иметь решающее значение для нашего понимания процессов формирования планетных систем, поскольку большинство из них выбрасываются из планетных систем на ранних стадиях формирования», — говорит Удальский. Это относится и к нашей собственной Солнечной системе, которая, согласно некоторым исследованиям, могла выбросить планету на ранних этапах своего существования.
DOI журнала Science : 10.1126/science.aed5209
Мировая столица астрономии: Чили
. Откройте для себя астрономические достопримечательности Чили. Посетите одни из самых технологически продвинутых обсерваторий мира и полюбуйтесь звездами под одним из самых чистых небес на Земле.
Узнать больше
Источник: www.newscientist.com
