Известный робототехник и основатель iRobot Родни Брукс бьёт тревогу по поводу инвестиционного пузыря в сфере гуманоидных роботов. И он не единственный.
В недавнем эссе Брукс критикует миллиарды венчурных долларов, вливаемые в компании по производству гуманоидных роботов, такие как Figure. Его точка зрения: несмотря на огромные суммы, вливаемые в отрасль, гуманоиды не смогут освоить ловкость или мелкую моторику рук, что делает их практически бесполезными.
Его позиция может удивить некоторых, особенно венчурных капиталистов, инвестирующих в этот сектор. Но не для многочисленных венчурных капиталистов и учёных в области робототехники, которые в последние месяцы заявили TechCrunch, что не ожидают широкого внедрения гуманоидных роботов как минимум в ближайшие несколько лет, а то и более десяти лет.
Проблемы
Фади Саад, генеральный партнер VC Cybernetix Ventures, специализирующегося на робототехнике, и бывший соучредитель MassRobotics, рассказал TechCrunch, что, помимо отправки гуманоидов в космос вместо людей-астронавтов, он пока не видит огромного рынка.
«Люди, которые, вероятно, раньше не видели гуманоидов или не особо следили за тем, что происходит, впечатлены тем, что сейчас происходит в области гуманоидов, но мы по-прежнему немного консервативны и скептически относимся к реальному варианту использования и реальным доходам, которые будут получены», — сказал Саад.
Саад также обеспокоен безопасностью, особенно когда люди и гуманоидные роботы находятся в одном помещении. Проблемы безопасности могут возникнуть, если гуманоиды и люди работают в тесном контакте на заводе или других промышленных объектах. Саад говорит, что эти опасения усиливаются, когда гуманоиды проникают в дома людей — к этой цели стремятся многие компании, занимающиеся разработкой гуманоидов.
«Если эта штука упадёт на домашних животных или детей, она причинит им вред», — сказал Саад. «Это лишь один аспект серьёзной проблемы, на которую никто не обращает внимания, или обращают на неё очень немногие. Другой вопрос: многие ли будут рады видеть гуманоида у себя дома? Что, если его взломают? Что, если он ночью взбесится и начнёт всё крушить?»
Сроки внедрения этой технологии также неясны, что является важнейшим фактором для венчурных капиталистов, у которых есть жизненный цикл фонда и сроки возврата капитала инвесторам.
Хронология
Вице-президент по исследованиям искусственного интеллекта в компании Nvidia Санджа Фидлер рассказала TechCrunch в августе, что, хотя сложно привязать разработку гуманоидов к точным временным рамкам, она сравнила нынешний всплеск интереса с ажиотажем на заре появления беспилотных автомобилей.
«Вот, например, посмотрите на беспилотные автомобили в 2017 и 2016 годах. Это же казалось ощутимым, правда?» — сказал тогда Фидлер. «Им потребовалось немало лет, чтобы действительно масштабироваться, и даже сейчас никто не смог масштабировать их на весь мир, добиться полной автономности. Это сложно. Очень сложно полностью реализовать эту технологию».
Главный научный сотрудник Nvidia Билл Далли согласился с этим в интервью TechCrunch. Комментарии Далли и Фидлера особенно примечательны, поскольку Nvidia также вкладывает средства в разработку инфраструктуры, которой смогут следовать компании, занимающиеся гуманоидами.
Сет Уинтеррот, партнёр Eclipse, отметил, что, хотя каждый новый технологический прорыв или выход очередной демоверсии может вызывать восторг, гуманоиды невероятно сложны. Он добавил, что пройдёт немало времени, прежде чем они раскроют весь свой потенциал.
«Сложно выпускать программное обеспечение для систем с шестью степенями свободы, а для некоторых гуманоидов речь идёт о системах с 60 и более степенями свободы», — сказал Уинтеррот, имея в виду способность робота двигаться по трёхмерным осям. «Кроме того, необходимо обеспечить хорошую рентабельность этого решения, чтобы обеспечить высокую валовую прибыль и построить устойчивый бизнес. Думаю, мы уже на ранней стадии».
В большинстве случаев человекоподобные роботы пока еще не готовы к выходу на свет.
Tesla — яркий пример трудностей, с которыми сталкиваются компании. Компания объявила о разработке гуманоида Оптимуса ещё в 2021 году. В следующем году Tesla заявила, что бот будет представлен в 2023 году.
Этого не произошло. Когда бот был представлен в 2024 году на мероприятии Tesla «Мы, роботы», позже выяснилось, что боты в основном управлялись людьми за пределами сцены. Компания заявляет, что начнёт продавать ботов в 2026 году.
Робототехнический стартап Figure, оценённый в 39 миллиардов долларов в ходе сентябрьского сбора средств, также вызвал скептицизм относительно того, сколько гуманоидов компания на самом деле задействовала, хотя сама компания решительно отстаивает это утверждение.
Что работает?
Это не значит, что у гуманоидов не будет будущего рынка или что над этой технологией не стоит работать.
Сам Брукс заявил, что не сомневается в том, что в будущем у нас появятся гуманоиды. Но вместо того, что рынок представляет себе, когда слышит о гуманоидах, — робота с человеческим обликом, — он предсказывает, что у них, скорее всего, будут колёса и другие нечеловеческие черты, и они появятся не раньше, чем через десять лет.
Существуют стартапы, работающие над технологией ловкости, к которой Брукс относится скептически, в то, что гуманоиды смогут приблизиться, включая поддерживаемые Y Combinator компании Proception и Loomia, которые создали комплект, способный помочь компаниям-производителям робототехники начать внедрять тактильные функции в свои машины.
Многие компании, занимающиеся разработкой гуманоидов, уже принимают заказы и проявляют интерес к своим роботам. Компания K-Scale Labs получила более 100 предварительных заказов на своего гуманоидного робота за первые пять дней, что удивило даже основателей компании, сообщил генеральный директор Бенджам Болт изданию TechCrunch.
Hugging Face также столкнулась с высоким спросом со стороны разработчиков на двух своих гуманоидных роботов. В июле компания открыла предварительные заказы на свою уменьшенную настольную версию Reachy Mini. Реакция была ощутимой. Всего через пять дней после открытия приема заказов на роботов Reachy Mini компания Hugging Face зафиксировала продажи на сумму 1 миллион долларов.
Источник: techcrunch.com
