Исследователи из Юго-Западного исследовательского института обнаружили метан над поверхностью карликовой планеты Макемаке, расположенной на окраине Солнечной системы. Открытие было сделано с помощью Космического телескопа Джеймс Уэбб (JWST). Макемаке стал вторым транснептуновым объектом после Плутона, на котором зарегистрирован газ. Результаты исследования опубликованы в Astrophysical Journal Letters.
Фото из открытых источников
Макемаке — крупный ледяной объект диаметром около 1430 километров, на поверхности которого преобладает замороженный метан. По словам доктора Сильвии Протопапы из SwRI, телескоп JWST зафиксировал флуоресценцию метана, вызванную солнечным излучением, что свидетельствует о наличии либо тонкой атмосферы, находящейся в равновесии с поверхностными льдами, либо кратковременных процессов, таких как сублимация или криовулканические выбросы.
Предыдущие наблюдения указывали на отсутствие плотной атмосферы у Макемаке, однако возможность существования разреженного газового слоя не исключалась. Инфракрасные данные, полученные в том числе с помощью JWST, выявили аномалии в тепловом излучении и свойствах метанового льда, что позволило предположить наличие локальных горячих участков и выделение газов на поверхности.
