Мельчайшие частицы пластика попадают в нашу питьевую воду, кровь и даже в те регионы Земли, которые считаются нетронутыми, поэтому жизненно важно узнать, какое воздействие они оказывают на нас.
Эта статья из еженедельного биотехнологического бюллетеня The Checkup, издаваемого Массачусетским технологическим институтом (MIT Technology Review). Чтобы получать его по четвергам, подпишитесь здесь.
Микропластик есть практически везде, куда ни глянь. Эти крошечные частицы пластикового загрязнения размером менее пяти миллиметров были обнаружены в человеческой крови, грудном молоке и плаценте.
Да, они есть в нашей питьевой воде и воздухе, которым мы дышим. Но их также находили в регионах планеты, которые можно считать нетронутыми, таких как Французские Пиренеи, Галапагосские острова и даже Марианская впадина — самая глубокая часть океана. Совсем недавно мы узнали, что процесс переработки может приводить к выбросу в окружающую среду тонн микропластика.
Учитывая их ужасающую повсеместность, стоит задуматься о том, что мы знаем о микропластике. Что он с нами делает?
Связанная история
Громкие утечки химических веществ подчеркивают важность оценки воздействия повседневного воздействия токсичных веществ. Exposomics берётся за дело.
Короткий ответ: мы точно не знаем. Но учёные уже начали составлять картину их потенциального воздействия на основе ранних исследований на животных и группах клеток.
На этой неделе я наткнулся на новое исследование, посвящённое влиянию микропластика на наши иммунные клетки. Проводить подобные исследования на людях очень сложно — во-первых, этично вводить человеку крошечные частицы пластика. Поэтому исследователи изучали клетки в пробирке.
В частности, они исследовали макрофаги — тип лейкоцитов, которые убивают чужеродные клетки и помогают избавиться от отмерших клеток. Тьерри Рабийю из Французского национального центра научных исследований и его коллеги исследовали реакцию макрофагов на гранулы полистирола.
Тесты показали, что некоторые типы макрофагов полностью поглощают частицы пластика. Другие — нет. Клетки, нагруженные пластиком, ведут себя иначе, что позволяет предположить, что они могут не так эффективно защищать организм от вредных бактерий и других чужеродных частиц, способных вызывать заболевания.
Рабийо и его коллеги пишут, что микропластик может оказывать более широкое воздействие на иммунную систему в целом, а также на здоровье тканей организма, в которые проникают эти частицы.
Остаётся лишь один вопрос: что происходит после попадания пластика в наши клетки? Возможно, наш организм найдёт способ избавиться от него. Но если нет, он может остаться с нами на всю оставшуюся жизнь, повреждая или убивая проникшие в них клетки.
Микропластик может иметь и другие последствия для здоровья. Возможно, вы помните недавнюю статью в Tech Review о некоем исследовании его воздействия на морских птиц. Эти бедные животные часто подвергаются воздействию большого количества пластика, поскольку мусор плавает в море и разлагается крайне медленно.
Связанная история
Новое исследование может помочь превратить смесь пластиковых отходов в новые продукты.
Здесь кусочки пластика могут накапливать различные виды бактерий, которые прилипают к их поверхности. Морские птицы, проглотившие их, не только оказываются с полным желудком пластика, что может привести к их голоданию, но и знакомятся с бактериями, с которыми они бы иначе не столкнулись. По-видимому, это нарушает их кишечный микробиом.
Аналогичные опасения существуют и для людей. Эти крошечные кусочки пластика, летающие по всему миру, могут действовать как «троянский конь», перенося вредоносные, устойчивые к лекарствам бактерии и их гены, как утверждают некоторые исследователи.
Эта мысль глубоко тревожит. Надеюсь, по мере продолжения исследований мы узнаем не только, как микропластик влияет на нас, но и как можно решить эту проблему.
Читайте больше из архива Tech Review
Было бы слишком упрощенно утверждать, что нам следует запретить весь пластик. Но нам не помешало бы революционизировать способы его переработки, как отметил мой коллега Кейси Краунхарт в статье, опубликованной в прошлом году.
Как я писал в предыдущем выпуске «Checkup», мы можем использовать сточные воды для отслеживания роста числа устойчивых к противомикробным препаратам бактерий. Сейчас нам нужна вся возможная помощь…
… отчасти поэтому учёные также изучают возможность использования крошечных вирусов для лечения устойчивых к лекарствам бактериальных инфекций. Фаги были открыты около 100 лет назад и должны вернуться!
Наша иммунная система невероятно сложна. И пол имеет значение: существуют важные различия между иммунными системами мужчин и женщин, как писал Сандип Равиндран в этой статье, опубликованной в нашем журнале в выпуске, посвящённом гендерным вопросам.
Сложно понять, как загрязняющие вещества в окружающей среде могут на нас влиять. Но экспосомика этим занимается.
Со всего интернета
Горячая линия помощи людям с расстройствами пищевого поведения уволила своих сотрудников и вместо этого использовала чат-бота для поддержки людей. Через несколько недель Национальной ассоциации расстройств пищевого поведения пришлось отключить чат-бот, поскольку, по словам представителя, он предоставлял информацию, «вредную и не имеющую отношения к программе». (Motherboard)
Члены семьи миллиардеров Саклер будут защищены от будущих судебных исков, связанных с участием их компании в выписке рецептов на опиоиды. Семья, владеющая Purdue Pharma, получает иммунитет в обмен на выплату в размере 6 миллиардов долларов, которые пойдут на компенсацию жертвам и приобретение препаратов для лечения передозировки. (New York Times)
Производители выращенного в лаборатории мяса могут утверждать, что это полезно для благополучия животных и окружающей среды, но как насчёт религиозных взглядов тех, кто покупает и ест его? Согласно опросам, 68% индуистов ели бы выращенную в лабораторных условиях курицу, а 81% опрошенных буддистов заявили, что ели бы выращенную в лабораторных условиях говядину. (Nature Food)
Что произойдёт, если ввести психоделик в вены здоровым добровольцам? Всё: от мистических переживаний и выхода за пределы времени и пространства до тошноты, повышенного кровяного давления и беспокойства. (Трансляционная психиатрия)
Коралловые рифы — одна из самых разнообразных экосистем на Земле. Теперь выяснилось, что микробиом тихоокеанского кораллового рифа столь же разнообразен, как и микробиом всей планеты вместе взятой. Ученые обнаружили 2,87 миллиарда генетических последовательностей в образцах, взятых с 99 рифов. (Nature Communications)
Источник: www.technologyreview.com
