Вокруг Земли вращаются тысячи спутников, и все большее их число способно получать изображения всех типов практически в режиме реального времени.
Раньше доступ к этим изображениям был довольно громоздким процессом. Но базирующийся в Остине стартап SkyFi создал платформу, которая выступает в роли своего рода «Getty Images» для более чем 50 партнеров, предоставляющих геопространственные изображения, и которая оказалась популярной в сферах финансов, обороны, инфраструктуры и страхования — и это лишь некоторые из них.
Популярность SkyFi резко возросла, когда компания начала предлагать своим клиентам больше аналитических данных и информации через свой веб-сайт и мобильное приложение, а также возможность «назначать» спутникам задания на получение изображений определенного места в определенное время, как недавно рассказал генеральный директор Люк Фишер в интервью TechCrunch.
«Я думаю, что наша главная цель — предоставлять ответы клиентам, как государственным, так и коммерческим», — сказал Фишер. «Изображения — это товар, или они вот-вот станут товаром, [поэтому] важна не только скорость доставки, но, что более важно, скорость предоставления ответов клиентам».
По словам Фишера, возможность предоставлять аналитическую информацию в сочетании с легкодоступными изображениями — одна из главных причин, по которой SkyFi удалось завершить раунд финансирования серии А на сумму 12,7 миллиона долларов.
Это отразилось на составе инвесторов в этом раунде. Его совместно возглавили фонд Buoyant Ventures, специализирующийся на климатических инвестициях, и IronGate Capital Advisors, инвестирующая в компании двойного назначения. В число других инвесторов вошли DNV Ventures (инвестиционное подразделение 160-летней морской компании DNV), Beyond Earth Ventures (компания, специализирующаяся на космической отрасли) и TFX Capital (которая осуществила ряд инвестиций в космическую отрасль, связанную с обороной).
Фишер сказал, что он и соучредитель Билл Перкинс — который пришел из мира хедж-фондов, отсюда и акцент на получении практических рекомендаций — первоначально планировали привлечь всего около 8 миллионов долларов.
Однако 2025 год стал рекордным по объему инвестиций в оборонную отрасль, и, по словам Фишера, спрос со стороны инвесторов на SkyFi оказался выше, чем ожидалось. Компания повысила целевую сумму инвестиций до 10 миллионов долларов, затем до 12 миллионов, прежде чем прийти к цифре в 12,7 миллиона долларов после того, как к раунду присоединились несколько стратегических инвесторов. (Одной из них была компания DNV; Фишер отказался назвать имя другой.)
Фишер сказал, что раньше SkyFi было сложнее убедить поставщиков спутниковых снимков предоставить доступ к своим данным. Теперь, по его словам, привлечение новых поставщиков стало «самым необходимым условием».
«Нам потребовалось некоторое время, чтобы достичь этого уровня, [но] у нас самая большая виртуальная группировка активов. Это означает, что у нас есть весь доступный объем данных, все различные типы датчиков», — сказал он. Компания SkyFi смогла использовать все эти данные и, что особенно важно, многочисленные запросы, полученные от клиентов за последние несколько лет, для создания аналитических решений, которые выгодно продавать коммерческим и государственным заказчикам.
«Мы лучше всех знаем, чего они хотят», — сказал он.
Фишер сказал, что на собственном опыте убедился в том, насколько мощной может быть подобная обратная связь, во время своей работы в качестве руководителя подразделения Elevate компании Uber.
«У Uber есть данные о том, куда люди перемещаются по миру. Они объединяют различные товары: велосипеды, скутеры, электросамолеты, доставку дронами. У нас есть аналогичные данные о том, что люди ищут в мире, и они запрашивают эти данные», — сказал он. «Это дает нам гораздо более полное представление. И опять же, мы в первую очередь занимаемся программным обеспечением, поэтому мне не нужно оплачивать капитальные затраты на оборудование».
Фишер пояснил, что некоторые из этих клиентов захотят проводить аналитику самостоятельно, например, хедж-фонды. Но большинство все больше интересуются тем, что SkyFi может предложить в плане получения аналитической информации.
Компания планирует использовать новое финансирование для расширения всего этого, хотя Фишер явно гордится тем, что создал продукт, обладающий широкими возможностями, но при этом остающийся доступным, настолько, что им пользуется даже его семья.
«Мои дочери-подростки используют спутниковые наблюдения в качестве задания для школьных, а теперь и для университетских домашних заданий на своих айфонах», — сказал он.
Источник: techcrunch.com
