Новое исследование, опубликованное в журнале Science, позволило ученым лучше понять отношения между древними людьми и неандертальцами, жившими бок о бок десятки тысяч лет назад. До настоящего момента оставалось неясным, как именно происходил обмен генами между двумя видами, однако теперь ученые считают, что большую роль играли мужчины-неандертальцы.
Фото из открытых источников / © GigaChat
Исследователь Александр Платт из Университета штата Пенсильвания отметил, что современные люди унаследовали определенный процент неандертальской ДНК благодаря подобным связям. Эта ДНК играет важную роль в нашей иммунной системе, делая нас устойчивее к определенным заболеваниям, хотя одновременно повышая риск развития некоторых других недугов.
Одним из ключевых открытий стало необычно низкое содержание неандертальской ДНК в Х-хромосоме современного человека. Ученые предполагают, что такое распределение могло произойти вследствие специфического поведения наших предков при контактах с неандертальцами.
Исследователи проанализировали образцы древней ДНК и пришли к выводу, что большинство связей между человеком и неандертальцем представляли собой союзы женщин-современных людей и мужчин-неандертальцев. Если бы доминировали обратные связи, соотношение женской и мужской неандертальской ДНК выглядело бы иначе.
По мнению ученых, основной причиной этого феномена могли стать культурные особенности обоих видов, включая социальные структуры и обычаи размножения. Эксперт по популяционной генетике Синьцзюнь Чжан подчеркивает сложность вопроса, отмечая, что подтвердить теорию окончательно невозможно, поскольку прямого наблюдения тех событий не существует.
Несмотря на неопределенность, полученные выводы позволяют лучше понять механизмы эволюции и культурного взаимодействия наших далеких предков.
Специалист по эволюционной геномике Джошуа Акей из Принстонского университета назвал работу важной частью пазла, помогающей реконструировать историю человечества. Однако он признал наличие альтернативных гипотез, подчеркивая необходимость дальнейших исследований.
