В питьевой воде в пластиковых бутылках содержится бесчисленное множество частиц, слишком мелких, чтобы их можно было увидеть. Новое исследование показало, что люди, которые ежедневно пьют воду из таких бутылок, проглатывают гораздо больше микропластика, чем те, кто этого не делает. 
Фотография: yanik88/Getty Images Сохранить эту историю Сохранить эту историю
Сара Саджеди отдыхала на острове Пхи-Пхи в Таиланде, когда ее поразили прекрасные пейзажи Андаманского моря. Однако, взглянув себе под ноги, она увидела, что белый песчаный пляж был завален пластиковым мусором, большая часть которого состояла из пластиковых бутылок.
После многих лет работы в деловом мире в качестве соучредителя компании по разработке экологического программного обеспечения, этот опыт вдохновил Саджеди стать исследователем. Она всегда увлекалась проблемой сокращения отходов, но поняла, что проблема заключается в самом потреблении.
Таким образом, будучи аспиранткой в Университете Конкордия в Канаде, Саджеди проанализировала более 140 научных статей, чтобы определить влияние пластиковых бутылок на человеческий организм. Она обнаружила, что люди в среднем проглатывают от 39 000 до 52 000 микропластиковых частиц в год из пищи и питьевой воды, а те, кто ежедневно использует бутилированную воду, проглатывают почти на 90 000 микропластиковых частиц больше.
«Пить воду из пластиковых бутылок допустимо в чрезвычайной ситуации, но это не то, что следует использовать в повседневной жизни», — объясняет Саджеди. «Даже если это не оказывает непосредственного воздействия на организм человека, мы должны понимать потенциальный хронический вред».
Долгосрочные последствия остаются загадкой.
Микропластик — это частицы пластика размером от 1 микрометра (1/1000 миллиметра) до 5 мм. Нанопластик ещё меньше, менее одного микрометра. Эти частицы невидимы невооружённым глазом, но постоянно образуются в процессе производства, хранения, транспортировки и разложения бутылок.
В частности, низкокачественный пластик склонен выделять микроскопические частицы под воздействием солнечного света, перепадов температуры и физического воздействия. В отличие от других пластиковых частиц, попадающих в организм через пищевую цепь, частицы, содержащиеся в пластиковых бутылках, вызывают опасения, поскольку они попадают в организм непосредственно с питьевой водой.
Попав в организм, микроскопические частицы пластика могут проникать в кровоток и достигать жизненно важных органов. Это запускает хроническую воспалительную реакцию и подвергает клетки окислительному стрессу, что может привести к нарушениям гормонального баланса, ухудшению репродуктивной функции и повреждению нервной системы. Также это связывают с различными видами рака. С другой стороны, долгосрочные последствия для здоровья остаются неясными из-за отсутствия масштабных исследований и стандартизированных методов измерения.
Существует несколько аналитических методов для обнаружения микро- и нанопластиков, но каждый из них имеет свои преимущества и недостатки. Некоторые методы позволяют обнаруживать чрезвычайно мелкие частицы, но не могут определить их химический состав, в то время как другие могут анализировать состав, но не могут обнаружить мельчайшие частицы.
Более того, самые точные и надежные приборы чрезвычайно дороги и недоступны для всех учреждений. Саджеди и его команда отмечают, что это техническое ограничение препятствует проведению единообразных исследований в глобальном масштабе.
Пластиковые бутылки не подлежат регулированию.
Правительства разных стран мира работают над законодательством, направленным на ограничение пластиковых отходов. Однако в настоящее время регулирование в основном касается таких предметов, как пластиковые пакеты, соломинки и упаковочные материалы.
Напротив, регулирование использования пластиковых бутылок практически отсутствует, хотя есть опасения, что они могут оказывать прямое негативное воздействие на здоровье. Хотя в некоторых регионах США и Канады начали предприниматься позитивные шаги, глобальная нормативно-правовая база все еще находится на начальной стадии развития.
Загрязнение пластиком — это не только экологическая проблема, но и проблема общественного здравоохранения. Доступ к безопасной питьевой воде для всех является одним из основных прав человека, но в долгосрочной перспективе необходимо устойчивое водоснабжение, не зависящее от пластиковых бутылок.
Исследование Саджеди, начавшееся со сцены, увиденной ею на песчаных пляжах острова Пхи-Пхи, может стать шагом к визуализации невидимой реальности загрязнения — и в то же время шагом к изменению сознания общества в целом.
Источник: www.wired.com
