Растение вида Vincetoxicum nakaianum продемонстрировало удивительную способность привлекать насекомых-опылителей необычным способом. Ученые обнаружили, что оно выделяет химические сигналы, имитирующие поведение раненых муравьев, привлекающих внимание мух-падальщиц. Этот феномен стал первым известным примером подобного поведения среди растений. Статья опубликована в журнале Current Biology.
Фото из открытых источников / Фото: Current Biology
Это обнаружилось случайно, когда исследователь Ко Моцуки заметил необычное скопление мух вокруг цветов растения в ботаническом саду университета Токио. Изначально ученые полагали, что эта разновидность является лишь одним из видов семейства ворсянковых, однако дальнейшие наблюдения раскрыли уникальную особенность.
Оказалось, что растение вырабатывает химический сигнал, аналогичный тому, который испускают муравьи, подвергшиеся нападению пауков. Мухи падальщики воспринимают этот сигнал как знак наличия легкой добычи и устремляются к источнику запаха. Вместо ожидаемой пищи насекомые становятся невольными участниками процесса опыления.
