Учёные получили удивительные кадры, на которых детёныши сумчатого животного размером с мышь, называемого толстохвостой сумчатой мышью, направляются в сумку матери вскоре после рождения.
На видео запечатлены крошечные новорожденные сумчатые, весящие меньше рисового зернышка, которые впервые ползут к сумке своей матери.
В отличие от плацентарных млекопитающих, которые рождают гораздо более развитых детенышей, сумчатые рождаются после чрезвычайно короткого периода беременности и должны переместиться в сумку, где прикрепляются к соску и продолжают расти.
Реклама
Для многих редких и мелких сумчатых животных Австралии этот процесс остается загадкой – даже для тех видов, которые содержатся в неволе, говорит Брэндон Мензис из Мельбурнского университета в Австралии.
Мензис и его коллеги содержат большую популяцию из сотен толстохвостых сумчатых мышей (Sminthopsis crassicaudata), которые считаются одними из ближайших родственников вымершего тасманского тигра (Thylacinus cynocephalus). В сотрудничестве с компанией Colossal Biosciences они надеются однажды возродить тасманского тигра или нечто похожее на него путем генной инженерии сумчатых мышей.
Однако, несмотря на то, что колония была основана несколько десятилетий назад, и фертильность самок тщательно отслеживается, никто никогда не наблюдал за рождением детенышей в сумке или за тем, как они перемещаются, чтобы прикрепиться к соскам матери.
Мензис говорит, что это связано с тем, что для этого вида не существует теста на беременность, они ведут ночной образ жизни и рожают ночью, а рывок в сумку, по оценкам, занимает всего полминуты для каждой группы новорожденных в течение 12-24 часов после рождения детенышей.
Взрослые толстохвостые сумчатые мыши Эмили Скиклуна
Но в 2024 году один из членов команды заметил кровь в одном из вольеров. Когда самку сумчатой мыши перевернули вверх дном и осмотрели, исследователи увидели крошечных новорожденных, весящих всего 5 миллиграммов, направляющихся к сумке матери.
«Мы просто видели, как детеныши в сумке размахивали лапками, ползали и извивались», — говорит Мензис. «Это очень похоже на плавание вольным стилем или на кроль в стиле «коммандос»».
Молодые сумчатые мыши в сумке матери
Эмили Скиклуна
Понимая, что этот момент никто раньше не запечатлел, Мензис сумел снять 22 секунды видео, после чего вернул самку в вольер в правильном положении, поскольку считается, что гравитация является одним из ключевых ориентиров, используемых детенышами для навигации.
Исследователи подсчитали, что молодые особи совершали движения руками со скоростью около 120 движений в минуту.
Ползание к соску — это лишь первое испытание на выживание: жизнь молодого сумчатого — дело жестокое, поскольку многие виды рожают больше детенышей, чем количество имеющихся сосков. Толстохвостые сумчатые мыши могут выносить до 17 детенышей, но могут выкормить только 10 — это менее конкурентоспособный показатель выживаемости по сравнению с тасманийскими дьяволами, которые рожают до 30 детенышей и имеют всего четыре соска.
Мензис говорит, что это феноменально, что всего за 14 дней беременности толстохвостые сумчатые мыши рожают детенышей, способных двигать лапами и ориентироваться в поисках соска – именно поэтому до сих пор считалось, что детеныши настолько малы, что их, должно быть, впрыскивают прямо в сумку.
«Тот факт, что они могут самостоятельно доползти до сумки, подчеркивает невероятные возможности развития этого вида», — говорит он. «Всего 10 дней назад они были всего лишь зиготой, состоящей из нескольких клеток».
Royal Society Open Science DOI: 10.1098/rsos.251970
Поиск ископаемых в австралийской глубинке
Присоединяйтесь к этому необыкновенному приключению в самом сердце австралийского края ископаемых. Когда-то, миллионы лет назад, восточное побережье Австралии было неглубоким внутренним морем, а сегодня это настоящий кладезь ископаемых. В течение 13 незабываемых дней вы отправитесь вглубь австралийской пустыни, пройдя по следам доисторических гигантов и раскрыв тайны древней истории Земли.
Читать далее
Источник: www.newscientist.com
