Геном, обнаруженный в человеческих скелетных останках в Колумбии и возраст которого составляет 5500 лет, может дать представление о ранней эволюции сифилиса и его родственников.
Бактерии Treponema pallidum вызывают такие заболевания, как сифилис. Научная фотобиблиотека / Alamy
В кости человека, жившего в горах Колумбии более 5000 лет назад, обнаружены следы бактерии, родственной сифилису.
Это открытие показывает, что эта группа бактерий штопорообразной формы заражала людей на тысячи лет раньше, чем считалось ранее, еще до развития интенсивного земледелия, которое многие исследователи считают катализатором распространения патогенов.
Реклама
Сегодня три подвида бактерии Treponema pallidum вызывают сифилис, беджель и фрамбезию. Глубокая история этих заболеваний туманна, и исследователи спорят о том, где возникли такие болезни, как сифилис, и как они распространились. Древняя бактериальная ДНК и маркеры инфекции на скелетных останках дают нам некоторые подсказки, но они редки и могут быть неоднозначными.
Поэтому, когда исследователи, изучавшие древнюю ДНК человеческих останков возрастом 5500 лет, найденных в саванне Боготы, обнаружили геном Treponema pallidum в образце кости ноги человека, это стало неожиданностью.
«Это открытие было совершенно неожиданным, поскольку у исследованного человека не было никаких признаков инфекции Treponema в скелете», — говорит Насрин Брумандхошбахт из Калифорнийского университета в Санта-Крузе.
Широко распространено мнение, что многие распространенные болезни начали поражать человечество после зарождения интенсивного земледелия, когда люди стали жить в более плотных общинах. Но этот человек жил в совершенно иных условиях, где небольшие группы охотников-собирателей часто перемещались и находились в тесном контакте с дикой природой.
«Наши результаты могут многое рассказать о долгосрочной эволюционной истории [этой бактерии], выявив давнюю связь с человеческими популяциями», — говорит Давиде Боцци из Лозаннского университета в Швейцарии.
Когда Брумандхошбахт, Боцци и их коллеги сравнили древний геном с геномами других бактерий T. pallidum, они обнаружили, что он принадлежит к совершенно иной линии, отличной от любых известных современных родственников. Это указывает на то, что тысячелетия назад древние родственники сифилиса уже диверсифицировались в Америке и заражали людей, а анализ команды предполагает, что они обладали многими теми же генетическими особенностями, которые делают современные штаммы опасными.
Полученные данные указывают на раннее присутствие этих патогенов в Северной и Южной Америке, но также возможно, что они заражали людей в разных уголках мира еще дольше.
Родриго Баркера из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге, Германия, отмечает, что древний штамм может принадлежать к неуловимому, «отсутствующему» патогену: Treponema carateum, вызывающему кожное заболевание, называемое пинта. Эта бактерия известна только по физическим описаниям, а не по генетическим данным.
Кертту Майандер из Цюрихского университета в Швейцарии задается вопросом, что могут рассказать нам дополнительные древние геномы. «Возможно, в прошлом существовало множество вымерших линий и, возможно, различные заболевания, вызываемые этими патогенами?» — говорит она.
Для Боцци понимание того, как патогены эволюционируют, вызывая такие заболевания, как сифилис и фрамбезия, является важнейшим шагом в поиске генетических особенностей, позволяющих патогенам заражать новых хозяев и делать связанные с ними заболевания более опасными.
DOI журнала Science : 10.1126/science.adw3020
Источник: www.newscientist.com
