Новое исследование показало, что нейронная цепь может объяснять прокрастинацию. Учёным удалось разорвать эту связь с помощью лекарственного препарата. 
Согласно недавнему исследованию, мозг избегает неприятных задач, даже если они обещают вознаграждение. Фотография: Getty Images Сохранить эту историю Сохранить эту историю
Как возникает прокрастинация ? Причина, по которой вы откладываете домашние дела и тратите время на просмотр социальных сетей, может объясняться работой нейронной сети головного мозга. Недавние исследования выявили нейронную связь, ответственную за задержку начала действий, связанных с неприятными переживаниями, даже если эти действия предлагают явное вознаграждение.
Исследование, проведенное нейробиологом Кен-ичи Амемори из Киотского университета, было направлено на анализ мозговых механизмов, снижающих мотивацию к действию, когда задача связана со стрессом, наказанием или дискомфортом. Для этого исследователи разработали эксперимент с обезьянами — широко используемой моделью для изучения процессов принятия решений и мотивации в мозге.
Ученые работали с двумя макаками, обученными выполнять различные задачи по принятию решений. На первом этапе эксперимента, после периода ограничения потребления воды, животные могли активировать один из двух рычагов, которые выпускали разное количество жидкости; один вариант предлагал меньшее вознаграждение, а другой — большее. Это упражнение позволило им оценить, как ценность вознаграждения влияет на готовность к совершению действия.
На более позднем этапе экспериментальная схема включала неприятный элемент. Обезьянам предлагали на выбор выпить умеренное количество воды без негативных последствий или выпить большее количество воды при условии прямого потока воздуха в лицо. Хотя вознаграждение было больше во втором варианте, он сопровождался неприятными ощущениями.
Как и предполагали исследователи, мотивация макак к выполнению задания и доступу к воде значительно снизилась при появлении неприятного стимула. Такое поведение позволило им выявить нейронную цепь в головном мозге, которая действует как тормоз мотивации в условиях ожидаемых неблагоприятных ситуаций. В частности, было обнаружено участие связи между вентральным стриатумом и вентральным паллидумом — двумя структурами, расположенными в базальных ганглиях головного мозга и известными своей ролью в регуляции удовольствия, мотивации и систем вознаграждения.
Нейронный анализ показал, что когда мозг предвкушает неприятное событие или потенциальное наказание, активируется вентральный стриатум, который посылает тормозящий сигнал в вентральный паллидум, обычно отвечающий за формирование намерения совершить действие. Другими словами, эта коммуникация снижает импульс к действию, когда задача связана с негативным опытом.
Связь между работой мозга и прокрастинацией
Чтобы исследовать специфическую роль этой связи, как описано в исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, исследователи использовали хемогенетическую методику, которая с помощью специального препарата временно нарушала связь между двумя областями мозга. Благодаря этому обезьяны восстановили мотивацию к выполнению заданий, даже в тех тестах, которые включали в себя выдувание воздуха.
Примечательно, что ингибирующее вещество не вызывало изменений в экспериментах, где вознаграждение не сопровождалось наказанием. Этот результат предполагает, что цепь EV-PV не регулирует мотивацию в целом, а скорее активируется специфически для её подавления при ожидании дискомфорта. В этом смысле апатия к неприятным задачам, по-видимому, развивается постепенно по мере усиления связи между этими двумя областями.
Помимо объяснения того, почему люди склонны бессознательно сопротивляться началу домашних обязанностей или неприятным обязательствам, полученные результаты имеют важное значение для понимания таких расстройств, как депрессия или шизофрения, при которых пациенты часто испытывают значительную потерю мотивации к действию.
Однако Амемори подчеркивает, что эта нейронная цепь выполняет важную защитную функцию. «Переутомление очень опасно. Эта цепь защищает нас от выгорания», — сказал он в комментариях, опубликованных в журнале Nature. Поэтому он предостерегает, что к любым попыткам внешнего изменения этого нейронного механизма следует подходить с осторожностью, поскольку необходимы дальнейшие исследования, чтобы избежать вмешательства в естественные защитные процессы мозга.
Источник: www.wired.com
