Изучив глобус внимательнее, многие замечают удивительную особенность: почти половина поверхности планеты покрыта океанами, особенно Тихим, тогда как остальные материки сгруппированы вместе. Но почему именно такая картина сложилась на Земле?
Фото из открытых источников / Фото: NASA
Все дело в древних геологических процессах. Около 336 млн лет назад, практически весь земной массив составлял единый суперконтинент Пангея. Однако постепенно этот гигант начал распадаться, давая начало нынешним континентальным массам. Даже сегодня мы наблюдаем продолжающийся дрейф материков: Атлантический океан расширяется, отчего Америка удаляется от Европы и Африки.
Несмотря на миллионы лет разделения, равномерного распределения суши пока не произошло, и оно вряд ли случится. Каждые 300—500 млн лет цикл повторяется вновь: большая часть земных плит снова собирается в огромный континентальный массив, покрывая около трех четвертей общей площади Земли. Сегодняшняя Европа, Азия и Африка составляют лишь чуть больше половины всей земной массы, оставаясь фрагментированным вариантом древних суперконтинентов.
До Пангеи существовал ещё ряд крупных объединений материковых пластин, менее известных широкой публике. Одним из ярких примеров является Гондвана, однако даже она была частью общего процесса объединения и последующего распада земель.
Что ждёт Землю дальше? По мнению учёных, через десятки миллионов лет произойдет значительное перемещение европейских и азиатских территорий на восток, американских — на запад. Затем начнётся новый этап формирования единого суперматерика, опять сближающего части мира друг с другом.
