Зехра Накви вспоминает волшебные дни раннего социального интернета.
Она выросла в фандомах One Direction и Marvel в начале 2010-х. Тогда люди выкладывали в Instagram фотографии латте с фильтром «Валенсия», а Twitter всё ещё оставался Twitter, местом, где люди собирались вместе, чтобы обмениваться шутками и проводить культурный анализ.
Но теперь Instagram полон влиятельных лиц, а Twitter — это X, цифровая ратуша с жестким политическим расколом.
«Победителями стали те платформы, которые заставляли людей дольше всего прокручивать страницу, а не те, которые создавали у них ощущение максимальной причастности», — рассказал Накви TechCrunch. «Сейчас контента много, а радости мало».
Но ситуация начинает меняться. Накви принадлежит к новой волне социальных сетей: нишевым онлайн-сообществам, ориентированным на интересы. В этом месяце она объявила о запуске своей компании Lore — сайта, который помогает фанатам быть в курсе событий в своих фандомах.
По ее мнению, пользователи все чаще хотят меньше времени проводить на сайтах общего назначения, таких как Facebook, Instagram и Twitter, и вместо этого присоединяться к онлайн-сообществам, созданным с учетом их интересов.
Натали Диллон, потребительский инвестор в венчурной компании Maveron, говорит, что она начинает замечать, как все больше основателей создают сети, ориентированные на интересы.
«По сути, поведение потребителей подталкивает к переходу от эффективности к участию», — сказал Диллон TechCrunch. «Для следующего поколения сообщество — это не просто функция, надстроенная над продуктом. Это и есть сам продукт».
Она приводит примеры, такие как Beli, приложение, позволяющее пользователям делиться любимыми ресторанами с друзьями, или Fizz, объединяющее людей, обучающихся в одном колледже. Среди других примеров — приложение для астрологической связи Co-Star или даже Partiful, позволяющее общаться с друзьями и планировать мероприятия.
Именно такие приложения для участия хочет создать Накви — что-то похожее на ранний социальный интернет до того, как он «стал раздробленным и безрадостным».
«Нишевые пространства дают людям возможность быть конкретными и проявлять себя полностью, не теряясь в алгоритме», — сказала она.
Предыдущее поколение социальных сетей добилось успеха благодаря «большему», продолжила она: большему количеству подписчиков, большему охвату, большему шуму. Но некоторые основатели и пользователи теперь приходят к другому выводу: возможно, нет ни одного приложения для социальных сетей, которое станет «следующим большим прорывом». Их будет несколько.
Может быть, в этом и есть суть.
«Мы усвоили, что глубина важнее широты», — сказал Накви.
Нишевые онлайн-сообщества расширяются
Конечно, закрытые группы, такие как сабреддиты, серверы Discord и сообщества в Facebook, существовали всегда. В X подписка на одни и те же аккаунты также была способом выйти в другую онлайн-среду: Think Tech Twitter или Black Twitter.
Но алгоритмы крупных сайтов курируют контент для пользователей, предоставляя им больше того, что, по их мнению, они хотят видеть. Создатели контента тоже не безгрешны: они подпитывают и поддерживают тренды, темы и обсуждения — всё, что может прославить их и привлечь внимание к их работам.
«Мы достигли точки насыщения», — сказал Накви. «Все устали от думскроллинга и перформанса».
Другими словами, по словам Клэр Уордл, доцента Корнелльского университета, изучающей современные информационные экосистемы, дни создания крупных универсальных сайтов, таких как Facebook, прошли.
Уордл отметил, что пользователи стали беспокоиться о том, сколько времени они проводят в сети, о модерации контента, о гиперполитизированных пространствах и о долговечности постов в социальных сетях.
Конечно, есть несколько ярких исключений: пекинский TikTok, популярность которого в последние годы стремительно росла, был на короткое время запрещён в США из-за опасений правительства по поводу масштабов его потенциального влияния. Даже у Threads от Facebook по состоянию на этот месяц более 400 миллионов активных пользователей в месяц.
Но все они имеют корни в том, что уже стало «последним поколением» социальных сетей. Уордл, в частности, назвал TikTok сайтом «в стиле трансляций».
«Для тех немногих, кто любит быть в центре внимания, это работает», — сказала Майя Уотсон, основательница недавно закрытой социальной сети Why?!. Сейчас она тайно работает над другим приложением. «Большинство людей не регистрировались как создатели; нам просто хотелось сообщества».
Социальная сеть Альфонсо Террелла Spill добилась большого успеха, сосредоточившись на сообществе.
Spill стал убежищем для пользователей Black X, бежавших от растущего экстремизма. Террелл отметил, что Spill изменил свою концепцию: от простого предоставления пользователям контента к поиску сообществ, которые могли бы быть им интересны.
Например, любители женской НБА могут присоединиться к специальной группе. Spill также предлагает игры, например, Spades — популярный проект в афроамериканском сообществе — и сотрудничает с Netflix, Amazon и Paramount для проведения совместных мероприятий под названием «Чаепития», где пользователи могут вместе смотреть фильмы и спортивные состязания в приложении.
«Следующая эра социальных сетей — это не просто огромное количество подписчиков, — сказал Террелл TechCrunch. — Важна глубина, помощь людям в поиске своей аудитории».
Многие чернокожие пользователи также перешли на Blacksky, основанный Руди Фрейзером. С помощью Blacksky он создаёт сеть с открытым исходным кодом, использующую тот же протокол и систему распространения, что и Bluesky.
По данным онлайн-трекера, созданного с использованием API Bluesky, в настоящее время база пользователей Bluesky приближается к 40 миллионам. Уордл назвал социальную сеть примером того, как интернет-сообщества ищут контент, более соответствующий их политическим интересам, учитывая левый уклон Bluesky.
Но Blacksky идет еще дальше.
Он ориентирован на меньшинства и маргинализированных лиц и использует алгоритм, который может отфильтровывать расовые оскорбления. В отличие от X, где пользователь может заблокировать одного расиста, а затем увидеть другого, пользователи Blacksky могут полностью отфильтровать всё, что им нужно, из своей ленты, обеспечивая персонализированный опыт взаимодействия с социальной сетью.
«Иногда нужна глобальная сцена. Иногда просто нужен уютный уголок с близкими интернет-друзьями, где можно контролировать, кто что видит», — рассказал Фрейзер TechCrunch.
Пользователи владеют своими данными и могут принять решение о размещении такой информации на Blacksky, а не на Bluesky, что дает им контроль над тем, кто имеет доступ к их контенту.
Фрейзер сказал, что люди также совместно голосуют за решения, например, о том, какими должны быть правила сообщества и следует ли разрешить пользователям, не являющимся чернокожими, размещать сообщения в сообществе.
«До сих пор людям приходилось, вольно или невольно, выбирать между неуклюжестью Fediverse и закрытыми платформами, где у них нет контроля», — сказал Фрейзер. (Fediverse — это ещё одна сеть открытых социальных веб-сервисов, построенная на другом протоколе, ActivityPub.)
«С помощью протокола AT мы демонстрируем, что можно получить отличный пользовательский опыт, снова приятно проводить время в интернете и при этом сохранять настоящую автономность», — сказал Фрейзер.
Инвесторы также следят за другими тенденциями
Искусственный интеллект играет большую роль в создании более нишевых социальных сообществ.
Остин Клементс, управляющий партнер фирмы Slauson & Co., наблюдает, как основатели используют ИИ для создания приложений, которые настолько хорошо понимают нюансы, что выходят за рамки узкоспециализированных социальных сетей, предлагая персонализированный опыт.
«Новые приложения изначально разрабатываются под конкретную нишу, что позволяет им создавать инструменты и функции, наиболее соответствующие этой нише», — рассказал он TechCrunch. «На самом деле, новые приложения обычно изначально предлагают инструменты, а социальную составляющую называют „сообществом“».
В продукте Накви есть инструмент искусственного интеллекта, хотя она пока не раскрывает подробностей. Её продукт — поисковая система, позволяющая людям исследовать интернет-кроличьи норы. Она предоставляет интерактивный интерфейс, ссылки на теории фанатов, культурный контекст и пасхальные яйца; строит персонализированные графики, показывает обновления фандома и предоставляет пользователям ежемесячные отчёты об их увлечениях.
«Один из наших первых тестировщиков лучше всех выразился: «Это как Википедия, но если бы Википедия точно знала, о чем я думаю», — сказала она, добавив, что пользователи называют ее «Матерью Преданий».
Эмили Эррера, потребительский инвестор, работавшая в Slow Ventures, отметила, что создатели контента, такие как Накви, теперь играют ведущую роль в этой новой экосистеме социальных сетей. Она отметила, что создатели контента отходят от участия в «трансляционной» экосистеме, стремясь вместо этого создавать среду, в которой они действуют как владельцы контента, приведя в пример новостные рассылки.
Дэни Тран, руководитель BITKRAFT Ventures, отметила, что она также наблюдает дальнейший рост «узких сообществ по интересам» в игровой индустрии, приведя в пример Superbloom — игровую студию, ориентированную на недостаточно представленную аудиторию.
«В перспективе наиболее активными социальными сообществами будут те, которые будут построены на основе интерактивного опыта», — сказала она.
Диллон из Maveron добавила: «Победителями станут платформы, которые объединят в одной экосистеме близость, полезность и креативность», — сказала она. «Они не будут похожи на традиционные социальные сети; они будут похожи на многопользовательские среды, где люди смогут одновременно создавать, покупать и чувствовать себя частью чего-то».
Или, как выразился Накви: «Людям нужны инструменты, которые помогут им вспомнить, почему пребывание в сети изначально было интересным».
Источник: techcrunch.com
