В ходе раскопок на открытом руднике в Греции были обнаружены два деревянных предмета возрастом более 400 000 лет, которые, по всей видимости, были изготовлены в качестве орудий неизвестным видом древних людей.
Реконструкция художником изображения палеолитической женщины, изготавливающей палку для копания из ствола ольхи. Г. Прието; К. Харвати
В Греции в открытом руднике были найдены самые древние из известных деревянных орудий труда. Их возраст составляет 430 000 лет, и они были изготовлены представителями неопознанного вида древних людей – возможно, предками неандертальцев.
Доисторические деревянные артефакты встречаются «очень редко», — говорит археолог Дирк Ледер из Государственного управления по охране культурного наследия Нижней Саксонии в Ганновере, Германия, который не принимал участия в исследовании. — «Каждая находка приветствуется».
Тем не менее, вполне вероятно, что наши вымершие родственники использовали деревянные орудия труда на протяжении миллионов лет. «Возможно, это самый древний тип орудий, которые когда-либо использовались», — говорит Катерина Харвати из Тюбингенского университета в Германии. Плохая сохранность и сложность идентификации деревянных артефактов ограничили наши знания о них.
Харвати и ее коллеги обнаружили орудия труда на участке под названием Маратуса 1, который они впервые идентифицировали в 2013 году в бассейне Мегалополиса на юге Греции. В результате открытой добычи бурого угля были обнажены слои осадочных пород, некоторым из которых почти миллион лет. «Это позволяет нам получить доступ к временным периодам и осадочным породам, которые в противном случае были бы погребены», — говорит Харвати.
В ходе раскопок, проводившихся с 2013 по 2019 год, команда обнаружила почти полный скелет прямозубого слона (Palaeoloxodon antiquus) со следами разделки, а также останки других животных и растений и более 2000 каменных орудий. Среди обнаруженных животных и растений представлены как водные, так и околоводные виды, включая бегемотов, что указывает на то, что на этом месте сохранился древний берег озера.
Исследователи датировали Маратуса 1, используя несколько методов, включая выявление следов прошлых изменений магнитного поля Земли и определение времени последнего воздействия солнечного света на зерна. В 2024 году они пришли к выводу, что останкам около 430 000 лет, что соответствует периоду сурового климата. «Это один из самых тяжелых ледниковых периодов в Европе плейстоцена», — говорит Харвати. Бассейн Мегалополиса, возможно, служил убежищем с холодным, но менее экстремальным климатом.
Из 144 кусков дерева команда идентифицировала два инструмента. Один из них — палка длиной 81 сантиметр, изготовленная из ствола ольхи. Большая часть коры была удалена, и на ней видны многочисленные следы резьбы и рубки, указывающие на то, что древесина была специально обработана. Один конец более закруглен и, возможно, служит рукояткой, в то время как другой конец сплющен и имеет следы расслоения и заноз.
Харвати говорит, что его могли использовать, например, для раскопок, чтобы найти подземные клубни, которые можно было использовать в пищу. Но у него могли быть и другие применения. Она отмечает, что его нашли внутри слоновьих костей, намекая на то, что гоминины могли использовать его для разделки туши. «Я действительно не знаю, что они с ним делали», — говорит она.
Второе деревянное орудие, найденное в Маратхузе 1, назначение которого неясно. Н. Томпсон; К. Харвати
Второй инструмент более загадочен. Это небольшой кусок ивы или тополя длиной 5,7 см и шириной от 1,2 до 1,5 см. С него также снята кора, и на нем есть следы, указывающие на то, что он был специально обработан. «Это совершенно новый тип деревянного инструмента», — говорит Харвати. Возможно, он использовался для ретуширования каменных орудий, но «мы точно не знаем, для чего он предназначался», — добавляет она.
По словам Ледера, палка — это очень убедительный пример деревянного инструмента. В отношении второго предмета он менее уверен, поскольку неясно, для чего он мог использоваться. «Мой первый вопрос: это действительно целый предмет или скорее фрагмент чего-то?» — говорит он.
Удивительная история о том, как человечество едва не лишилось возможности завоевать мир.
На протяжении десятков тысяч лет волны Homo sapiens распространялись по Европе и Азии, но их общества и культуры таинственным образом исчезали. Наконец, древняя ДНК раскрывает причины этого.
На стоянке Маратуса 1 не обнаружено останков гомининов. Учитывая возраст стоянки, это, вероятно, слишком ранний период для нашего вида, и, возможно, слишком ранний период для неандертальцев, живших в Европе до нас. «Первая гипотеза заключается в том, что то, что мы здесь обнаружили, — это своего рода донеандерталец, или Homo heidelbergensis», — говорит Харвати. Но было бы глупо предполагать, добавляет она, потому что Греция была местом, через которое проходило множество групп гомининов.
Другие примеры древних деревянных орудий включают копье из Клэктона в Великобритании, возраст которого может составлять около 400 000 лет. Деревянные копья, найденные в Шёнингене, Германия, считались примерно такого же возраста, но Ледер говорит, что несколько методов датирования определили их возраст ближе к 300 000 лет, а исследование, опубликованное в мае 2025 года, даже предположило, что им всего 200 000 лет. Единственные деревянные артефакты старше, чем те, что были найдены в Маратхузе 1, находятся в Каламбо-Фоллс в Замбии и датируются 476 000 лет назад. По всей видимости, это остатки более крупных сооружений или зданий.
DOI PNAS :
Экскурсионные туры: археология и палеонтология
Журнал New Scientist регулярно рассказывает о множестве удивительных мест по всему миру, которые изменили наше представление о зарождении видов и цивилизаций. Почему бы вам не посетить их самим?
Узнать больше
Источник: www.newscientist.com
