Китайские исследователи открыли уникальную способность некоторых видов папоротников накапливать редкие минералы прямо из почвы. Согласно недавнему исследованию, опубликованному в Environmental Science & Technology, выяснилось, что растение вида Blechnum orientale, традиционно используемое в китайской медицине, способно поглощать и аккумулировать драгоценные редкоземельные элементы.
Фото из открытых источников
Редкоземельные элементы необходимы современной промышленности, особенно в производстве электроники, включая процессоры и микросхемы, используемые в смартфонах, компьютерах и системах искусственного интеллекта. Однако традиционная добыча этих веществ требует огромных затрат энергии и труда, а также сильно загрязняет окружающую среду. Ученые надеются, что новый метод, получивший название «фитомайнинг», позволит сократить ущерб природе и сделать добычу гораздо менее ресурсоемким процессом.
Исследователи обнаружили, что папоротники активно впитывают полезные вещества из окружающей среды, аккумулируя ценные микроэлементы в листьях и стеблях. После сбора урожая достаточно применить простую процедуру экстрагирования, чтобы получить высококачественные кристаллы редкоземельных элементов.
Люцин Хэ из Китайской Академии Наук подчеркивает в своей работе, что использование растений, способных накапливать большое количество металлов, представляет собой перспективную стратегию, обеспечивающую стабильное получение необходимых редкоземельных элементов. Несмотря на очевидные преимущества, методика пока ещё нуждается в дополнительном изучении. Важность этих элементов трудно переоценить, поскольку они играют ключевую роль в современных технологиях, однако доступ к ним ограничен серьёзными экологическими и политическими факторами.
Однако ученым ещё предстоит решить ряд технических проблем, прежде чем подобная практика станет массовой. Исследовательская группа продолжает работу над созданием технологии промышленного масштаба, позволяющей эффективно извлекать необходимые компоненты и минимизировать затраты на производство.
